前一天晚上举办过宴会后，从半夜开始云层逐渐聚集，厚度慢慢增加，渐渐地覆盖了整个天空。

连夜晚与早晨的分界线都非常暧昧，等到注意到时候四周已经开始泛白了。

空气的流动似乎也有些莫名的迟缓，让绵羊、山羊和牧羊犬都无法平静。

牧童将羊群从栅栏中放出来准备去放牧，但它们却开始四处乱跑，连负责管理羊群的牧羊犬也似乎陷入混乱，朝着莫名其妙的方向来回乱跑。

戈仑米修约从一大早开始就去帮别人家归拢羊群，他自己也有一种无法平静的感觉。

即使什么都不做站在那里，心里也会觉得乱哄哄的，活动起来反倒是还能稍微好一点。

「真是个奇怪的日子……」

不过他对这种情况也并非全无头绪。

戈仑米修约看向森林的方向。

随风摇摆的树木乍看起来似乎与往常并无二致，但仔细观察会觉得有某种违和感。

影响终于要扩大到森林外边来了吗？他这样想着，眯起眼睛。

一直快到中午才将所有的羊全部赶了回来，戈仑米修约回到家里。

因为在昨晚的宴会上喝得太多，格雷厄姆现在完全是宿醉状态，一直躺在床上。

「格雷厄姆先生，感觉怎么样？」

「……头很痛。年轻时候可没有这种事情……」

「啊哈哈哈，伯爷爷你还真是不行啊」

玛格丽特明明喝了那么多，现在却是一副完全没事人的样子。

被她这么一说，格雷厄姆表情显得有些不甘。

「无言以对……偏偏还就在这个时候……」

「能知道森林出什么事情了吗？」

对于戈仑米修约的问题，格雷厄姆点点头。

「森林的魔力流动改变了……原本还很乐观的，突然流动急促起来了。异变开始向森林外扩展了」

「这样啊，果然……麻烦了」

「哈，伯爷爷你就躺着吧。俺去瞅瞅是啥情况」

玛格丽特说着，拿起细剑站起身来。戈仑米修约也将盾牌和剑举起。

「我也去」

「搞啥啊，俺一个人没问题的啊？说了只是去看一下」

「要是能只看看就结束是最好，但两人一起去也能相互照应」

这时候，去帮其他人家赶羊的立津也回来了。他擦拭着额头上的汗水，皱起眉头。

「有一股奇怪的气息！总让人有种莫名的不祥预感」

「立津，我和玛丽一起去趟森林那边」

「唔？那在下也去！」

「不，希望你能留在村里。森林深处的时间流动和外面似乎是不同的，如果我们都不在的时候出现了魔兽就麻烦了。而且格雷厄姆先生现在状态也不好」

戈仑米修约也考虑过自己留守，让立津和玛格丽特两人去森林。

但是立津自己也说过在探索地城方面并不擅长。

玛格丽特虽然有过打倒魔王的经验，但作为冒险者来说完全是个新人。

两人都让人有些放不下心。

其实最好的做法当然是让格雷厄姆出动，但既然现在他不能行动，就只能自己去了。

格雷厄姆勉强撑起上身，头疼让他眉头紧锁。

「实在抱歉……是我的失态」

立津豪爽地笑了。

「别人敬酒没有推掉，也算是为了消除掉对于精灵族的偏见啦！没什么需要不好意思的，格雷厄姆先生」

昨晚的宴会上，格雷厄姆虽然说话不多，但还是被别人劝着喝了不少酒，而且每次干杯时都会向对方露出笑容。

村民们看到后都非常高兴。

原本以为高不可攀的精灵族人也会像这样和大家一起喝酒，让众人间的距离一下子拉近了不少。

格雷厄姆也是明白这一点，所以多喝了几杯。这也算是不擅交流的他的一种社交礼节。

