朱友康连续到煤矿上拾了几天煤块，家里院子的煤堆一天天见长，高高的尖尖的，看去像一座小山似的。他大致计算了一下，估计可以烧到正月初十以后。

他打算再干几天，多拾一点，能够烧到正月十五就更好了，到那时天气就不那么寒冷了。可是，刚到腊月二十五，老爹那里也放假回家了。说什么也不让他去了。

他心疼儿子，主要是怕儿子耽误了学习。他看到儿子的成绩很不错，他不愿意耽搁儿子学习的时间。他母亲也跟父亲劝说他，就把荆篓偷偷地藏了起来。

朱友康只好停下来手头的活计，即可进入到学习状态。他把自己的屋子拾掇的干干净净，把老旧的窗户纸换成新的白报纸，屋子里一下子亮堂了许多。

尽管他踏踏实实地学习了一天，因为家里到了年底，都在忙活着，所以他心里也不够安静。本来到了年底，眼看着爹娘一天天地忙碌，自己也就跟着忙活起来。

父母说是说，他也不听，只管去干活。见母亲碾糕米，他就给母亲从碾子上往菠萝里挖面，他见菠萝里的面快要满了，他就往屋里端。他看父亲挑拣黄豆准备泡豆子做豆腐，他就去西台南街的水井上打水。

总之，他停不下来，不是这样忙就是那样忙。

泡上豆子之后，父亲要去邻县买猪肉，他也要跟着去。

今年收成比较好，年底扣除了全家人的口粮，没有再打饥荒——今年领了队里320元，除了还清平时的债务以外，还剩下一百七八十元。

这下可以放心地过一个肥年了。往年吃猪肉缩了水，今年也该补一补了。他们骑自行车到了三十多里地的邻县，看了又看，最后决定，除了买一个猪头之外，再买一个猪后坐。

蓬州人大都喂养母猪产仔，靠卖小猪来补充经济，养家糊口，年底杀猪的少，所以猪肉也贵。邻县户里大都养肥猪补充经济，养家糊口，所以到了年底，杀猪的特多，肉也比其它地方便宜一些，好肉八九毛一斤或一块钱上下一斤，赖肉尤其是猪头、猪下水，六七毛钱一斤，一只猪头十斤左右，花七八块钱就解决了过年吃肉的问题。

父亲不怕路远，骑自行车到30多里地的邻县买来了一只猪头和一个猪后坐。朱友康要替父亲带上一件猪头或者后座，被父亲拒绝了，他怕儿子在路上出问题。

干脆这次出门就当是对朱友康的历练吧。

回家后，母亲用烧红的火镩，把猪脸、猪耳朵、猪眼睛、猪拱嘴等皱纹最深最多地方的猪毛烧烫干净，然后打卸成块，和同样打卸成块的猪后座一起下锅炖煮。这算是年货中最好吃的食物了。

大约煮一个多小时之后，母亲用一根筷子朝着大块的猪头插进去，如果很容易插进去，这就说明锅里的肉完全熟了，可以捞上来了，如果插起来比较费劲儿，说明还要在锅里再煮上一阵子。

其实很容易判断猪肉是不是熟了，大人们用筷子插是最准确的，孩子们则不用，他们往往是凭着在院子或在大街上闻到的猪肉香味儿来判断。

每当猪肉煮熟的时候，那种香味儿会自然而然沁入你的心扉，这是一种成熟的美味儿。这时候孩子们都会放下手中的游戏，围在大锅旁边，等着大人们给他们分配肉块吃。

母亲丽芝也是这样，她试着在猪肉上插了一下，呼哧一下就进去了。她判断肉已经熟透了。于是就把孩子们招呼过来，每人割上一块，嚼在嘴里，感觉得出，那肉香的味道一下子从嘴里香到全身。

那种肉的味道，好像一直会香到永久，因为这是在自己家里吃的肉，这种吃肉的感觉和吃别人的肉的感觉还有着天大的区别。

对于朱友康来说更有着深刻的体验。他吃过大伯侄子马振邦带来的红烧肉罐头，也吃过蓬州县石脑大坝工程指挥部里的肉菜，但是，吃那种肉，是一种寄人篱下的感觉，有一种嗟来之食的感觉，是一种低人一等的感觉，而现在吃的肉，是实实在在自己家里的肉，是父亲亲自买的，是母亲亲自煮的，吃到嘴里当然是一种自豪的感觉，是一种得意的感觉，是一种幸福的感觉。

晚上吃过饭之后，父亲把姐姐友钟和友康留在北屋，一家人开了一个讨论会。父亲说，村里明年春天有了新规划，打算划出村北的一大块荒地搞新农村建设，初步安排三排房屋，每一排安排25户人家。准备利用三年多一点时间，差不多都能搬进新房子去住。

父亲跟母亲商量着准备赶在头一批搬进去。大致算了一笔账。用不了多少钱。宅基地估计500块钱左右，因为那里都是荒山岗，地基牢固，地基不用多少石头。

主要是砌墙用的石头多，石头问题准备这样解决：把老房子西屋拆了，能用的石头都用上，不够了咱们就到山上再挖一部分。

木料问题也石头安排的差不多，西屋能用的门窗、大梁、椽子、檩条能用的都把它用上，实在不能用的就改作他用。不够部分再去河沟里买几棵大树。

粗略计算了一下，如果我们队里运送石英石不停，明年救命河里的大口井又派上了用场，粮食增收够用，加上队里的分红，我们盖新房估计欠不了多少债务。

父母都说了各自的想法，朱友康听起来感到很兴奋。自己未来就要住上新房子了，心里有说不出的高兴。他表态说：“爹、娘，你们放心，等放了假我完全可以帮忙到山上挖石头，明天我再到河里咱家菜地看看去，看看是不是还可以再开垦一些菜地来，多种点蔬菜，咱们不是又增添了一份力量吗？”

“三金说的是”母亲说，是啊，挖石头、砌墙、盖房子都要用很多义工的，到那时光吃蔬菜就是一笔不小的开支，如果能多种一些蔬菜，那可就省下不少钱哩。

父亲也用赞赏的口气说：“三金长大了，能替爹娘多操心了！”

姐姐看爹娘对弟弟赞不绝口，就表态道：“这样吧，明天我和弟弟一块去河里看看，争取多开荒多种菜。另外，我也要去上山挖石头，不能挖，我就把石头坑里的石头背出坑！”

一家人谈起盖新房都有了精神，一个个都摩拳擦掌，跃跃欲试！