茜香国国主跪在了神像之前。

在这个地方，数不清的香烛被放置在黄金所雕琢的烛台之上，借着那摇曳的烛火宣扬着神明的至高无上。

袅袅升起的烟雾弥漫在空气中，悄无声息之中为大殿之中的一切都披上了一层神秘的面纱。

而在这片朦胧之中，一尊用黄金铸就的巨大神像高高矗立着，它宛如一座不可撼动的山岳，以一种威严的姿态俯瞰着下方。只是，在下一刻，那份威严就收敛了些许，甚至还有了几分慈祥。

茜香国国主双膝跪地，他的身体微微前倾，双手合十，眼神中充满了敬畏和坚定。

这位国主保持这般的样子已经一刻钟了！

这位国主默默地向神像祈祷着，祈求着自己的神明降下启示，降下庇护。只是，就在国主享受着一天难得的安静，享受在神明的保护之下心神清净的快乐的时候，远处铜钟的轰鸣声传来，将国主身前的烟气尽数搅碎，也将国主心中的祥和尽数搅碎。

什么都不剩了！

怅然若失！

国主看着自己身边的烟气消散，知道自己能够得到的蕴养已经结束之后，长叹了一口气。

“陛下，这一日的敬神仪式已经结束了，还请陛下好生利用好剩余时间将积累的奏折处理一下。”

从水盆之中取来了柳条，将其上的水滴洒在国主身上之后，这位从烟气缭绕之中走出的男人看着这位始终不愿意离开的国主，皱了皱自己的眉毛。

“冕下，您说我们茜香国这一次能够逃脱成为那天朝上国的傀儡的命运吗？”

双掌合十，即便是贵为国主，在面对这位茜香国的冕下的时候都需要放下自己作为国主的尊严，将自己视作一个最为平凡的信徒，向着这位神明之下第一人乞求答案。

只是，这一次，这位国主并没有从他们的冕下口中得到答案。

“陛下，该下去了。”这位冕下的声音依旧缥缈，在烟气缭绕之中，愈发神圣的声音之中有了几分愤怒。

“冕下息怒，本王马上就走。”

朝着冕下拜了一拜之后，倒退着，茜香国退出了神明所在的神妙，看着其中所升腾起来的烟气，眼神之中有几分希冀。

茜香国之中，神权高于皇权。

很多时候，皇权需要受制于神权，也可以说是受制于眼前这位真正意义上可以称为人神的茜香国圣教教皇。

但是，作为国主，作为人民实质上的领导之人，茜香国国主依旧拥有除了信仰和祭祀以外的全部权利。可是，饶是这位自信自己对于神明的虔诚不会输给任何一位民众的陛下，饶是这位自知他们的教皇何等强大的陛下，在念及那天朝上国的时候，还是有一些惴惴不安。

“如果这一次任由他们胡闹下去的话，说不定我们茜香国在百年之后就成为了茜香省了。”

没有从冕下的口中得到什么信息的国主揉了揉自己因为这些日子不断做噩梦而而无法睡好的眼睛，挠了挠自己的脑袋，朝着自己的房间走去。

这些日子积累的奏折，还是有不少的。

看着茜香国国主远去的身影，已经习惯了历代国主的软弱的教皇缓缓地拿起了一封祷文，送到了神像之前的火烛之上。

只是，神庙之中，烛火的跳动之中，贵为一个国教的教主，站在他所信仰的生命面前，静静地看着那张千百年来都没有半点动摇的面孔，嘴角开始上扬。片刻之后，将自己心绪彻底平缓之后，这位已经在此地盘踞了很多年的教皇冕下终于摘下了自己的面具。

须臾过后，当心情完全平复下来时，这位长期盘踞此地、权倾一时的教皇陛下终于毅然决然地揭去了脸上那层神秘的面纱。

“真是久违了啊……”

随着话音落下，隐藏在面具背后的真实容颜展现——竟然与高悬于上方的神明之貌毫无二致！

火焰！

烟雾！

一时间充斥了整个庙宇，却又在这位把持国教百年的国师的抬手之间彻底消弭。

十指交叉，这位冕下似神一般，站在神座之前，俯视着已经看了不知道多少日月的茜香国国都。

“天朝上国的后手，也不知道是我这百年所积攒的香火所化的力量能否强过你？”

双手莹莹如玉，教皇那张年轻却白发横生的面孔之下是一种前所未有的期待。

早就在百年之前就已经在这个国度之中无敌的男人曾经以传教的名义步履中原。

不巧的是在那个时代，中原大地之上，无数的强者和天命之子在彼此厮杀，以对方的性命不断地将自己的生命拔高到即便是已经沐浴了香火和信仰，近乎化神的男人都无法企及的境界。

那一次，他所掀起的军队在那些怪物的面前不过是小打小闹，甚至在面对一位在斗争之中失败，失去了一切的豪杰的时候，这位教皇所执掌的军队都在那位注定落寞的豪杰手下过不了五招，便被打得四分五裂了。

但是，那一次，那位豪杰也教会了教皇一个事情——所谓的力量，只有在集中到一个人身上的时候，才能够真正地执掌自己所渴求的一切。

自从那一日之后，返回了茜香国的他在继承了自家老师的位置之后，就已经在暗中扭曲这个国教的信仰之神，将自己化作了人神。

强大！

在这百年的时间之中，在这百年的反复琢磨之中，被称为国师的冕下也自认为自己已经掌握了力量。如今，他在期待着那曾经于乱世之中称霸的国度之中走出的强者再一次给予他震惊和失败，虽然这位冕下已经自信自己必然可以无敌天下。

“来吧，来吧，胜过我，那么，这个国家送给你又有什么关系！”

“但是，如果你败了，那么，就别怪我取你江山，以求更为强大了。”

似乎是在跟什么人诉说自己的渴望，似乎是在跟天下讲述自己的野心，这位已经将自己化作了人神的男人抬手，那已经捏成爪子一般的双手像是要抓住那高悬于天空之上的烈日。

片刻之后，这位冕下重新冷静下来，重新戴上了自己的面具之后，于风暴和烟雾交织之中，消失在了他的神庙之中。

但是，那香烛，那青烟，那风暴，那火焰却告诉着此地，他，在此地。

神，在此！