不觉到了冬月，杨家所请的保山又登门,只说上次问名之后，便将二人八字去祖庙内问卜,卜得吉兆，特来将此喜事告之,一并送来聘礼，她身后乌压压跟着二十多个小厮，抬着十几台的金银珠翠、绫罗绸缎、妆缎衣裳、果品点心等。

穆老夫人仍托病不见，蒋氏免不得带着笑脸相去迎送，命人将这些聘礼收下后,又回了礼,才将这保山送走。

送走保山之后，她望着这十几台聘礼,不免怅然所失,心儿的婚事至此便是真正定了下来，穆家真的要与杨家缔结婚姻,结二姓之好了。没几日,众人便都知晓了此事,却都不愿在心儿面前提及,只仍同往常般说笑。

一日，心儿仍像往常一样去给穆老夫人请安，到了仁心堂，便到里面隐隐传来了穆老夫人与蒋氏说话的声音。

心儿正要进去，却听到穆老夫人说道：“杨家的聘礼可收下了？”

心儿听到老夫人说到杨家，不由得一呆，脚下便停了脚步。正愣着，便瞧到一个小丫鬟走了出来，那小丫鬟正要行礼，心儿忙止住她，只轻声问道：“可有人在老夫人房内？”

那小丫鬟点点头，说：“只有夫人在，似乎在商量什么事情。”

心儿微微点了点头，刚才自己没有听错，祖母与伯母似乎正在商议自己与杨家的亲事。她冲那小丫鬟笑笑说：“既然祖母有事，那我一会儿再来给祖母请安。”说罢，便带着绿果转身往回走去。

她紧紧攥着手中的帕子，心中暗想：原来杨家已经送了聘礼过来，而穆家也收了下来，自己要嫁给杨墨这事便是再无法更改的了。当她得知杨家将自己的八字庚帖拿去之后，她心中暗暗期盼她与杨墨二人卜得凶兆，此事或许还能挽回，可不想如今聘礼已经下了，自己再无法逃避。

绿果瞧到她失魂落魄的模样，不由得轻轻叹了口气，主仆二人一路无言回了百花坞。

仁心堂内，穆夫人蒋氏站在穆老夫人身边，似乎有什么话要说。穆老夫人瞧出她一副欲言又止的模样，轻轻叹了口气，说道：“你不说我也知道，杨家的聘礼已经送到穆家来了，我们也该为心儿置备嫁妆了。”

蒋氏松了口气，说：“杨家送来聘礼也有五六日了，母亲不提，媳妇也不知该如何开口。”

穆老夫人微微点了点头，说：“该来的还是要来的，逃也逃不掉。事到如今，我们便该好生盘算盘算，把心儿体体面面地嫁出去，也省得日后心儿在杨家受气。”

蒋氏忙宽慰道：“杨家如此心急着要将心儿娶进门，想必老夫人日后也不会为难心儿。”

穆老夫人摇了摇头，说：“她越是着急，我这心里便越是没底，若是她想要的只是心儿这个孙媳，倒也罢了，若是她想要的不只如此，那便难说了

。”

蒋氏似懂非懂地望着她，问：“若不是想要心儿进门，难道还有旁的心思？”

穆老夫人摆了摆手，说：“也罢，如今说这些都无济于事了，咱们还是来合计合计心儿的妆奁吧。”

蒋氏忙应了声，便说道：“媳妇这几日细细盘算过了，府上如今手头上的银两并不多，还是先皇去年上赏赐下来的。除此之外，只有祖上留下的几处铺子和几处庄子了。”

穆老夫人点点头，说：“我们去年才回到都城来，本就没什么积攒，何况还得应付这么一大家子的开销、人情往来，结余不多倒是自然。这些年你也辛苦了，穆家上上下下都要你照料着。”

蒋氏闻言只觉得心中一暖，不由得红了眼眶，说道：“这本该是媳妇分内的事，如今锦言媳妇过了门，日后这穆家的钥匙终还是要交到她手上的。”

穆老夫人点点头，说：“秋露是个聪慧的，日后你多教教她，她自然会帮得上你。只是现在她才过门，身子还需好生调养着，待日后为我们穆家生下一男半女，你再将钥匙交出去也不迟。”

蒋氏忙点头说道：“母亲说的极是，媳妇只盼着她能早日有了身孕，媳妇这心也才安稳了。”

穆老夫人不由得笑了笑，说：“安稳？做了长辈，这心恐怕是一辈子都没法安稳了。”蒋氏忙笑着连连点头。

穆老夫人对一旁的高嬷嬷说：“云英，你去将阁子上那个红木匣子取来。”

高嬷嬷应了声，不多时便捧来了一个小巧的红木盒子来。穆老夫人将盒子打开，蒋氏抬眼瞧去，里面是几张纸样的东西。

穆老夫人拿起那几张纸，递到她面前，对她说道：“这是心儿当初回到穆家时悄悄给我的，是沈家夫人在她离开沈府之前给她的。”

