金竹歌虽是脚酸疼得厉害，但也绝不敢上她的车子，诚惶诚恐地说道：“奴才们谢姑娘恩典，但奴才们就是再借一百个胆也不敢上姑娘的车子。”虞子蓠听她又自称奴才，又是奴颜低下的样子，心里老大不高兴，淡淡说道：“我叫你们上去便上去。”

金氏姐妹见她脸上已是不高兴的颜色，心知犯了她的戒，不敢多说，也不敢上轿。又走了一会，出了树林到了平坦大路，车队走得更快了，虞子蓠见他们一路小跑，累得气喘吁吁，既不忍又生气。她想，这些人惯于执守宫中的规矩礼节，不敢越雷池一步，要是不拿出点主子的威严来，他们是断然不肯上这轿子的，他们要是跑断了腿，我可真是良心不安了，再说，我怎么跟送他们过来的人说呢。如此心想，虞子蓠便招手让驾车的跟他们四个都停到路边来。

队伍仍旧前进，白晋从旁骑马经过，问道：“你们在等甚么？还不快跟上来！”虞子蓠道：“车子有点坏了，修一修马上赶上去。”“别落下了！”“是！”

队伍从身旁哗哗经过，虞子蓠看着四人道：“你们要么上车去，要么就在这待着，咱们哪也别去了。”四人万万想不到虞子蓠以此威胁自己坐车，心里感激得乱七八糟，但还是个个大眼瞪小眼不敢登上去，眼看前边的队伍越来越长。金竹谣刚要说话，虞子蓠抢说道：“甚么也别说，要么你们上车，要么咱们就在这待着吧。”四人见她态度强硬，丝毫没有可谈的意思，你看我我看你，又等了好一会，见虞子蓠仍是那样坚决，一个个忸怩了一阵终于上车去了。虞子蓠这才脸带笑意，纵马前面去追赶队伍。

后边连着好几日都是天未亮便拔营赶路，到晚上约戌时才停下来安顿吃饭，虞子蓠在队伍靠后，每回到达营地吃过饭都是将近子时。起初三四天她还骑着马赶，后来这么一顿折腾，确实累得够呛。幸好派给金竹歌四人的车子到了，虞子蓠偶尔便钻到车子上休息睡觉，慢慢地习惯了长途跋涉，精神比最先几天也好了许多。

这日天空乌云密布，闷雷声滚滚。他们出了古北口，过了巴克什营转东行，正沿着古城川走。天气闷热异常，各人皆是低头耷脑，边走边暗暗叫苦。眼看暴雨将至，距离前面一片树林还有一里路，要是进不了树林在这平坦宽阔的河侧，非让雨打个通透不可。闷雷又滚过几声，传令官驰马来传令，让大家加快速度，进入树林避雨。可传令官话还没传到尾，豆大的雨点就砸了下来，一时人畜皆惊。只有皇帝与太后诸妃嫔的车子进了树林，但情况也没好多少。车子上蒙的油纸给打得噼里啪啦响，虞子蓠从没见过来势如此凶猛的雨，江南与塞北，不仅民风差别明显，就连这雨也相差甚大。

雨下的时间也不短，眼看油纸要给打穿，地上积水越来越多，在车子待的衣服多少还有些干的地方，在外头骑马随行的八旗兵便是彻头彻尾淋了个痛快。待雨势稍缓，传令官又来传令催动队伍前进，车子又慢慢挪动起来。但路上坑坑洼洼，不少车子陷进泥巴里，光推车就花了两三个时辰的功夫，等到营地时，果然又是夜半。

因刚下过雨，灶火难起，等吃了饭再歇不久也就到了天亮的时候。虞子蓠来之前只料是旅途艰难，却没想到这般艰苦。每日吃饭睡觉，都是匆匆忙忙，在路上颠得架子都要散掉。竹歌给她送来饭，她只吃了两口便要倒头睡觉，睡下前，她顺口问了句，“竹谣呢？”

因为过去几天，她们姐妹俩都是一起出现在自己跟前的，当时不见了妹妹竹谣，虞子蓠便多嘴问了一句。竹歌强自说道：“她有些不舒服，在帐里歇息。”虞子蓠瞧她的脸有忧色，又心想她们两个都是十分勤劳的人，要是一点儿小小舒服也必定会过来的，肯定是近乎动弹不得才不来。虞子蓠不顾困，当即下床来，问道：“你带我去看看她。”竹歌有些为难：“这，姑娘，她歇息歇息就好了。”“我刚吃饱饭，也不宜马上就睡，带我去看看无妨。”竹歌越是推诿，虞子蓠心里越不安。没办法，竹歌只好带她到旁边她们姐妹住的小帐篷来。

金氏姐妹住的小帐篷甚小，只容得一张床放在里面，姐妹两人便是挤在这一张床上睡觉。虞子蓠掀帘入帐，看见金竹谣和衣躺在床上，面色涨红。她走过去摸摸金竹谣的额头，滚烫如开水，登时呵斥金竹歌道：“她烧成这样你怎么不说！”

