“后进后学萧洛辰，见过安老大人，晚辈给您请安了。”

见到安老太爷时，萧洛辰可以说十成的脾气已经被磨掉了九成。不过他总算还记得自己此来的使命，知道安家极重礼教，此刻一个晚辈礼行了下去，却是规规矩矩，不出半点错处。

之前那些事情固然有巧合之意，可也未尝不是安老太爷有意安排的结果。其实以萧洛辰的年纪阅历，被这位老人稍稍地整治了两下并不丢人。说起来就是大梁的整个朝堂之上，能在他老人家手底下过得了招讨得了好的，几十年来都加在一起也不过是屈指可数而已。“外刘内李”那两家是真正的明白人，也正因为如此，他们才对安家如此的忌惮。

不过此刻的安老太爷却是半点没有锋利之感，眼下的他看上去就像一个人畜无害的小老头，坐在这里对着萧洛辰乐呵呵地道：

“萧大人别来无恙？上次一别已经有些日子了吧？我家的孩子入宫选秀，倒是多蒙皇后娘娘和大人照顾，老夫这里先行谢过了！恰好悠儿又从宫里来了信，倒对她最近这段时间的生活说得颇为详细。萧大人也帮老夫瞅瞅，看看这孩子究竟吹牛了没有？唉，不过是初选复选得了两次靠前的名次而已，年轻人啊，可别有点成绩就飘了……”

萧洛辰心中苦笑练练，他此来最大的依仗，便是安清悠如今出不得宫，安家人亦是不如自己清楚如今宫里的虚实。本想既有了安清悠的信物，那还不由按照自己一方的利益做个发挥？上来先云山雾罩地讲此次选秀大大地忽悠一番，定要绕得安家上下晕乎为止，这才好代表萧家谈判后面的问题。没料想这疯女人居然还来了一招马后炮。一封长信让人家有了更可信的信息源，安老大人上来就把此物亮出来，自己还忽悠个屁啊！

“这安家的人真是没有一个省油的灯，这两个小的已经是一个比一个滑不留手，那老的出马却是更难对付！”萧洛辰心中泛着无奈，可面上碰见这种事还真没什么太好的法子。人家安老太爷无论岁数辈分，学问地位，官职品级，无一不在自己之上。此次萧家又是有所求而来，他老人家要你陪着拉家常，你能不陪？

“久闻秀女房听说向来是个清苦地方，许多人吃住上都颇为不易，不过看我家那孩子来信，好像也没外界所说的那么惨淡，毕竟是宫里嘛！萧大人说说是不是？”

同样是聊那些衣食住行的鸡毛蒜皮，安老太爷聊得可是有水平多了！问几句宫里情况，就加上一句“看我家那孩子来信……”如何如何，萧洛辰心里郁闷，却又无可奈何，只能陪着安老太爷老老实实地在这里扯闲。肚皮里苦笑之下，却是犹自骂了一句，难道这果真是报应不爽？自己靠着这等鸡毛蒜皮的事情打掩护拿到了安清悠的信物，来到安家却要陪着人家继续扯这鸡毛蒜皮？

这一扯闲直扯了大半个时辰，萧洛辰可实在有些憋不住了，瞅准了一个说话的空隙，向着安老太爷拱手道：“安老大人，晚辈此来……”、

“萧大人此来究竟为了什么，倒是不用着急说。我这个年老体衰的小老儿倒是有几句话先要请萧大人带给皇后娘娘！”安老太爷忽然间把腰一挺，直接打断了萧洛辰的话，口中虽然自称年老体衰，却哪里有半分这等模样？目光炯炯之下，人却是比旁边两个年轻人还要更加精神一筹。

这才是那个当今皇上倚之为朝廷干将的耆宿重臣，这才是那个朝堂中无人敢于轻视的安老铁面！

“老夫研究了一辈子圣人书，便是在这儒林之中也挣下了小小薄名。可是即便是圣人，又何尝没有利禄权势之心？何尝没有家室名声的挂念？老夫亦是凡夫俗子，亦是会有为着安家的私心！”

“人有私心便有弱点，所以不止萧大人，怕是这几天会有许多人上门。文武相争，皇子夺嫡，嘿嘿！这是多大的场面，这是多少的诱惑？老夫手握这监察院一职，这么多年来徒子徒孙也算是不少。若是站出来旗帜鲜明的说要弹劾谁，如今这局面下只怕登时便是满朝响应的局面，皇后娘娘最担心的，只怕便是于此了！对不对？”

几句话一说，萧洛辰也只能默然。如今朝中局势便如一锅即将燃起的滚油，若是有一粒星星之火飘了进去，登时便是烈焰满天之势。而眼下最适合做这颗火星的，无异于安老太爷麾下的都察院御史台了！若是这位老大人带着一大群言官御史此时站出来弹劾太子……这种场面想想都让萧家觉得不寒而栗！

