老爷子战战兢兢，如履薄冰的心情，家里这些后辈，是无法理解的。大儿子徐坤精明能干，可惜见识差了点，只看得见眼前的利益。实际上老爷子自身，对于王越提出的合作办厂（作坊）的事情，也并不看好。

江南丝织行业，这些年瓜分的差不多了，他往里头插足，可不是什么好玩的事情。出于好奇，老爷子很想知道这位王思华大人的真正目的何在。

这些世家毕竟守旧，沈廷扬跑船的出身，更有冒险精神，毕竟天策军海军舰队的大铁船摆在那里呢。

天策军海军舰队停靠在上海县小东门外的黄浦江上，其轰动效应是空前的。

现代舰船巨大的身躯和奇异的造型，成了小东门外的一处奇景，县城内的百姓们呼朋引伴而来，参观这百年难遇的奇观。因此上海县城小东门外从早到晚人流不断，几乎是人山人海，要不是有天策军士兵拦着，有些胆大的还要靠近看个清楚。

农业社会的生活节奏是缓慢的，单调的，看热闹是国人的一大爱好，何况是如此大的热闹。

街面上如此，黄浦江上慕名而来的人也不少，甚至有从松江府赶来的。这其中数量最多的是士子，这是一群不事劳作，时间最充裕的一群人。

所以江面上以天策军海军舰队为中心，漂浮着不少画舫及“无锡快”。

这些船以无锡快最多，无锡快是江南常见的一种客船，有钱人出行的短途客船，船不大，上面设施却很齐全，不仅有卧房供休息，还有客厅作为宴饮起居之用，后船艄有厨房，供应伙食很方便。

其中的一艘无锡快上，也有一群文人在对天策军的军舰指指点点。

一个年轻的士子陪着笑脸，对船上的一位做文士打扮的气质美女道：“如是，为兄所言不差吧，是否不虚此行？”

那美女只是仔细打量舰船，却没有做答，江面上的奇景，确实难得一见。

这个士子叫陈贞慧，在东南文人圈子里也是颇有名气，柳如是的追求者之一。

柳如是没有做答，旁边的另一个士子却哼了一声道：“王越此人目无朝廷，狼子野心，依朝宗（字）观之，将来的危害更甚于阉党。”

原来此人正是侯方域，自王越的明报抨击东林党之后，道不同不相为谋，所以他就辞去了明报编辑的职务。今科再次落第，于是南下找好友冒襄散心。

“朝宗兄不能一概而论，弟观那起点城的种种举措颇有供朝廷可借鉴之处，起点城如今的兴旺，于此不无关系。”侯方域辞去明报的编辑，好友陈立也不得不与他共同进退，但他在起点城还是收获良多，观点与复社骨干侯方域大不相同。

“听明诚（陈立字）对那起点城多有赞誉之言，又把那起点城描绘为奇迹之城，为兄都有些心动了。”

此人说着哈哈大笑起来，他叫冒襄，与侯方域并称“明末四公子”，在江南的名气很大。

冒襄十岁就能做诗，被称作神童，但他六次去南京乡试，六次落第，仅两次中副榜，连举人也未捞到，所以他深感怀才不遇。

他参加复社，与侯方域等人交好，或结伴同游，或诗酒唱和，或抨击阉党，或议论朝政，还不是为了发泄对现实的不满吗？但那颗向上入仕的心却没有平静过。

最近好友陈贞慧追求柳如是，据闻黄浦江上有奇景，正是邀美同游的绝佳借口，可又担心请不动这位才女，于是只好劳动冒襄这位大才子了。

柳如是红唇皓齿，浓睫如扇、肤如凝脂，面若桃花，一身儒服也难掩她那曼妙的曲线。

她回头道：“无论如何，那王越确实是个奇人，屡败建奴之功不可磨灭。如是近来多有拜读那明报，据说那《红楼梦》就是出自其手，不知是否属实。”

自从与陈子龙情断，柳如是便在松江与复社、几社、东林党人交往，常着儒服男装，文与诸人纵谈时势、和诗唱歌。

柳如是自十四岁离开周府，便已是自由之身，之后与李待问、宋征舆、陈子龙等人都有过一段恋情，可谓领时代之风，很是谈了几年自由恋爱，但可惜都没有圆满结局。如今她已经十九岁，身边的追求者众多，不过都只限友谊范畴。

侯方域继续开喷道：“依朝宗之见，找人代笔的可能更大。那王越从未有任何诗词传出，不可能写出《红楼梦》这篇大作。”

文艺小青年柳如是一脸的向往，一甩手中的折扇将其打开，扇了扇道：“能写出红楼梦之人，必是大才，若是能结识此人，如是定当与之好生交流一番。”

她这一扇，无锡快的客厅里飘荡起一阵香风，在座的士子们都心里一荡。

红楼梦的文里优美的诗篇数量很多，而且故事也很引人入胜，对于文艺女青年的杀伤力确实很大。

“刚才朝宗兄所言颇有道理，王越必是冒他人之名。那红楼梦小弟也是拜读过的，要写出如此大作，必定要有极深的阅历。听闻王越此人今年不过才十六岁，怎么可能是他？”

陈贞慧着急呀，柳如是最倾慕的就是文采，前任男友陈子龙就是江南文人第一人。如果王越就是红楼梦的作者，那他还有个屁的机会呀？那王越不但有才还有财更是官呢。

柳如是听到陈贞慧提到王越的年龄，便有些失望。前男友陈子龙比她大十岁，后来的老公钱谦益比她大三十六岁，可以看出她没有姐弟恋的爱好。柳如是人称侠女，就是有任侠之风，倒追钱谦益如此，后来暗中资助抗清义军也是如此。她确实对红楼梦的作者很好奇，这到底是个怎样的人呢？

冒襄却道：“据近期明报所言，明报要在江南创立分社，将广招编辑，记者，校对等职，为兄正有意前往应聘编辑之职。若是为兄被聘用，正好帮你们打听打听这红楼梦的作者。”