澄雪醒来的时候，浑身酸痛，她挣扎着爬起床，只见一名中年妇人端着汤从外头进来。

那妇人个子小小的，生了一张瓜子脸，眼角上爬上了隐约可见的几条鱼尾纹，但眼睛里还透露出一股灵秀的神采，穿着虽然很朴素，可是整体看来很美。

澄雪一见到那妇人，马上认出了她就是天波府的杨排风将军，惊奇道：“排风将军，是你救了我？”

“沈姑娘，你醒啦？”排风忙放下药汤，上前扶她，说道：“我和夫君路过萦川，见你到倒在河边，就将你救了回来。这里是萦川镇上的客栈，你可以暂且安心住下。”

原来，排风和皓南回去香桃山后，始终不见小鱼儿回家，她实在担心女儿，就让皓南再起一卦。根据卦象所言，只要往东边去，必有一番子女缘分。于是他们从香桃山出发，一直来到萦川，一路上四处打听，可还是没有小鱼儿的消息，反倒在这里碰上了沈澄雪。

排风又问：“沈姑娘，征讨寿州结束以后，你不是应该和展盟主回去灵山剑派么？怎么会在这里？还受了那么重的伤？”

澄雪解释道：“原来反王李青并没有死，他一直都潜伏在灵山，伺机劫持皇上。我和大师兄、杨八姐奉穆元帅之命去救皇上，在碧水城慈云寺中了青龙堂的埋伏。大师兄受了伤，我堕下了山崖，八姐她……”

“她怎么样了？”排风急问。

“八姐牺牲了。”澄雪悲痛地说。

排风闻言心里一阵难过，原以为桂英攻下寿州后，一切就会恢复平静，现在看来，大宋百姓的苦难还没结束啊。

正说话间，皓南推门而入。

澄雪一见皓南，连忙抱拳道：“张军师，多谢你和排风将军救了我性命，大恩大德，请受澄雪一拜！”说着便要下跪。

皓南忙道：“今日我夫妻二人救你，不过是机缘巧合，姑娘如此大礼，如何敢当？”扶了她起来，笑道：“当日宋唐交战，你不辞劳苦远赴北国为我们取来《蓬莱游日记》，让我们得以顺利打败鸣蟒，保住了千万将士的性命，这才是真正的大恩啊。”

澄雪脸上一红，有点不好意思了：“鸣蟒之所被打败，是因为军师您和穆元帅运筹帷幄，这哪里能说是晚辈的功劳呢？”

皓南哈哈一笑，道：“沈姑娘实在太谦虚了。”又笑道：“这里不是军营，你不要再叫我军师啦，就叫我牛叔叔吧。你身上的外伤我已经帮你治好了。你从高处坠落，所幸并未伤及筋骨，再稍加调理，便可痊愈了。”

“牛叔叔，牛婶婶，辛苦你们了。”

“好啦，你就别再客气了。”排风听皓南这么说也放心了，一边将汤药递给了澄雪，一边问皓南：“是了，阿牛，刚才你去市集，打听到什么消息了？”

皓南叹气道：“还是没有小鱼儿的消息……不过，倒是让我意外探听了一件奇怪的事情。”

排风问道：“是什么事情？”

皓南道：“萦川这边有几座道观，里面的道士精通炼丹之术，每年立秋都会下山做善事积功德，向村民们赠送治病的丹药。但今年不知是何原因，过了立秋后那些道士还没有来派药。有些老百姓上道观去求药，竟发现里头的道士全都不知所踪……有人说，他们是被一位神秘人带走了。”

澄雪道：“我知道萦川盛产硝石，所以吸引了一大批精通炼丹之术的道士在此地设立道观。”

排风有点不懂了，问道：“盛产硝石，跟设立道观有何关联？”

