十二月中下旬，各理事衙门开始放假准备过年。虞子蓠所在钦天监，除了几个留下值班观象的，其余人都得了假。官员们忙活了一年，终于盼得这个长假。各各相辞，约定节后再见。虞子蓠辞了白晋，有些不舍。在钦天监中，白晋对她最是照顾，上观象台观象时都是他亲自带着。跟着白晋，虞子蓠又学了不少关于西洋仪器知识。她常常感慨自己实在幸运，有松鸣鹤和白晋这样好的老师。

杜氏见她终于得了长假，吩咐厨娘每日变着花样给她做菜，将杭州那些特色菜一道一道做上来。休假第二天，胤祯就来了。他先向岳父岳母禀明来意，虞铨杜氏听说是皇妃要见女儿，自然答应了。杜氏去跟女儿说了这事，虞子蓠也是不信。“那德娘娘，我不过见了一次，隔了大半年，她哪里还记得起我？姐夫听错了吧。”杜氏心里也不信，但料想一个阿哥不会拿这事来开玩笑，还是劝虞子蓠进宫一趟。“你姐夫应该不会拿这事说笑，也许德娘娘听说你是皇上钦点的天文生想见见你也不一定。总之，你得去一趟。”虞子蓠想起妙语受的委屈，见了胤祯就心里不高兴。要不是杜夫人苦口婆心劝了好久，她还真不去了。

她没出来见姐夫，只说定了日子让母亲去回了他。

进宫那天，胤祯派了轿子来接她，两人在宫门会面。他把这事事先告诉了妙语，妙语心里也奇怪得很。

小雪刚停。地上薄薄一层玉屑，胤祯带着小厮在宫门等她。等了约一炷香的时间还不见轿子的影子，小厮有些不耐烦，暗自嘀咕：“这虞姑娘架子真大，竟叫我们爷等她这么久。”那时雪停风刺骨，幸好胤祯里面穿了毛袄，在雪地里待了许久才没冻僵。本来十分想见她，冻了这么久后也有些生气起来。“还真拿自己当回事了！”主仆两人正在抱怨的时候，一顶轿子缓缓过来。小厮指着轿子叫道：“虞姑娘来了。”胤祯往轿子看去，轿子边随行的是虞子蓠的丫头没错。刚才火气一下降了下去，不由得高兴起来。

轿子行至跟前压下，芳音将轿帘挑开，虞子蓠缓缓下轿来。她外面罩着件雪青色斗篷，里面是粉色旗袍。斗篷罩在头上，只露出前面如云青丝。胤祯刚才那点抱怨全没了，小厮只仓惶看了一眼便低下头。这么尊贵的小姐，怎么是自己这种下人能看的。“见过姐夫。”她上前向胤祯屈身行礼，令胤祯一时不知所措，忙说她拘谨了。虞子蓠自然记得与他约定的时间，只是想起他对姐姐不好，便故意拖延了时间让他在这里等。

胤祯领着她往德妃的住所去。一路上胤祯时不时投眼去瞧她，自虞府一见，再也不能忘怀这个女子。胤祯常常也会笑自己没出息，他贵为皇子，想找个女人何其容易，为何偏偏就对这个放心不下。小厮早听福晋的丫头们私下议论说阿哥喜欢庶福晋的妹妹，今日亲眼看见主子看这姑娘的眼神，才知传言不虚。不过小厮又想，阿哥喜欢她也是常理，这么漂亮又有才的美人谁不喜欢。虞子蓠并不知道，只是认为这姐夫辜负了姐姐，对他没有好感，路上一句话也不多说。胤祯也不要她开口，只要能这样看着她就行。

行至德妃寝宫永和宫，临近宫殿，有其他妃子的宫女太监看到十四阿哥领着个美人儿过来都偷偷趴在墙根瞧着。在宫里待得久了，好不容易能见个生人，还是位这样的姑娘，一时间都小声议论她的来处。有的妃子听了也出殿来看一眼，看完后或者摸着自己的脸蛋暗自嗟叹，或者小声咒骂，唯恐她是皇帝的新宠。

德妃正在宫中抱着暖炉取暖，为了打发时间想了许多往事。把她少年时在草原上同妹妹一起玩的事情，受命进宫选秀的事情，妹妹生产的事情，都想了起来。想到那个小阿哥之死时，不觉猝然一阵心慌惊痛。那个男孩虽说不是皇帝的亲生血脉，但也毕竟是条活生生的命，就这么被扼杀了……想到这里，德妃怀里的暖炉差点掉到地上，旁边侍奉的宫女连忙将暖炉扶稳。

“主子，十四爷领着虞姑娘到了。”德妃这才从惊梦中缓过来，连忙让人请他们进来。

虞子蓠进入殿内就要下跪给皇妃行大礼，德妃见了她和婉妃一样的模子，没等她行礼就过去拉着她的手说道：“真是个好姑娘，快快坐下，菱儿快给姑娘拿个暖炉过来。”虞子蓠自思与德妃并不很熟，上次见皇帝时她就知道宫内规矩严格，因此德妃虽然赐坐她也不敢废礼，还是跪下行了一跪三叩首礼。

