接着，皓南又制服了其他几名蒙面人，撕开他们的面罩时，竟然发现他们都是和尚。这些人所使出的招式，都来源于少林寺。

他越发觉得古怪，少林寺是名门正派，怎么会在这里私采硝石？正欲质问，那些蒙面人自知不敌，忽然咬舌自尽，其余矿工，也以头撞墙壁自杀了。

这一幕猝不及防，皓南和排风都惊呆了。

皓南叹道：“我全无加害他们之意，他……他……他们又何苦如此？”

排风凝色道：“看来，他们是早有准备。为了不把事情透露出去，宁愿一死。”

两人你看看我，我看看你，半晌不语。

回到客栈，澄雪问皓南和排风打听得如何。听说了韬光洞发生的事后，澄雪疑惑道：“少林寺的主持圆音大师是个慈悲和平之人，怎么会纵容门下弟子私采硝石？”

皓南道：“是啊，但那些跟我交手的蒙面人，用的确确实实是少林寺的武功。我担心，是少林寺的人抓走了这里的道士，秘密炼制火药。”

排风提议道：“不如，我们上少林寺查个明白。”

澄雪也道：“我的伤也好得差不多了，我跟你们一起去吧！这事情不太寻常，多一个人，就多一分照应。”

皓南点了点头，直觉此事必然牵涉巨大阴谋，须得尽早查明才行，当下马上结了账，和排风、澄雪赶往少室山。

这日他们来到山脚，只见这里的僧人对上山的人盘查得异常严紧。排风想着他们杨家和少林素有来往，便对那些僧人道：“我是天波府的杨排风，有事想见你们的主持方丈圆音大师。”

岂知那些知客僧人丝毫不买杨家的账，冷淡地说：“本寺方丈正在闭关静修，恕不见客。”

排风见对方如此怠慢，气恼道：“你们还没去通传，就说不见？”

那知客僧低首垂眉，满脸愁苦之色，说道：“不见就是不见。”

排风恼火了，伸手去抓他胸口衣服，皓南举手挡开，说道：“排风，不可莽撞。”和气地询问那知客僧：“方丈既是坐关，那么我们见见其他长老可以吗？”

那知客僧双手合十，仍是爱理不理地说：“其他长老也有事情在忙，不见外人。”

澄雪见对方如此无礼，抽出长剑，向右一划，剑气当即将路边的一株大松树从中间砍为两半，问道：“再问你们一次，见还是不见？”

那知客僧这才面露惧色，道：“各位远道到此，本当礼接，只是诸位长老各有要事，实在无暇，各位下次再来吧！”

澄雪还要再出一剑，已被皓南拦住，皓南低声道：“沈姑娘，山上必有古怪，他们不许我们上山，我们也不宜硬碰。”

澄雪只得收回长剑，听从皓南的意思。

三人先行离去，在附近找了个客店休息。等到天色昏暗，穿了夜行衣，再悄悄潜入少林寺。

入得寺内，里头殿堂院落众多，东一座，西一座，散在山坡之间。他们为了打探消息，每经过一处殿堂厢房，便俯耳窗外，希望能听到什么线索。

一路如此听去，来到一个丹房前，忽听得窗内有人叫道：“你们手脚快点，马上就要到交货的时间了，这一批火药我们得赶紧弄出来！”

又听见里面有人唯唯诺诺地回答道：“是的，小人知道，可是炼火药的事情是不能急的，硝石和硫磺的比例不能弄错，不然麻烦就大了。”

三人对望了一眼，心想应该找对地头了，于是伸手捅破了窗纸，只见丹房里面积极大，摆满了铁锅、碾盘、炉鼎，一个肥头大耳的僧人正在指挥着几十名道士干活。靠近窗边的几名道士正在将硝石、硫磺、木炭混在一起，摊在碾盘上用石碾反复滚压。

皓南知道将硫、硝、木炭磨成细粉末，然后晾晒干燥，即可制成黑火药，眼前的情景印证了他的推测，少林寺的人开采硝石、带走道士，目的就是为了炼制火药。

“那些想必就是在萦川失踪的道士……”皓南不禁鄙夷道：“枉少林寺自称名门正派，竟私底下干起这种勾当。”

澄雪往丹房内瞧了又瞧，只见那指挥众道士干活的僧人，却并非主持方丈圆音大师，而是他的师弟圆心大师。

澄雪皱眉道：“里面那个和尚我认得他，此人法号叫做圆心，三年前因为强暴妇女而被方丈逐出了少林，为江湖同道所唾弃，怎么他竟然还会出现在少林寺？”

皓南越发觉得有蹊跷，说道：“我们先别惊动他们，到别处看看再说。”于是，带着排风和澄雪，往其他地方探去。

他们穿梭于各处殿堂，心中异感越发强烈，只觉这寺中阴气沉沉，大大不祥。许多殿堂中的桌椅摆设都有磕磕碰碰的痕迹，栽种的树木也是断枝少叶的，围墙石壁上也有一些拳掌劈击的印记。

