“哎呀呀，泽儿，你瞧瞧外头，后日就过年了，如今这灯笼都已经挂起来了！”太后将马车的窗帘掀起一条缝，怎么看都看不够。

腊月二十八，皇上去缘隐寺进香，太后与十三王爷同行。宫中侍卫早早便在前开路，将看热闹的百姓拦在两旁不让接近。

“母后进宫之前，不是也常在京城里面逛吗？”李泽看着太后脸上新奇的神情，不由笑着问道。

“那已经是许多年前的事了，”太后说，“当初你外祖在太医院当值，王家在京城中排不上什么名号，哀家头上有两个姐姐和一个兄长，下面还有几个弟妹，日子过得其实颇为辛苦。”

她说着，脸上就露出了一点怀念的笑意来：“哀家那时最盼着就是过年，每到这时候，就不用留在家中绣花，可以到街上来逛逛了。”

“哀家的长姐嫁了一个小吏，二姐跟了个书生，都不在京中，哀家平常是要帮着带弟弟妹妹的。临到了年下，弟弟妹妹们就再也坐不住了，磨着哀家要哀家带他们出门买火烧。”

“城东有一家陈记火烧，也不知现下是否还开着，你四姨母最喜欢吃，哀家也喜欢。”太后笑着说道，“只是那时候家中孩子太多，全靠你外祖一人的俸禄，着实有些紧，哀家拿着银子去陈记火烧，买五个，央求那卖火烧的爷爷再给一个，六个火烧刚好一人分得一个。”

李泽从小便常听母后说起进宫之前的事，但大都是和兄弟姐妹在一处开心快乐的时光，从未听过这些：“母后从前怎么没有提起过，儿臣之前常去九哥府上，若是知道母后喜欢吃，儿臣定次次给母后带回来！”

太后闻言欣慰地摸了摸他的头发：“不过就是因为当年家中贫寒，难得能吃到什么好东西，所以才当做宝贝罢了，真若是说喜欢，宫中御膳房做出来的，岂不是要比外头卖的火烧好吃上许多？”

“说起来，儿臣这么多年，就只见过四姨母，为何其他几位姨母从未进过宫？”李泽有些好奇地问道。

太后脸上的神情落寞了下来：“你其余的两位姨母，早在多年前便已经没了。”

她幽幽地叹了一口气：“长姐当年随夫在边疆驻守，曾传信回来，说边疆不太平，常起战事，想让你外祖想个办法，将他们调回京城。”

“你外祖不过是个太医罢了，哪有那样的本事。可他又不能眼睁睁看着长女一直在外受苦，便想着找个依靠。”

“当时的皇后娘娘并不受宠，宫中有位静妃娘娘，颇得先帝宠爱。”说起从前，太后只觉得恍如隔世，“你外祖投靠了静妃娘娘，却因一场阴谋，被推出来当了替罪羊。”

“你当哀家当初为何会入宫，”太后微微笑道，“当年你外祖已经被下了大狱，皇后恨不得对静妃一派除之而后快，哪里能够放弃这个机会，硬是保下了你外祖，在与静妃当堂对质的时候，反口将静妃供了出去。”

“静妃被打入冷宫，皇后大获全胜，你外祖将功赎罪，虽说不能继续留在太医院了，可好歹也保住了一条性命。皇后不愿让追随她的人看着心寒，便给了王家这个恩典，让哀家进宫伺候先帝。”

“哀家刚进宫的时候年纪小，什么都不懂，也不得宠。等到哀家能与先帝说上话的时候，你大姨母全家已经被害了。”太后微微蹙起眉来，即便是时间已经过去了那么久，再提起长姐的死，心口还是会觉得一阵阵刺痛。

李泽没有想到会是这样，有心想要安慰母后，却不知该从何说起。

外头刮起一阵风，卷着雪花从车窗中飞了进来。太后将帘子放下，继续说道：“哀家不愿再发生这样的事，已经失去了一个姐姐，总不能再失去另一个，于是就求着皇后将你二姨母一家调回京中。”

“哀家在她身边伺候了几个月，一向乖顺听话，皇后便同意了此事。只是你二姨母是个没有福分的，回到京中不过一年便怀了身孕，在生产的时候被屋里头的小妾动了手脚，一尸两命。”

马车内燃着炭盆，火光明灭，太后定定地看着那火，半晌才说道：“你外祖去看过，回来的时候日日痛哭，说那孩子浑身青紫，而你二姨母的口鼻皆流出黑血，一望便知是被人下了毒。”

“更可笑的，是那户人家在你二姨母去了之后，不到半年便将那小妾扶正了，而后又生了一子，仿佛就从来没有你二姨母这个人一样。”

“天下怎会有如此薄情寡意之人！”李泽怒道，“若不是母后和二姨母，那一家人怎么能有机会回京？他们太过分了！”

太后轻轻一叹：“当初那人是你二姨母自己看中的，二人也过了一阵琴瑟和鸣的日子，怎料……唉，人心易变罢了。”

“母后，那户人家姓甚名谁？”李泽一想到害死了自己姨母的凶手还能好好活着，便觉得怒不可遏。

太后冷冷地笑了笑：“你放心，哀家怎么会放过这样的人，早早便替二姐报了仇。”

“当初哀家虽然只是个小小的美人，却通过皇后，寻到了能替哀家动手的人。”她闭了闭眼睛，“哀家并非心狠手辣之人，冤有头债有主，于家上下一十二口，哀家只要了那负心之人和小妾的命。”

“那户人家姓于？”李泽在脑中想了一遍，没有想到朝中有哪位朝臣姓于。

太后知道他在想什么，笑着摸了摸他的头：“于家当时便被吓破了胆，立刻从京中搬走回了老家，如今后人也没有在京城的了。”

李泽闻言愤愤说道：“真是便宜了他们！”

说着话的功夫，马车便颠簸了起来，太后又掀起帘子往外看，原来已经出了城门。

“都是些陈芝麻烂谷子的事，不提也罢！”太后来了兴致，问李泽道，“你从前不是经常与老九一道出城吗？那缘隐寺你可去过？”

“去过的！”李泽也不愿母后想到从前伤心，便顺着她的话说道，“母后，缘隐寺的斋饭做得极好，您一定得尝尝！”