水清浅笑得云淡风轻，想着她这枚棋子单放横竖是不要了，那还留在这盘棋局上碍什么事儿，便索性道：“皇上，承蒙皇上错爱，但是民女……”

“皇上！”单放生生地打断了她的话，上前几步，单膝一屈，抱拳道，“皇上，甄老夫人到了，碰巧卑职在宫门口遇见，便带来见皇上了。”他跪在了她的身侧，眼色示意她住口，眼神中少不了凌厉。

她的贝齿紧扣下唇，楚楚委屈。

南宫羽强忍着怒气，发下话说：“甄老夫人远道而来，千里奔波，舟车劳顿，只是眼下朕……陈福海，给朕传令下去，立即打扫出腾云阁，让老夫人和甄大小姐歇息，不准怠慢。朕过会子自会召见。”

“是，皇上。”

南宫羽显然还未从方才与水清浅的僵持中脱身而出。

“皇上无暇见老身，日理万机也是应该的，但老身的这个礼啊，还是要行的。”甄老夫人在女儿的搀扶下颤颤巍巍地跪下，前额磕到了地上，“老身拜见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”

“老夫人，快快免礼。”南宫羽立即从銮殿之上走了下来，绕过水清浅，扶起了甄老夫人，“老夫人，您是朕的乳母，与朕何时这般见外了。”

“是啊，老夫人在宫中，不必拘礼，若有什么不便都与本宫说。”皇后附和着。

老夫人笑道：“皇上，老身嫁到甄家多年，十分想念皇上，听说皇上脾气还是有些毛躁，今日看皇上对一个弱女子如此疾言厉色，也不知发生了什么事，皇上可愿讲给老身听听？”到底是慈祥仁爱的乳母，她说的话，都丝毫没有恶意，反而在旁人看来十分的亲切关爱。

南宫羽回头看了水清浅的背影一眼，道：“都是一些无关痛痒的琐事，还是别扰了老夫人休息了，单放，送老夫人去腾云阁。”

单放站起身，仓促地望了眼水清浅，面露忧色，随即向南宫羽道：“皇上，卑职还有一事——庐州草寇横行，百姓民不聊生，先前朝廷拨下去银子悬赏勇武之士，铸造兵器，但事倍功半，卑职怀疑庐州巡抚监守自盗，后派暗影调查，证实之后，卑职已经罪臣蒋立韬斩立决，现下向皇上禀告。”南宫羽点了点头。

“老夫人，请。”单放走到甄老夫人面前，小心翼翼地扶着她，南宫羽在单放身后，忽然幽幽道：“说到暗影……单爱卿，这天下所有的暗影，功夫都不在你之上吧……”

单放背脊一震！

“朕的暗影武功路数不寻常，但与你相比还是稍逊一筹的……如果你想杀谁……应该不会有多大的困难吧……”南宫羽的眼神忽的饶有兴味，却与猛兽行猎前的气势不堪上下。

果真伴君如伴虎。

觉察到乾清宫中的气氛忽然冷凝，水清浅“扑哧”笑道：“单指挥使哪里有什么无与伦比的拳脚剑法，民女听闻单指挥使十余日前还在追捕逃犯时对方狡诈，致使单大人受了横来一刀，至今胸膛还有伤痕，外面传的单指挥使的美名，恐怕只是空有其名而已。”

三分讽刺，七分冷漠。

水清浅依旧旁若无人地按平着自己的衣摆。

南宫羽不依不挠：“噢？真有此事？单爱卿，把盔甲卸了，给朕看看你的伤！若真如水清浅所言，朕就赏金十两算是慰劳你整日为朕奔波之苦，若不是……”眸光一闪，闪过一丝狡黠。

单放一抱拳，为难道：“皇上，这堂堂乾清宫，卑职卸甲宽衣，岂不是辱了这大殿。”

“脱——”

南宫羽不容分说，大有亲自动手之势，单放立即伸手一拉，黑色的大袍滑落在地。甄老夫人和甄怜容转过了身去，皇后于迷云也侧过了头，唯有水清浅在南宫羽身后偷偷地张望。

白色的底衣露了出来，单放双手轻轻向两侧一拉，缓缓的敞开。南宫羽一愣。

果然有道细细长长的伤口，虽快凝结恢复了，但依旧狰狞。

南宫羽笑道：“单爱卿保家卫国，铲除奸佞，是有功之臣，待会儿朕亲自把金银珠宝捧给你，以示嘉奖。”他一转身，脸一黑，朝跪坐在地上仰着头的水清浅喝道：“你还看什么？”

她倏地脸颊绯红。

“谢皇上，卑职本职，怎可邀功？”单放穿好衣装，“皇上，老夫人身子骨不好，不便久站。”便请命扶老夫人下去了。

南宫羽坐回到銮殿上，对水清浅说：“你回红鸾殿思过吧，一个时辰后，朕的旨意就会到。”

水清浅微微垂首：“是。”站起身，南宫羽忽然又道：“稍后朕会命人从尚衣局多送一些新的衣裳过去。”

她低头，看着自己的衣服因两日的牢狱不堪其苦，皱皱巴巴的，低头谢恩，之后看着皇后娘娘并不怎么好看的脸色从容地走出了乾清宫。一个时辰之后，会是什么样的旨意？赐死？应该不至于。刑罚？她都不知道。她只知道，她想见他。她想问一问他。

“单大人请留步——”

乾清宫外，水清浅追上了单放他们，气喘吁吁。

发丝缭乱。

单放望了下周围，一抱拳：“水姑娘有何事？”