来到罗汉堂，这里的景象也是如此。皓南沉吟道：“寺内各处都有打斗过的痕迹，虽然东西被人收拾过，但还是能看出经历过一番激烈殴斗。”

澄雪入堂内四周观察了一遍，对皓南道：“牛叔叔，这里的十八尊罗汉像都被人移动过。”

听澄雪这么一说，皓南赶紧察看每一尊罗汉像，果然都有给人推动过的痕迹，他疑心后面另有门户道路，于是运功双掌推出，将十八尊罗汉像都扳转身来。

果然，左边排列第一的“宾头卢尊者”罗汉像后方的墙壁，“轰隆隆”地打开了一扇秘门。

三人吃了一惊，钻入了秘门，门内是一间简陋的密室，除了一张石床，别无他物，一个老和尚闭眼盘膝坐在那里。

排风一见到那老和尚，不禁惊呼道：“啊，他是圆音大师！”抢步而进，问道：“大师，你怎么会在这里？”

圆音大师听见人声，微微睁开眼睛，看到是排风，又是惊喜又是意外，颤声道：“你……你是杨排风？”

排风没想到他还认得自己，忙道：“大师，是我。”

圆音轻轻“啊”了一声，感叹道：“从前佘老太君常常来少林与我讨论佛法，你这小丫头总是伺候在旁，所以，老衲认得你。”声音之中，充满了喜悦之意。

排风听他说话有气无力，似乎身受重伤，急问：“大师，你怎么会被关在这里？你是不是受伤了？”

圆音垂泪道：“半个月前，我被人偷袭，胸间吃了一掌重手，肋骨齐断，五脏受损。那人将我打伤了以后，就把我囚禁到这个地方了。”

排风问道：“偷袭你的人是谁？”

“他就是我的师弟，圆心！”圆音大师悲愤道：“我这师弟在未出家前，俗名叫赵俊贽，是朝中一个大官和一名青楼女子所生的私生子。那大官不喜欢此子，在他出生后没多久，就把他送来了少林。这孩子自小就顽劣，不服管教，长大后更是胆大妄为，沉湎酒色。三年前，他得知自己身世后，仗着自己是权贵之子，更是变本加厉，仗势凌人，无恶不作，还伙同嵩山一带臭名昭著的匪盗‘唐家八鼠’，四处打砸抢掠，欺压百姓，调戏民女。我少林是禅宗祖庭，武林正派，哪里能容得下这样的人？于是，我就把他逐了出少林。”

他又垂泪道：“上个月，圆心忽然带着‘唐家八鼠’回到了少林，说是要借用我们少林的丹房，干一场大买卖。我问他是什么买卖，他竟说是制造火药，还说如果少林能够给他们提供场地，就可以得到一笔丰厚的报酬。我早知这孽徒哪有什么好的心思，左右不过是干些伤天害理的事，自然不肯答应。结果，他就和那唐山八鼠在寺里大闹了一场，还煽动了一些年轻的僧人造反。有些修为浅薄的弟子，受了他蛊惑，为了钱财，竟也同流合污……眼看少林百年的声誉就要毁在他们手上了，老衲真是痛心啊！”

听到这里，排风和皓南、澄雪都十分难过，皓南开口问道：“圆音大师，你可知道，他们为什么要造火药？这些火药制好以后，又会送到什么地方？”

“这我就不知道了。”圆音无奈道：“圆心霸占了寺内几个大的丹房，日日带着一帮道士不知在研制什么东西，弄得乌烟瘴气，鸡飞狗跳。”

排风又问：“寺中高手众多，怎么就没人阻止他们呢？”

圆音咳嗽了两声，叹道：“因为圆心早有预谋，那唐家八鼠本是唐门的弃徒，唐门善用毒药暗器，那日他们上山，在寺内释放了一种极其厉害的迷药，使得众人功力暂失。他们利用迷药制住了大家，逼迫大家归顺，但凡反抗的，都被他们杀死了。”

“实在是太阴毒了！”三人气愤道，皓南又问：“你刚说圆心是朝中一名大官的私生子，那名大官又是何人呢？”

圆音大师又咳嗽了几声，长长地叹了口气，却没有回答。

等了一会儿，三人见圆音大师终不言不语，觉得有点不对劲。再看他脸色时，只见他脸上肌肉僵硬不动，虽未闭目，但脸上的表情已经凝住了，不禁吓了一跳。

排风伸手去摸他手掌，但觉颇有凉意，忙再探他鼻息，原来他已经气绝了。这一下排风只吓得目瞪口呆，惊道：“圆音大师他……死了。”

——本章完——