许诺对京城熟悉得很，驱着马儿左拐右拐，拐进了一处小巷子里。

一靠近那巷子，长平立刻皱起眉头来。

许诺坐在前面，不用回头，似乎就知道了他的表情，短促地笑了一声，说道：“是不是觉得不大好闻？”

长平“嗯”了一声：“好似……有什么东西烂掉了的味道。”

“还没往里走呢，你要是受不住，就在外头等着吧！”许诺说道。

“不成，我要去找我妹妹！”长平断然拒绝，“只是有些难闻罢了，没什么大不了的。”

许诺轻哼了一声：“那你等会儿要是想吐，千万要离我远些。”

“想吐？为什么……”长平的话还没说完，枣红马驮着两人进了巷子，一股臭味扑鼻而来，熏得他一阵阵作呕。

“你千万不要吐我身上啊！”许诺回过头，紧张地看着他，“我跟你来这一趟，回去就要晚了，要是衣裳还被你弄脏了，方奶奶是真的会骂我的！”

“我、我没事。”长平好不容易将反胃的感觉压了下去，一张小脸煞白，强撑着说道。

许诺有些不放心地看了他两眼，还是带着他往前走：“芦苇街是京城里面最乱、最穷的地方，住着许多乞丐、流浪汉和游手好闲的流氓，环境自然好不到哪里去。”

不用他说，长平就已经将一切看在了眼里。

这条小巷十分狭窄，他们骑着马往里走，旁边也就只能堪堪再通过一个人，两匹马并行只怕都是难事。

两旁的房子残破不堪，一条弯弯曲曲的水渠从房子门前流过，长平只往里瞥了一眼，就明白了恶臭是从哪里来的，那水渠里面流淌着黄绿色的水，水面上飘着各种排泄物和残渣，才刚刚三月，就已经聚集了许多苍蝇了。

长平忍着心口的不适，问道：“京城里怎么会有这样的地方？”

他和长安一路走来，离京城越近，便觉得越繁华，等进了京城，更是眼睛都看花了，可谁知繁花似锦的京城里面，竟还有这样一处糟污的地方。

许诺冷冷笑了笑：“无论什么样的地方，总会有些穷人……可其实穷人若是好好努力，未必不能将日子过好，只可惜有的人又穷又懒，只想着做一些偷鸡摸狗的勾当。芦苇街这一片的房子早早便空了下来，他们便渐渐聚拢在了这一处。”

他的声音不小，旁边有两个坐在房子前的闲汉却好像什么都没有听见一样，连眼皮也懒得掀。

长平悄悄拉了拉他的衣角：“你小声一点，万一被他们听见……”

“怕什么？”许诺冷声道，“他们若是自己争气，自然不会落到这个地步，都已经这般了，难道还怕旁人说不成？”

他早就看这一片不顺眼了，几番提起要整治一番，都被朝中那些大臣以各种理由推脱了，要么便是说国库吃紧，要么就是说边关又起战事，这芦苇街虽说有碍瞻观，可到底不是什么大事，就先放放吧！

他哪里不明白，其实就是那些人觉得这一片无关紧要，且如果真的要治理的话，这样多的人要安置在什么地方也是个麻烦，这些人放在任何地方，都是一个不安定的因素，不如就聚在这一处，让他们自生自灭算了。

道理他都懂，可他却不愿意接受，这芦苇街就像一处瘤子，眼下虽然没有出什么问题，可时间久了，谁也不能保证会不会越长越大，最后溃破到让人痛不欲生。还不如趁着现在尚未发展成气候，一举将那瘤子割下来呢！

今天也算是赶了巧，虎哥的妹妹被人当街掳走，若真的是住在这芦苇巷里的人干的，他就有了光明正大的理由，命人将这一处好好整治一番了。

且之前他们绑走的孩子，要的赎金都是上万两，那样多的银子，一并收缴上来，应当也够了将整条街翻新一遍的花销了吧……

许诺这样想着，对坐在他身后的长平生出了几分好感来，要不是他随便露富，大手大脚地让人盯上，自己还摸不到这里来呢！

他骑马往前走了一段，看到一个瘦巴巴的小乞丐，俯下身子问道：“小孩，你是住在这一片么？”

那小乞丐警惕地看着他，点了点头。

许诺从怀里掏出长平的荷包来，倒出两块碎银子：“我打听个人，你要是知道他住在哪儿，这银子就给你了！”

他将在街上听到的讲了一遍：“是个身量很高的男人，一脸络腮胡，眼睛处有道伤疤，缺了一截小指……你可见过？”

小乞丐牢牢地盯着他手中的碎银子，听得他问，立刻点头道：“见过！他们好多人，把我和爷爷赶出来，霸占了最里面的几个院子！”

他指着幽深的巷子说道：“我和爷爷原来就住在里面的，那屋顶原来漏水，还是哥哥们捡来木板修好的！那些人刚过了年就冒了出来，二话不说就把我们都赶走了，有个哥哥和他们起了争执，还被他们打了一顿，爷爷出来拦着，也被他们打了！”

“你说的那人就是他们的老大，看着就不像好人！”小乞丐脸上的神情有些难过，“爷爷年纪大了，一条腿被他们打断了，到现在还没有好起来呢！”

许诺抿了抿嘴，将银子递了过去：“带你爷爷去许氏医馆瞧瞧，不少年岁大的人受了伤，那边都能治好。”

他顺着小乞丐指的方向走去，长平有些疑惑地问道：“你之前就说过许氏医馆，那里的大夫医术很高明么？”

“那是自然，”许诺笑了起来，“许氏医馆里面可是有整个大周最好的大夫！”

“可是……”长平将反驳的话咽了回去，他听娘亲说过许多次，大周最好的大夫，分明就是皇后娘娘，他们小时候中了奇毒，皇后娘娘连看都没有看到他们，就帮他们解了毒呢！

他此番带着长安到京城里来，也是带了娘亲的信的，拿着那信便能见到皇后娘娘了。

只可惜那信如今在长安身上，他得先找回长安才能进宫。

许诺也姓许，那许氏医馆大约是与他有什么关系，所以他才这样不遗余力地替医馆招揽生意吧！

这样的事长平见得多了，并没有揭穿他。