两日后。

燕长青点齐五千精锐，加上之前的一千五百名搜寻队伍，朝着大漠深处的绿洲出发。

深入大漠补给困难，士兵贵精不贵多。

房霆、曲梁都跟上队伍，燕吉音和燕锦阳则留在玉门关里。

有熟悉路途的部落百姓带路，知晓哪里有绿洲、何处能补给物资，一路上走得很顺利。

饶是如此，从当日沙尘暴之地出发，也走了好几日。

越走，燕长青的神色越是严肃。

看着头顶明晃晃的太阳，一望无际方向难辨的沙漠，他就很难想象，在当时的混乱中，夫人她是如何走到那个拥有绿洲的部落中。

五千多人的队伍，在这里都显得如此渺小。

何况，当时她只有两个人？

又该是如何绝望？

多亏燕元安执意跟随，想来两人还能互相支撑一二。

也多亏了有燕元安，谢殊才肯在谢皇后的压力下让步，让他领军出征。

当时，谁也没料到这一步棋，竟然能发挥如此大的作用。

如果这一切都是燕元安所算到，他竟然能如此神机妙算？

历史上不乏足智多谋之人，但燕元安年方十五。

夫人她看好燕元安作为下一任皇帝，悉心栽培于他，果然有她自己的道理。

“大将军，今日不可向前了。”

向导前来请示：“再往前走，就没有能躲避日头的地方。若是待到傍晚再出发，晚上就能抵达。”

“可。”

燕长青点头允了。

在沙漠里行军，无疑是一种煎熬。

因为缺水和日晒，他的嘴唇干得起了皮，神色更是因为身心的双重煎熬而日益憔悴。

唯有一双布满红血丝的眼睛，坚定如常。

得了他的命令，将士们这才纷纷翻身下马，牵着马走到阴影处歇息。

他们所在之处是由好几块巨型岩石形成的山崖，或许在千年之前，这里是奇峰峻岭，如今被风化得只剩下这点遗留。

面积不算大，可供军队暂时歇脚，等待毒辣的太阳降下去。

“父亲，您先喝口水。”燕时晏上前，关切地递过一个水囊。

在行军过程中，他对这位名义上的父亲，从希望母亲和他和离、到此时的敬佩，大为改观。

燕长青接过来喝了一口，只觉口感清甜，有些诧异的看着他。

燕时晏笑了笑，解释说：“是临走前五弟给我的丹药，化在水里喝了，不但能生津解渴，还能补充元气。”

很适合练武之人。

燕锦阳天赋异禀，时常有些奇思妙想，会做出这些具有各种实用功能的药丸，在这一点上，就连他师傅曲梁都不如他。

只是数量有限，不能供应给所有士兵。

燕长青点点头：“不错。”

看着燕时晏，透过他如今的模样，看见了当年那个被他在战火里救出来的那个孩子。

谁能想到，当初那个眼神空洞麻木的孩子，能成长为如今的优秀模样？

孩子们，都在用他们自己的方式长大成人。

懂得保护母亲了。

太阳高悬于万里无云的天上，用最强烈的阳光炙烤着金黄色的沙漠，滚滚热浪升腾而起，连空气都变得扭曲模糊。

将士们或靠或坐，保存着体力。

负责巡逻的士兵分成三队，各自朝不同的方向警戒着。

喝完水，燕长青闭上眼睛靠在岩壁上，分神留意着周遭的动静。

他是一军主将，心里再怎么焦灼，也不能表现出来。

想到晚上就能见到夫人，心神微微有些放松。

正在此时，忽然听见一声暴喝：“什么人！”

燕长青陡然睁开眼睛，眼底闪过凌冽厉色。

烈日当空，这个时候的沙漠，所有的生物都停止了活动。

这个时候接近的人，有什么目的，还是说敌袭？

倘若对方是敌人，定然叫他们来得去不得。

在荒无人烟的沙漠中跋涉，放眼望去都是一样的景色，时间久了难免让人疲惫焦灼。

有人来犯，这个消息令上上下下的精神都为之一振。

燕长青起身，循声飞掠而去。

只有两个人。

是当地人的容貌，穿着沙漠里最常见的浅色麻黄长袍，头上罩着兜帽。

其中一人被房霆捏着脖子高高举起，一张脸因为缺氧而涨得通红，悬在空中的双腿胡乱蹬着。

另一人跪在滚烫的沙地里，不断磕头求饶，求房霆放了那人。

不过，燕长青能看得出来，房霆只是吓唬他，手上并没有使劲，不是真的想要了他的命。

见他过来，房霆松手，那人噗通一声掉落下来，捂住脖子不断呛咳着。

“大将军。”房霆见礼，指了一个方向说，“这两个人在那里窥探我们营地。”

被抓住的两人，眼里都是绝望。

他们已经隔得足够远，不明白自己是怎么被发现的。

还有这个老人，简直骇人。

他们从来没见过这么厉害的功夫，隔得那样远飞过来，他们脑子里连逃跑这个念头都还没起，就被抓了过来。

“你们是什么人？”

燕长青下巴微抬，沉声道：“老实交代，别想说谎。”

他的心神，自从秦瑶光失踪之后就越绷越紧，俊美英挺的五官轮廓因此而格外冷峻，眼底堆积的阴云好似风雨欲来。

此刻他面无表情的说着话，声音里没有一丝温度，比任何威胁的狠话更有用。

烈日炎炎，两人只觉后脊梁有冷风来袭，起了一身白毛冷汗，打了个哆嗦。

见他们没有开口，燕长青对手下示意：“叫向导来。”

他镇守北戎边关多年，懂得那边的语言，但这个地方的风土人情他都很陌生，语言更是不通。

“我……”

之前被房霆掐住脖子的青年终于反应过来，结结巴巴开口：“我会说汉话。”

他就是绿洲部落里负责外出交易、也是当日救起秦瑶光的布日固德。

汉话并不标准，但能听懂。

“你说。”

燕长青眼神淡漠地看着他，就好像在打量什么没有生命的物体。

在这种目光的压迫下，布日固德哪里敢有半句谎言，急急忙忙分辩：“我们是附近部落的人，怕吐蕃人忽然打来，才在附近巡逻。”

“吐蕃人？”

燕长青皱眉望了眼黄沙漫漫的大沙漠，垂眸看着他。