金竹歌连忙伏地说道：“奴才也没法子，不能让姑娘为我们心里不痛快啊。”“说的是甚么鬼话！快起来，去太医院要些药回来煎给她喝。”

竹歌哭道：“去了，太医院腾不出手来。好些亲王大臣也给雨水激着发了烧，太医院那里正忙得不可开交。”“给副药也腾不出手来，难不成这两三万人烧了一两万不成。”虞子蓠心里一急，说话便也顾不上其他，她让金竹歌在这里照顾妹妹，她去太医院拿药。两侍卫见她要出去，问道：“姑娘这么晚了还要哪儿去？”

“有人高烧，我到太医院去拿些退烧药。”“既是这样，姑娘留步，奴才去给您取。”虞子蓠感激不尽，但又怕御医们不给他，毕竟他们得过松鸣鹤的帮助，自己去要一副退烧药他们还是会给的。“虞子蓠谢过二位，但是还是我自己去走一趟吧。”

侍卫道：“要是姑娘担心御医不给奴才药，那请您放心，只要说是姑娘要药，他们必定会给的。爷已深了，请姑娘留步，奴才这就去给您拿。”真是奇了怪了，自己甚么时候有这么大的名头，让太医院的人一听说是自己要药便一定会给。再回想出京后的种种情况，又是魏光安亲自传旨，又是丫头侍卫，确有些难以捉摸。但她又慢慢一想，先生曾经救过皇上的命，必是因为这个原因，皇上才如此优待自己。

不多时，侍卫取了药回来，金竹歌煎熬了给金竹谣服下，虞子蓠又在她们那里待了一会才回去睡觉。进入帐篷前，虞子蓠习惯性看了看夜空。只见阴云间可见一两颗星闪烁亮光，虞子蓠不禁说道：“一个星，保夜晴。”当夜里虽然乌云遮空，但果然没有雨。

第二日虞子蓠直睡到太阳出来才醒，原来昨天一场大雨，把许多王公大臣都弄得感冒发烧，皇上便命队伍多休息两个时辰，就地生火做饭，吃过早饭再赶路。虞子蓠才一睁开眼便看见金竹谣在眼前收拾。她一下坐起来，说道：“你怎么不多休息些，这些事我自己来做就行。”金竹谣微微一笑，不像原来那么拘谨，答道：“奴才已经好了，姐姐去给姑娘拿饭，姑娘可以起来洗脸了。”虞子蓠朝脸盆看去，果然已经盛满了清水。虞子蓠下床来洗过脸，竹歌还没进来，她想起昨夜的星象，又出帐篷去。

虞子蓠朝东方看去，看见红日自层层云海中升起，大喜说道：“今天不用怕给雨淋了。”一侍卫多嘴问她：“姑娘怎么知道今日不会下雨？”虞子蓠指着天象说道：“你看那天文，上面写着今日大晴。”

两人这才猛然想起来，她是钦天监皇上钦点的天文生，干的就是观天象的活。虞子蓠头几日给路途颠簸得疲惫不堪，每日白天要么走马看风景，要么钻到车子里休息，晚上一到营地有时不吃饭便睡了，一时竟忘了闲来无聊时可以既看地理又观天文，若是能预知阴晴雨雪，那于出行不是大大有利吗。幸好昨夜瞥了一眼夜空，否则看来是要到回京才记得自己是个天文生了。又想到松鸣鹤教过许多以天文星象推测天气的知识，虞子蓠心中更加澎湃激动，好似找到了甚么可做的事情。钦天监官员随驾北行，主要是考察记录塞外地理，要是能够记录到天象与天气之间的联系，将来万一有战争爆发，对于行军则是大大有利。可虞子蓠可这么想过，她只为自己找到一件有趣的事来打发旅途而高兴，至于甚么于行军有利的事情，她没想那么多。

竹歌的饭还没拿来，虞子蓠便看见魏光安朝这边走来。“奴才魏光安给虞姑娘请安。”他笑眯眯地给虞子蓠行了个礼，虞子蓠也给他回了礼。“姑娘没叫昨日的雨给激着吧？”魏光安边问边看了看她的脸色。“我没事，就是竹谣发了高烧。”

竹谣连忙道：“奴才不碍事，已经好了。”魏光安似并不大在乎金竹谣发没发烧，只要虞子蓠没事就好。正好金竹歌将饭提来，魏光安也不再多问，说道：“姑娘还没用早饭，奴才就不打扰了，姑娘有事请吩咐。”虞子蓠心想，他来这里一趟就是为了问这两句话吗？当真无趣得很，我若是发了烧，难道还不会自己去找太医拿药吗，况且不是还有竹歌竹谣么？虞子蓠不愿多想，转身入帐篷吃饭。

作者有话要说：

早八点、晚八点更新。