德妃见了她，高兴得一时忘了耳廓红痣之事，让她坐到自己旁边嘘寒问暖。胤祯满腹疑惑，他实在不明白额莫为什么对她这么热情？难道这人长得美在哪都受用吗？他进殿到现在还不及请安，这会虞子蓠已经坐下他才行了个旗人请安礼，嘴里说道：“儿子给额莫请安。”德妃这边拉着子蓠的手，哪里顾得上他，只让他随意到别处走动别来打搅她与子蓠说话就行。胤祯一个亲生的儿子，在这里竟还比不上一个侧室的妹妹。他不禁又想，难道这虞子蓠懂得什么迷人的法术，为何每个见了她的人都神魂颠倒？芳音侍立在虞子蓠侧，也和胤祯一样纳闷。她第一次到皇宫来，不免新鲜，眼睛四处乱瞄。

“听说你是皇上钦点的天文生，说实话，这钦天监的事我是一点也不清楚。不过想你一个女子能让皇上钦点，那必是很了不起的。真心为你高兴。”德妃说话时总抓着虞子蓠的手，好像生怕她走了似的。虞子蓠受宠若惊，起身回道：“让娘娘见笑了，子蓠不过识得两个字。”

德妃见她这般得体，心里真是高兴，说道：“你也太谦虚。是怎么样我就怎么说。不知你在钦天监里可习惯？”“衙里前辈都十分照顾。”德妃点了点头：“那是最好，要是受了什么委屈也不要怕，告诉我我想法子给你出头。”这话就叫虞子蓠受不得了，她们才见了几面德妃就这样关照，真是比江湖豪杰还爽快。她连忙答：“前辈们只有包容的，就是子蓠犯了错也是耐心教导。”德妃笑道：“除了地痞无赖，谁舍得跟你过不去呢。我看地痞无赖也有怜香惜玉之心。”芳音听她一直不住夸奖，心里很是痛快。

德妃说到这里才记起看她耳朵上有无红痣，但是耳朵大半让鬓发遮住了。“妙语快生了吧？”德妃问。虞子蓠点了点头：“快了，这些日子妈去看了几趟。”“我让十四一定要仔细照顾，女人生产是件大事。”虞子蓠只是笑笑，她没生过孩子，这话不敢乱接。德妃见她笑靥生花，不禁想起那日婉妃对她嘻嘻笑的情景，真是太像了。她不禁伸手去将子蓠覆耳的乌发挽到耳后。

右耳廓上一颗红痣分明入眼。

德妃眼泪盈眶，殿中之人都看出了不对。“看把这小脸儿冻的。”她打圆场说道，一面吩咐菱儿再拿个暖炉过来。虞子蓠笑答：“怀里这个就够了，不冷。”芳音也是在家没规矩惯了，登时插上话来：“小姐最不怕冷的。”德妃也不责怪，问子蓠：“虞姑娘今年可有十八岁了？”“满了十七。”德妃点了点头：“姑娘生辰是什么时候？我想咱们也算投缘，等姑娘生辰时寻思给姑娘挑了小礼儿。”虞子蓠起身道：“子蓠惶恐，劳娘娘惦记。”“你且不必拘礼，别说有你姐姐这层关系，就是一般来这的客人我也不让她拘谨的。你就当替我寻个节，说说无妨。”虞子蓠推辞不过，只得将自己生日说了。听得德妃背上出汗，康熙二十九年，八月十六日，正是那个日子。

芳音看这娘娘一会一惊的样子，满腹疑虑，心思：“这娘娘和小姐难道有甚么关联？怎么一问三惊，真是奇怪，难道宫里的人都这样？”德妃当时心里也是繁丝牵绕：“这真是天意要救婉儿。这孩子长得着实像她额莫，母女天性，谁也骗不了。”虞子蓠自进殿就一头雾水，这皇妃好生神秘，一点也猜不透她到底什么意思。德妃又说了些闲话，然后起身说要带她去个地方。虞子蓠迷迷糊糊推辞不了，只得跟着她走。

她们从德妃寝宫出来，往西六宫妃嫔住的地方来。太监们已将一条道扫出来，从暖阁出来一下觉得有些冷。往蕙香馆去的一路，德妃浑身微抖，时不时又回头看看虞子蓠。虞子蓠满腹疑惑，毫无头绪。

德妃停在蕙香馆前，她看着那宫殿，子蓠能从她的目光中感觉到一股压抑的气氛。德妃眼睛看着蕙香馆对子蓠说道：“你知道里面住的是谁吗？”子蓠顺着德妃的目光看过去，她当然不知道那里面住的是谁，于是摇了摇头。德妃：“里头住的是婉妃，因为她的孩子不见了，所以病了。”子蓠不明白她为什么要对自己说这些，但她听得出她的声音低沉。“婉娘娘？”子蓠这样说。德妃转过头来看着她，越看越像。

作者有话要说：

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