水清浅道：“单大人，清浅有些事情不是太明白，可否请教大人？”

单放看了眼甄怜容，便对水清浅道：“这是功臣之女甄大小姐，若水姑娘有什么疑问，自可来腾云阁请教甄大小姐，水姑娘，卑职皇命在身，告辞。”

又一揖，他大步走开，甄怜容回头朝她友善地笑了一笑。

腾云阁？甄大小姐？她望着他们渐渐走远，自言自语道：“这甄大小姐初入宫中，什么都不识，放怎么会要我问她……他是敷衍了我，真的不管我了吗？还是……”

她一个激灵，苦笑着自己竟如此鲁莽。

单放约她在腾云阁相见，一来，拿甄氏母女作幌子，掩人耳目，二来……二来是什么呢，单放刚才的眼神，想必是也有什么事要对她说吧。

幸亏她现在稍稍懂得了“隔墙有耳”，不然，即使未发生茶水下毒之事，她贸然与单放相见，也是会引起风波的。

步步惊心。

迷迷糊糊地回到了红鸾殿，浣粼迎了出来，笑逐颜开道：“姑娘您可回来了，奴婢等您都半天了！”

水清浅一蹙眉，指着自己鼻尖：“等我？”浣粼怎么知道她会回来红鸾殿？

“是啊，姑娘，今儿个一早，皇上就命奴婢将姑娘的行李用具全部都搬回了红鸾殿，姑娘您看，红鸾殿一经整修，好过从前了呢，虽然入住乾清宫是莫大的殊荣，但还是这红鸾殿住得舒心啊，不用提心吊胆的……姑娘，您在牢里两日，奴婢可担心了。”

“夕颜，夕颜。”

浣粼嬉笑着把夕颜叫了出来，夕颜只是温婉地说：“姑娘，浴汤已经备好了。”

原来，南宫羽早就打算把她放回红鸾殿……他没有打算杀她……可是，这是为什么呢……

他为什么要留着她？

思虑间她被浣粼推着进了红鸾殿的宫室内，却后脚跟来了一群太监，陈福海喊道：“圣旨到——”

“水姑娘快出来接旨啊，天大的好事啊！”

“恭喜水姑娘啊……”

“恭喜恭喜啊……”身后的小太监吵吵闹闹地进了红鸾殿，水清浅心里却是一怔。

“天大的好事”？能有什么好事？

“水清浅接旨——”

“姑娘，快接旨啊。”夕颜和浣粼催促道。该来的，总是会来的，她一抿唇，掌一收，率红鸾殿所有宫女太监跪下道：“民女水清浅，接旨——”

陈福海捧着明黄色的圣旨，尖锐的嗓音划过空气中的那一抹黯沉——“奉天承运，皇帝诏曰，民女水氏，秉性柔嘉，持躬淑慎。于宫尽事，克尽敬慎，敬上小心恭谨，驭下宽厚平和，椒庭之礼教维娴。今，赐字为浅，尊于红鸾殿，封为浅妃，晓谕六宫，钦此。”

她赫然抬头！

什么——

“浅妃？”她喃喃自语，“浅妃……”

“太好了！姑娘封妃了，姑娘封妃了！”浣粼激动地雀跃了起来，被夕颜按制住。

浣粼偷偷地躲在清浅后面笑说：“姑娘成了娘娘，那我们的位份是不是也上去了？”

陈福海兰花指一点，笑道：“恭喜浅妃娘娘贺喜浅妃娘娘啊，娘娘封妃，那是直接越过了采女、选侍、美人、婕妤、昭容、贵仪的头一人啊，这有封号的妃子啊，在宫中可是正二品，这宫中啊，先前有个淑妃，现在，您上头就一位皇后、一位太后，与戚妃娘娘是平位的，这前所未有的殊荣啊，落到您头上了，不知道要惹红后宫多少女子的眼儿啊，老奴早就看您不是一般的人啊。”

“是啊是啊，浅妃娘娘是贵人啊……”后面的小太监都奉承再三。

“姑娘，快接旨吧，快接旨啊。”浣粼催促着，“接了旨，姑娘就是娘娘了啊。”

水清浅的思绪正千回百转着——南宫羽怎么会封她这么一个来路不明的女子为妃……怎么会……她唯一可以想到的解释是——她封妃，于他有益。可是，会有什么益处呢……

水清浅双掌抬过头顶，垂头道：“民女水清浅，谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”明黄色的圣旨稳稳地交到了她的掌间，她捧着这皇命，心乱如麻。

她……封妃了？

“奴才拜见浅妃娘娘。”陈福海一屈膝，身后的小太监都赶忙跟着跪下，水清浅忙道：“陈公公您这是做什么？公公快些起来，您是皇上身边的红人，清浅以后还要仰仗着公公呢，还望公公能时常提点提点。”

亲自扶起了陈福海，陈福海笑道：“娘娘果真不是恃宠而骄的主，奴才看得真真的，您啊，不会永远都只是一个妃子，您的福气啊，还在后头呢。”

笑意深远。

陈福海满意地拂了拂长长的白色拂尘：“行了，老奴的事儿到这里也算完了，接下去啊，这些个小子也该去晓谕六宫了，娘娘，待会儿奴才会派人送来皇上赏赐的稀世珍宝，金银玛瑙，还有一身妃子的仪制。明日啊，就是封妃大典，您可要好生准备着才是。”

水清浅浅浅一笑：“清浅明白了，有劳公公了，公公慢走。”陈福海点了点头，和一帮小太监说笑着走了。