戈仑米修约和立津也都非常明白，所以他们对于格雷厄姆的醉态也并未在意。

而玛格丽特大概只是出于有趣而故意强调这一点。

立津看向戈仑米修约。

「在下明白了。村子就交给在下，拜托二位务必查明原因」

「谢谢了，立津……玛丽，我们走吧」

「噢！」

两人带上武器朝森林走去。

仅仅是站在森林边缘，就已经能感觉到明显的异常。

森林中吹来的风略有些温暖，风中夹杂着异样的腥臭，给人一种很不舒服的感觉。

玛格丽特皱起眉头。

「这一天时间就变了好多啊……那个小兔崽子终于显出本性了吗？」

「不知道啊……总之先去看看吧。小心不要走丢了啊？」

「别老把俺当小孩儿！」

两人踏入森林。

树木以奇怪的形态扭曲着，叶子也正逐渐变成暗淡的紫色。

青草和树叶的那种清爽的味道全部消失，取而代之的是某种腐臭的味道直冲鼻腔。

树木的根钻出地面，像藤蔓一般四处攀爬相互交织，甚至侵蚀了岩石和地面，堵塞了道路。

已经不是平常那样可以如后院般随意漫步的森林了。

第121章 森林里的异变

戈仑米修约带着复杂的思绪环视四周。

「情况很严重……完全变了样呢」

「还没枯呢。不过这样下去肯定要完全枯死的。俺可是见过被魔王搞得全都枯死了的森林」

周围的魔兽的气息逐渐增加。

两人举起武器来，与此同时几只魔兽扑了过来。

除了灰猎犬、巨蟾之类的低阶魔兽外，还混进来了混沌猎犬、食人魔等高阶魔兽。

「该死，看来是放着没管太久了……」

「哼，所以俺就说要早点过来啊！」

玛格丽特一边这样说着，一边以轻盈的身法朝着魔兽冲过去，转眼间就将数只魔兽切成了碎肉块。

戈仑米修约仍是采取一如既往的后发先至的战斗方式，尽量减少身体的移动，动作看起来也比以前流畅了许多。

回到寒岬村已经有两个多月，这段时间里与立津和格雷厄姆的锻炼成果如实地反映了出来。

自己的剑术能够这样与高阶魔兽互有来往地交手，这让戈仑米修约有些吃惊，同时也甚是惊喜。

自己都已经到了这个年纪居然还能够继续成长。

但是魔兽一波接一波地涌来，似乎永无止境。

后来的魔兽跨过前面魔兽的尸骸，其吼叫声中似乎包含了更多的憎恶。

戈仑米修约跳出战局退向后方，将剑收入剑鞘。

「玛丽！退回来！」

戈仑米修约一边喊着，一边从道具袋里取出油粉撒向魔兽。

油粉作为便宜的引火剂，在整片大陆上都早已得到了普及使用。

快步退下来的玛格丽特闻到油粉的味道，鼻子抽动了一下，皱起眉头。

「喂戈仑！在这里放火不好吧！」

但戈仑米修约还是很快取出引火的魔道具，快速一挥点着了火。

火星落到油粉上，瞬间卷起一道火墙，魔兽们都被吓得惊慌失措，停下了脚步。

戈仑米修约趁机朝森林深处跑去。

「走了，玛丽！」

「啊，哦！但这不担心烧大了么？」

「放心，这附近离水源很近，地上全都是苔藓，也含有很多水分。而且这个时期也没有多少枯叶，火势烧不大的」

原来如此，刚才倒是没有注意，但仔细感觉的话的确每次踩到地面时都能感到脚下有种潮湿感。

玛格丽特甚是佩服地看向跑在身边的戈仑米修约。

「挺厉害啊。看来你这不光是能打啊」

「所谓冒险者就是这样的了。你最好也能记住，将来肯定能派上用场的」

两人将被火吓住的魔兽甩在身后，在坑洼不平的地面上快速奔跑起来。