蒋氏接了过来，细细一看，竟是沈家四家铺子、两处庄子的契书，还有一张一千两银子的银票，此外便是几张物件的清单，上面记录着各色珠宝首饰二十件、妆缎二十匹、各色绸缎二十匹、四季衣服二十件。

蒋氏不由得有些疑惑，说道：“不知沈家是什么意思？难道是备着给心儿做嫁奁？”

穆老夫人点点头，说：“心儿当初只说是沈家夫人瞒着沈大人给她的，恐怕这便是沈夫人给心儿置办的嫁妆。”

蒋氏仍有些困惑，说：“可平素瞧到沈夫人对心儿冷眼相待，如何还会想到此事？”

穆老夫人轻轻哼了一声，说：“你当她是好心？我却半点瞧不出来。她这是要心儿同沈家再无瓜葛，才舍得出这些东西来。”

“母亲是说，沈夫人恐日后心儿认祖归宗，回到沈家去，才私下将沈家的财产分了些给心儿，以打消心儿回沈家的念头？”蒋氏不由得问道。

穆老夫人点了点头，说：“你说的没错，谁都知道沈家家资殷实，若是心儿回到沈家去，她沈夫人无论如何也不能只拿出这么多东西来给她做嫁奁。”

蒋氏终于明白其中利害，不由得皱了眉头，说：“心儿本就不贪慕沈家的富贵，谁知她却仍容不下心儿。”

穆老夫人摆摆手，说：“也罢，人人都能装出一副慈眉善目的模样，可真心能容下旁人的，却没几个

。我们也不用去管她了，眼下的事情是好生为心儿准备好嫁妆要紧。”

蒋氏点头应了，婆媳二人便细细盘算了起来。穆老夫人说道：“沈家给心儿的东西，与我们穆家无关，我打算都一并给心儿做了嫁妆。”

蒋氏忙笑着点了点头，说：“这本就是心儿的东西，自然是要跟着心儿去杨家的。”

穆老夫人冲她点了点头，继续说道：“至于我们穆家出的这份，便是按照烟婉出阁时备的嫁妆备一份好了。”

蒋氏点头应了，穆老夫人缓缓说道：“再加上沈家备着的，这么算算，这妆奁倒也算不得薄，只望着杨家日后能好生待心儿。”

她瞧到蒋氏只是点头不言语，便又说道：“你也别怪我偏心，心儿毕竟是沈家的后人。”

蒋氏忙笑道：“母亲想到哪里去了，媳妇如何不明白这个道理？”

穆老夫人微微点了点头，说：“那便好，日后待三丫头出阁时，我这个做祖母的定然不会亏待了她。”

蒋氏点点头，若有所思地说道：“只盼着烟紫日后能寻个好人家。”

穆老夫人也点点头，说：“说到这里，我倒是想起件事来，那日锦言成亲时，我瞧着锦言的一位同僚，王太医的侄子倒是不错的，模样虽算不得多好，却也周正，性子温文尔雅，与烟紫倒也合适。再者王家也是几世为医，与我们倒是门当户对。那日我瞧着他母亲也是有意，直拉着烟紫的手夸赞。”

蒋氏想了想，笑着说道：“还是母亲有心，媳妇想了这半日才想出这王家世侄的模样来，倒是也不甚言语，他母亲王家二夫人倒瞧着是个和善的。”

穆老夫人笑了笑，说：“烟紫快人快语，若是说给这位王太医，倒也合适。”瞧到蒋氏也连连点头，她便继续说道：“若是你瞧得中的话，日后便让大老爷与王太医暗暗透露出些意思来，王家定然知道该怎么做了。”

蒋氏忙说道：“此事母亲做主便是了。”穆老夫人微微点了点头，婆媳二人又说了一番话，蒋氏才起身离了仁心堂。

一日，心儿还同往常一样与烟紫、秋露一同陪着穆老夫人与蒋氏说话。祖孙几人正说着，便瞧到穆锦言也进来请安了。

穆老夫人瞧着孙子与孙媳、又瞧瞧两个孙女，眼中满是慈爱，说道：“眼瞅着便要到腊月了，难得今年人齐全，年节时我们可得好好热闹热闹。”

众人纷纷点头附和，穆锦言忙说道：“可巧今日在宫中，也听闻说圣上也有旨意要在年节时好生庆祝一番。”

穆老夫人点点头，说：“去年先皇驾崩，今年新皇改了年号，自然该好生庆贺。”

穆锦言点了点头，说：“不仅如此，孙子还听说是今年西北瓦刺的亲王——可汗的弟弟，要在年节时进都城朝贺，这年节更要是隆重盛大，才显得出我们大齐繁荣昌盛、国泰民安。”

穆老夫人连连点头，说：“好啊，可真是好啊，连西北的瓦刺都要来到都城朝贺了，可见圣上的英明。”

穆锦言继续说道：“这瓦刺此次来，恐怕还有一个目的，那便是与我大齐联姻。”