陆秉言脸上的笑隐了下去，他低下头，掩住了失落：“是我对不住你。”

“这话你都说了好几次了，”王曼青懒懒地说，“我又没怨你什么，我是自愿的。”

自愿放弃安稳的生活，自愿同他到北越来，自愿生活在这一团污糟里，也自愿明知两人不能长相厮守，连见面都是奢侈的情形下，还与他发生肌肤之亲。

不等陆秉言开口，王曼青就问何嬷嬷道：“今日我起得晚了，蒋侧妃那边没有来问吧？”

“回皇妃的话，奴婢一早就让侍月去各处说了，从小年起，就不必给您请安了，一切等过了年再说。”何嬷嬷答道。

王曼青点了点头：“你做事一向周全。”

她又问陆秉言：“宫中发生的事，你有途径知道消息吗？”

陆秉言听她说起了正事，也正色道：“宫中有我的眼线，况且有秦御女在，真的出了什么事，她也会想办法告诉我的。”

“昨晚上秦御女替我去了，老皇帝见人不对，会不会迁怒于她？”

陆秉言摇摇头：“你放心，秦御女能得宠，也是有自己的手段的。”

他丝毫不瞒着王曼青：“她身上常熏的香里添了一味药，虽然效果没有五石散一类的好，可是常年累月地闻下来，也是能让人上瘾的。”

王曼青听了，眉头却皱了起来：“这样的东西，要是想让老皇帝上瘾，她岂不是要常年累月地熏着？那她自己是不是也会上瘾？”

陆秉言微微一叹：“她都是知道的……你知道她们姊妹两个的身份么？她们的父亲从前是个七品小官，在远离京都的地方任职，十三年前，老皇帝召回了一批外放的官员，他便带着家眷回了京都。”

“秦大人任职十余载，一直兢兢业业，也算是做出了一番功绩，于是老皇帝大手一挥，将他官升两级，留在了京都任职。”

“这本是喜事，秦大人携着秦夫人进宫谢恩，老皇帝一眼看中了秦夫人，将她强硬地留在了宫里。秦大人在庆云宫外跪了一天一夜，磕了无数个头，最后等来的却是秦夫人的尸首。”

“秦夫人不堪忍受折辱，趁着老皇帝睡着了，用烛台刺进了胸口，当场便没了命。”

“秦大人看到尸首，一口血喷了出来，一头撞死在了庆云宫外的石阶上。”

“老皇帝大怒，将秦家男子皆斩，女子皆发卖为奴。秦家的两个女儿，大女儿辗转了几户人家，三年之前被我找到了，入宫做了宫女。”

“之后我便一直寻找她妹妹的下落，最后在青楼中找到了秦氏。”

“你说那药对秦御女的身体也有损，她自然是知道的，可她还是一日日加重剂量，只恨那药不是毒药，能够让老皇帝登时毙命。”

陆秉言说完，屋里面静了静。

还是王曼青打破了沉默：“老皇帝当真是……罪不可赦！”

陆秉言垂着眼帘，让人看不到他的表情：“他自然是罪不可恕的，可其实当年害了秦夫人的，其实是陆谨言与陆慎言。”

“我那个时候刚刚从地牢里放出来，他们两个平常最喜欢做的事，就是让人抓了各种虫子来，看着我吃下去，然后拍着手哈哈大笑。”

“他们觉得我是野蛮人，什么都听不懂，所以那个时候，做什么事都不会特地避着我。”

“秦夫人进宫的时候，只是去拜见了当时的太后与皇后，按理说根本不会见到老皇帝。是陆谨言与陆慎言两个打赌，陆慎言说自己在外头看见了一个美人，已经命人带了回来，等献给老皇帝，他一定会高兴得很。”

“陆谨言听了便出言嘲讽，说陆慎言的眼光不行，整天跟在祝临秋后面献殷勤，又能分辨出什么美女。这时候秦夫人正好跟着宫女经过，他随手指了指秦夫人说，那美人兴许还没有这样的半老徐娘更有韵味。”

“陆慎言于是便跟他打赌，那头让人将那美人带过来，正好秦夫人也在，再引着老皇帝过来，看看他到底会注意到哪一个。”

“就是这样的一个赌约，让整个秦家家破人亡。”

陆秉言的声音里像带着冰碴：“如秦家这般受这无妄之灾的，还有许多。昨夜帮你我叫来马车的于公公也是如此，他从小入了宫，唯一的老娘死了，竟是陆谨言为了在老皇帝面前露脸，将城南的一片旧房舍推倒重改，于公公的老娘耳朵聋了，根本听不见外头的动静，也没人进去查看是否有人，就将房舍推倒了，生生被压死在了下面。”

“于公公得知真相后，曾求到陆慎言眼前，求他给自己的娘亲讨个公道。陆慎言当然应了，转头便在朝堂上用这件事攻讦陆谨言，两个皇子险些掐起架来，老皇帝觉得丢了皇家的脸，命人将于公公拉下去打了五十个板子。”

“你问为什么要打于公公？当然是因为他为自己的娘亲喊冤了啊！他失去的不过是娘亲，可老皇帝失去的却是面子啊！”

陆秉言冷冷地笑了起来：“在他们的眼睛里面，我不是人，下人也不是人，人命比草芥还要低贱，死了便死了。要是有人敢闹起来，那人便是触犯了天颜，蝼蚁不如的东西，怎么还敢喊冤呢？”

王曼青听得心口堵得慌，正好这时候侍月提了食盒进来，她主动拉住了陆秉言的手。

“一大早的，不说这些让人不痛快的事了。”她拉着陆秉言坐到了桌旁，“你一向吃不到什么好东西，来尝尝我这边厨娘的手艺！”

陆秉言身上的煞气也散去了，对她温和地笑笑：“府里的厨子也没有你说得那般不堪吧？虽说确实比不上你这里的厨娘，可总归还是能够入口的。”

“只是能入口便够了么？”王曼青给他盛了一碗老鸭汤，“你这话要是让夏夏听了，她大约会被气死。”

“来吧，尝尝这个！”她自己也盛了一碗喝，“包你吃过一次就想吃下一次，日日都想来！”

陆秉言看着她笑：“没有这些，我也日日都想来。”

王曼青被呛到了，何嬷嬷与侍月手忙脚乱地帮她拍着背，她一边咳着，一边在桌下用脚使劲踩着陆秉言。

他怎么什么都敢说！这会儿还有外人在，也不嫌臊得慌！