戈仑米修约有时会抬头观察一下上空的风的流动，一点点地调整着方向，逐渐朝森林深处前进。

树木的扭曲越来越夸张，同时周围开始弥漫着一种奇怪的魔力，像是瘴气一般沉甸甸地压在肩头。

玛格丽特不快地咂了一下舌。

「啧，让人不爽的魔力……所以才说魔王这种家伙……」

「……果然是魔王吗？」

「唔……魔力的性质非常相似。但是跟俺之前干掉那些魔王又有点不一样的感觉」

两人一边击退袭来的魔兽一边前进，走了将近一小时后，终于到达了上次那个树木形成的圆顶。

圆顶周围排列着许多扭曲的树木，但圆顶中却有几棵树笔直地树立在那里，简直像是神殿的柱子一般，以一定的间隔排列开来。

玛格丽特冷笑着握紧手中的剑。

「这次可不会大意了……看俺报仇雪恨！」

「喂玛丽，不能一个人冲上去啊？现在要先根据里面的具体情况为准来进行判断」

「知、知道啦！」

圆顶看起来并没有入口，四周到处都是紧密纠缠的树枝。

戈仑米修约挥剑斩断树枝形成的栅栏，强行开了一个口子进到里面。

圆顶里如今充满了瘴气。

上次来的时候构成圆顶的郁郁葱葱的树木如今全都枯死了。

这些莫非都是受瘴气影响吗？

戈仑米修约快速环视四周，寻找那个孩子的身影。

「……！」

孩子就在圆顶正中。

他如今侧躺在地上，长头发披散开来，似乎不像是睡着了。

戈仑米修约快步跑过去。

孩子闭着眼睛，呼吸很浅很急促，身上出了很多汗。

看来不是睡着了，而是因憔悴而无法动弹。

「出了什么事……？」

戈仑米修约从怀里取出手绢，一边给孩子擦汗一边环视四周。

周围环绕的瘴气让人感觉非常不舒服。

玛格丽特眯起眼睛看向这孩子。

「罪魁祸首反倒是快死掉了……那为啥森林的情况还恶化了？奇了怪了……」

「还不能确定这孩子就是根本原因吧。玛丽，这孩子的魔力跟魔王很相似吗？」

玛格丽特皱起眉头，蹲下来凑近孩子的脸仔细端详。

「……不，不是」

「那就」

「不是很相似。这家伙就是魔王」

玛格丽特说着，拔出剑来。

「这家伙一直抑制着自己的魔力，不到这么近的距离根本分辨不出来。果然这家伙才是祸根，戈仑」

戈仑米修约抬手将玛格丽特的剑按下。

「等等，这样的话更该慎重了。现在看起来是因为这孩子快死了才导致森林恶化的，如果杀了他的话说不定会变成无法挽回的事态的」

「只是临死前的蹦跶吧。自己快死了就把周围都卷进来，这混蛋」

「不对。如果是这样的话这孩子应该也被魔力和瘴气环绕才对。而且他快要死掉这件事本身也很莫名其妙」

「戈仑，不要被眼前所看到的迷惑了。如果没能早点做出判断，结果让寒岬村受害的话该怎么办？」

「我会负责的。如果真是那样的话我拼了这条命也要杀了这孩子。而且村子里现在有格雷厄姆先生在，他肯定会有办法的」

戈仑米修约说话时那种异样的气魄，让玛格丽特不由得沉默了下来。

就在这时候，圆顶突然摇晃了一下。

枯死的叶子四处飞舞，树枝发出折断的声音。两人一惊，抬起头来。

「唔！」

玛格丽特瞪大双眼，架起剑来。

一只异形魔兽在圆顶上破开一个口子，冲了进来。

这是一只大型四足魔兽，高度超过一人高，全身漆黑像影子一般，然而身上各处却有各种魔兽的脸忽隐忽现，像是在不停地蠕动似的。