萧洛辰极为沉重地点了点头，却见安老太爷轻轻抚摸了一下下巴上的长须，语气却是蓦然间便多了几分傲气：

“可是任谁都莫要忘了，老夫做得是皇上的官，是朝廷的官，是天下百姓的官！萧家也好，谁家也罢，都察院弹劾的是上有对君不忠，下有为官枉法，若是真有此类事等，便是太子爷老夫也敢参他一本，若是无中生有的陷诟，老夫说不定还要替那被冤枉之人出头一二呢！”

萧洛辰猛地一抬头，浑没想到安老太爷竟会说出此等话来。这是表明只要太子自己行的正做得直，自然不会对他做什么之意。原本苦苦担心的事情竟然是不等自己再使什么招数，就都解决了？一时间几乎不敢相信，次等动荡局面里竟然有这等天上掉馅饼的好事！当下站起身来肃容道：

“老大人铮铮铁骨，一身气节！如此时局之下竟能不为外界所动，严守正心之道，正是我等晚辈楷模……”

“打住打住！我老头子是个老狐狸，老官痞！可没你说的那么高尚，之前都说了圣人尚且是有私心的！”安老太爷眼睛一咪，面上居然露出了几分市侩之色，乐呵呵地道：

“这么一来，我是什么都不做，躲在家里装病享清闲就可以了。你们萧家，还有咱们的皇后娘娘、还有太子爷……这可都算欠了我们安家一个大人情么？人情是要大大地还的！不过那是以后的事情，等你们萧家先过了眼前再说。如今只先收点利息便好，我家那悠儿可得让她好好回来，这事儿就交代给你们了，这选秀无论她想怎么选，你们可得真出力帮衬！莫再搞这等拿着香囊充神秘的小伎俩糊弄我们安家了。”

萧洛辰脸上一红，知道这位老大人身为左都御使，做得就是参人的差事，这么多年来大官小官儿的不知道扳倒了多少。自己那一点小小伎俩自然蛮不过他一双毒眼，正要站起来告罪，那便安老太爷却又哈哈大笑道：

“不用讲不用讲，什么都不用讲，我这把年纪了，还能跟你们这晚辈搞什么争强斗面子的事情不成？不过兵法有云，以正合以奇胜，若是一味剑走偏锋，亦是智者所不取。堂堂正正才是王道！萧家是我大梁军中的名将世家，萧大人又是皇上亲自指点调教出来的天子门生，这等道理自然不用老夫唠叨。今日话已至此，老夫自问对皇上和朝廷都已是问心无愧，对萧家也是仁至义尽了！怎么样？可是方便回去复命了否？”

这已是有些送客之意了。萧洛辰忙不迭地站起来起身行礼告辞，自有安子良笑嘻嘻地陪着相送。一路上萧洛辰这心中却是颇为感慨，自己之前可真是小瞧这班耆宿老臣，安老大人就这么坐在家中躲清闲，他老人家啥都不用做，可是从皇后到萧家，乃至太子这位储君，从上到下就都欠了他一个天大的人情——帮他老人家照顾孙女都只是成了利息？什么叫姜还是老的辣，这才叫姜还是老的辣！

萧洛辰边走边思索着安老太爷的手段做派，越想越是佩服，再想那句“堂堂正正才是王道”，心中亦是若有所悟。只是堪堪走到门口，却隐隐听到门房里一阵交谈声传来。

“不知道安老大人可在府上？在下自宫里来……”

这个声音对与萧洛辰来讲却是熟悉之极，这是……这是九皇子睿亲王？！

似这等耳聪目明的功夫，萧洛辰却是远胜于这些文官世家的子弟们太多了。此刻登时是心中大叫一声不好，这睿亲王乃是萧家最大的对头，自己好容易得了安老大人的一点承诺，若是被他刚好迎面撞上，会激发此人什么联想，会发生什么变数，可真是说不准了！。心念及此，却是一瞬间便下了决心。一拉安子良那只肥手，道：

“安贤弟，今日与老太爷相谈甚欢，只是这事若是让外人知道，却免不了对你大姐在宫中颇有影响。倒不如咱们两个做场戏，装作愚兄是被你唤人赶了出去的，如何？

安子良这时候显然已经注意到了门房的动静，见他又提起自己大姐，却是免不了诧异地瞧了他几眼。萧洛辰心中暗暗着急，心道这可真是狼来了说得太多，真讲实话时反倒惹人猜疑了。

不过安子良虽胖，那脑子转得可远比一般人明白多了。小眼睛眨巴眨巴，忽然间撩胳膊挽袖子，居然还把鞋脱了下来。鞋底子朝外轻轻在萧洛辰身上蹭了个印子，脸上便又露出了那贼忒嘻嘻的笑容：

“赶人这活儿我喜欢，派下人办可惜了！小弟这就亲自‘赶’您一程？萧兄，当心了！”