集结完毕后，甘宁三人开始率领军队气势汹汹地向江夏城进军，他们的队列整齐有力，仿佛要将这座城市踏平一般。

而另一边，接到刘备命令的孙乾只能无奈地硬着头皮指挥守军进行防御。他站在城墙上，望着远处逐渐逼近的敌军，心中不禁涌起一股无力感。

"所有人都给我打起精神来！我们的援军已经在路上了，只要我们坚持住，等到援军到来，胜利就一定会属于我们！"孙乾大声喊道，试图用激昂的话语鼓舞士兵们的士气。

然而，尽管他的声音在城墙上回荡，但城内的守军们仍然显得人心惶惶。

面对数倍于自己的敌军，这些守军们深知自己力量的薄弱。

他们知道，这场战斗将会异常艰难，每个人的生命都可能在瞬间消逝。恐惧和不安笼罩着他们，让他们难以集中精力进行防守。

孙乾看着士兵们的反应，心中暗自叹息。

他明白，仅凭几句话很难改变目前的局面。

但他别无选择，只能继续努力激励大家，希望能够唤起他们内心深处的勇气和斗志。

“诸位不必忧心忡忡，只要我等坚守住江岸，敌军的水军便永远无法上岸！”

就在此时，曹操一方也采取了行动。为了支援刘备，曹操派遣了张秀和郝昭两位威猛善战的将军，他们奉命从宛城出发，迅速奔赴江夏，以提供紧急援助。

不仅如此，曹操还下达命令给乐进和曹休，让他率领两万精锐水军在上庸一带严阵以待。一旦朱嵩与刘备的军队交战，张绣就会如同蛰伏的猛虎一般，从上庸杀出，从朱嵩军的侧翼发动出其不意的袭击。

"将军，前方就是江夏城了！" 传令兵快快步来到甘宁面前，满脸兴奋地报告着。

甘宁微微颔首，表示已知晓，然后他深吸一口气，眼神坚定地看着前方那座坚固的城池。

"传我命令，全军做好战斗准备！" 甘宁的声音低沉而有力，仿佛能穿透整个战场。

随着他的话语落下，一阵激昂的鼓声如雷般响起，回荡在每一个士兵的耳边。这阵鼓声像是一把火，点燃了他们内心深处的斗志与勇气。

江夏城的守军们听到这阵鼓声，瞬间变得警觉起来。

他们紧紧握着手中的兵器，瞪大眼睛，死死地盯着前方逐渐逼近的敌军。

城墙之上，旗帜飘扬，守军们严阵以待，展现出顽强的抵抗意志。

此时此刻，整个战场都弥漫着紧张的气氛。

伴随着鼓声越来越清晰地传入耳中，江夏城上的守军们终于看清了来犯的朱嵩军。他们瞪大眼睛，惊恐地望着远方。

只见那浩渺如海洋般的船队逐渐靠近，每一艘船都高大威猛、气势磅礴。这些船只犹如巨兽一般，散发着令人窒息的气息。

船上的旗帜迎风飘扬，旗帜上绣着朱红色的大字“朱”，醒目而威严。

士兵们身着统一的黑色铠甲，手持锋利的武器，整齐划一地站在船头和船舷边。他们目光锐利，身姿挺拔，散发出一种无与伦比的强大气场。

守军士兵们的心跳不由自主地加快，额头上冒出细密的汗珠。

面对如此强大的敌人，他们感到前所未有的压力。那冲天的杀气仿佛要将整个江夏城吞噬，让人不寒而栗。一些胆小的士兵甚至开始颤抖起来，脸色苍白如纸。

守城大将孙乾在目睹此景之后，心中不禁涌起一股绝望之情：“这样下去，真的还能够守得住这座城池吗……”

然而，敌人并未给他过多时间去思考，只见凌操稳稳地立于船头之上，目光凌厉地凝视着江夏城中的守军，高声喊道：“现在投降，尚可免去你们一死；若是等到城破之时，必定严惩不贷，绝不姑息！”

面对凌操的劝降，孙乾强打起精神，挺直了身躯，毫不畏惧地回应道：“哼！休得在此信口胡诌！你们这些人，竟然甘愿充当恶势力的帮凶，如此肆意妄为、无法无天！哪怕是战死沙场，我们也绝不会向你们屈服！”

他的声音坚定而有力，仿佛在向敌人宣告自己宁死不屈的决心。

“哼，简直就是冥顽不灵啊！来人呐，给我传达命令下去，让我们的弓箭手都做好准备！”伴随着凌操这声怒吼，只见他船上的那些弓箭手们纷纷整齐地拉开了弓弦，严阵以待着。

他们就像是一群训练有素的战士一样，只需要凌操一声令下，那无数支箭矢便会如同雨点般朝着江夏城的守军倾泻而去。

见到这样的情景，孙乾心中暗叫不好，他急忙下令让自己一方的盾兵上前进行防御。

与此同时，他还不忘命令那些弩手们将弩箭的方向调整过来，直接对准了凌操等人所在的船只。一时间，双方剑拔弩张，气氛紧张到了极点。

整个战场上仿佛都弥漫着一股浓烈的火药味，一场激烈的战斗眼看就要一触即发了。

"放箭！"随着凌操一声令下，弓箭手们迅速松开弓弦，只见无数箭矢如同密集的雨点一般，朝着江夏城铺天盖地地袭来。

孙乾见到这一幕，心中暗自祈祷：但愿士兵们手中的盾牌能够抵挡住这些如蝗虫般密集的箭矢。然而，事实却远非他所期望的那样乐观。

一轮箭雨过后，江夏城的守军遭受了沉重打击，近 300 名士兵伤亡惨重。面对如此惨烈的状况，孙乾心急如焚，但他知道此刻不能慌乱，必须尽快采取应对措施。

于是，他当机立断，下达命令让弩手们发射箭矢。刹那间，巨大的弩箭呼啸而出，带着凌厉的气势划破长空，直直地射向敌军的战船。

只听"砰"的一声巨响，一艘战船被弩箭击中，船身顿时出现一个巨大的窟窿，海水汹涌而入。眼见战船开始漏水下沉，旁边的友军急忙伸出援手，将船上的士兵救到了自己的战船上。

战争的号角声响起，回荡在战场上空，双方军队展开了激烈的交锋，一时之间杀得难解难分、昏天黑地。随着时间推移，双方士兵不断倒下，伤亡情况逐渐加剧，但战斗仍未停歇。

与此同时，在上庸城蛰伏已久的乐进和曹休密切关注着战局变化。当他们收到探子发出的信号时，两人对视一眼，眼中闪过一丝喜色。

他们知道，奇袭的时机已经到来！于是，乐进和曹休毫不犹豫地下令让众人迅速启动船只，准备向凌操军队的右侧发动突袭。

士兵们动作敏捷地登上战船，船桨划动水面，激起层层浪花。每个人都充满斗志，渴望在这场奇袭战中立下赫赫战功。乐进和曹休站在船头，注视着前方，心中涌起一股豪情壮志。

他们相信，只要策略得当，这次奇袭必将给敌人带来沉重打击，改变整个战局的走向。