皓南解释道：“唐代有位炼丹师，名叫孙思邈，他曾在自己所著的书籍中写到将硝石、木炭、硫磺混合在一起，就能够发火炼丹。后来这种炼丹方法被用于配制火药。五代十国时期，战争频发，火药常被用于行军打仗。而懂得炼丹的道士，常被朝廷招揽，可以得到一笔不菲的报酬。”

排风奇道：“近年来各地的甲仗库、军器库火药充足，朝廷已经很久没有颁令制造火药了，那这些道士是被谁带走的呢？”

“奇就奇在这里。”皓南皱眉道。

澄雪急问：“你是怀疑，有人瞒着朝廷，秘密招揽这些道士炼制火药？”

皓南担忧地点了点头。

排风一惊，道：“没有朝廷批准，谁胆敢私下炼制火药？如果真有人敢这么做，那他一定有阴谋，而且是很大的阴谋！”

“是啊。”皓南想了想，道：“这事情关乎社稷安危，既然教咱们碰上了，就不能袖手旁观。”

排风赞同道：“对，阿牛，为防万一，我们去查一查吧。”

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太君、桂英、宗英、江萍、四娘、五娘、六娘、七娘等一众杨家将领走马上任，开始训练武学生。这些武学生个个身怀不俗武功，武艺上自然不用教谕费神，他们主要学习步射、马射、弓矢、马步射、马战、术数、阵法等行军的技能。此外，桂英又与枢密使曾公亮、丁度等人商议，将《孙子兵法》、《吴子兵法》、《六韬》、《司马法》、《三略》、《尉缭子》、《李卫公问对》列为武学生学习与考试的统一用书，是为“武经七书”。

这日，轮到宗英教授大家阵法，桂英看在眼里，喜在心头，没想到宗英会有这么高深的军事才能，有些排兵布阵之法使她大为惊讶，而且，有些阵法的排布竟还融入了华山高深的术数。

桂英又是惊喜又是疑惑，练兵结束后便问宗英：“你的练兵之法，似乎融入了华山的紫微斗数，不知你从前师之何人？”

宗英不知桂英以前也是华山弟子，便说道：“我以前去华山游历，遇到一群山贼劫财，幸好有一名姓刘的华山弟子相救。他不但帮我击退了山贼，后来还教了我不少武功术数。此人是个奇才，奇门五行，行军布阵样样精通。我的本领，就是这位刘公子教的。”

桂英微一沉吟，心道：“难道他说的刘公子，是师兄？”

宗英接着又说：“不过后来，这位刘公子被希夷老祖逐了出师门，之后就不知所踪了。”

桂英恍然大悟，听到这里心中已明白了七八分，教宗英武功术数的人，定是皓南无疑。念及此处，不禁有些惋惜，心想：论智谋战略，排兵布阵，师兄其实在我之上。如果圣麟宫有他来教授大家兵法战阵，一定会事半功倍。只是他决心与排风归隐，我又怎好再打扰他们宁静的生活呢？

想起刘公子，宗英感叹道：“我跟随他学艺的时间虽然不长，但他教我的那些本领足够我受用一生。我按照他所授之法，钻研练兵，虽没达到炉火纯青的地步，也可说是坚不可摧。不是我吹嘘，当年我在黑水国，屡立战功，威震敌胆，乃攻无不克的常胜将军，黑水国有本将军坐镇，便连那好战的大辽国都不敢轻易进犯。”

桂英知他这话不假，黑水国面积极小，农产羸弱，但辽主却一直对其国王视若上宾，可见黑水国军旅的实力不容小觑。她赞佩地说：“宗英，如今杨家和圣麟宫有你这位常胜将军的加入，真是社稷百姓之福啊！”

宗英叹道：“我平生有两大心愿，一是和娘亲回杨家认祖归宗，二是希望有生之年再见刘公子一面。如今认祖归宗的愿望已经实现了，若这辈子还有机会见刘公子一面，那真是今生无憾了。”

桂英哈哈一笑，饶有意味地说：“缘分是很奇妙的，我相信，以后你一定还能见到他。”

——本章完——