叶知秋跟着苦竹走进院子，远远就听见痛苦的呻吟声从左边的一间房子传来。ｗＷｗ．．ｃｏＭ进入一看，一个年轻人满头大汗躺在床上，呻吟声正是从他的口中发出来的。他的左臂红肿高大，几乎和他的大腿一般粗细了，他的红肿和一般人还不相同，呈半透明的状态，一眼望去，隐隐可以看到红肿的内部。

来到切近，叶知秋向红肿中一看，不由倒吸了一口冷气，透过皮肤的表皮隐隐可以看见筷子粗细，半寸来长的白色小虫在里面不停蠕动。

苦竹皱了皱眉头，向旁边一个二十左右岁的年轻人沉声问道：“多长时间了？”

“不到三个时辰！”

“不过三个时辰？”苦竹的脸上闪过一丝讶异，“怎么会这么快？”

“弟子也不清楚！”

“不管那么多了！治伤要紧。”说着，苦竹从储物戒指中拿出了二尺见方，一尺来高的黄木箱子，打开，一边向外拿各种各样，尺寸各不相同的古怪器械，一边吩咐那名年轻弟子去准备清水和纱布。

那名弟子并没有离开，而是看着苦竹做出一副欲言又止的模样。苦竹皱了皱眉头：“怎么还不去？难道你不想救他吗？”

“苦竹师伯是这样的，白水师兄的前面已经有三个师兄弟被寄生蜂蜇伤了，百叶师叔也是像苦竹师伯这样开刀取虫的，但是……但是……”

“但是怎么样了？”

“死了，都死了。三个师兄弟都死了。”

“都死了？”苦竹的手颤抖了一下，“你快告诉我们他们是怎么死的？”

“一开始都很顺利，那些寄生蜂的幼虫都被成功地取出来，没有费什么周折，可是没过半天他们就全身抽搐，捂着心口，直唤心痛，没过一刻钟就死了。”

“百叶有没有查出死亡原因？”苦竹的眉头皱得更紧。

“百叶师叔事后对三位师兄弟的尸体进行检查后，怀疑他们是中毒而死。”

“中毒？怎么会中毒呢？寄生蜂的幼虫不是都被取出来了吗？”苦竹的脸上露出了疑惑的表情。

“百叶师叔也觉得奇怪，不过经过研究之后，他还是没有找到毒素的来源。所以白水师兄受伤后，百叶师叔一直没有动手。”

这时在旁边观察白水胳膊的叶知秋有了新的发现，发现那些白色的虫子在肌肉间蠕动的时候，还在向外面吐一些针尖般幼细，几乎透明的小虫。那些小虫脱离那些白色虫子的身体后，开始顺着白水的胳膊向上爬。叶知秋在将目光向上延伸，那些针尖般幼细的虫子中最快的已经快到白水的肩头了，而且那些虫子还在向上面爬，按照现在的速度估计最多一两分钟就会爬过肩头。

叶知秋看了苦竹一眼，脸上掠过一丝坚定，蓦然从储物戒指中拿出了碧水剑，一剑将白水的胳膊齐肩斩下，鲜血喷溅出老远。要不是叶知秋拉了苦竹一把，鲜血将喷溅他一身。

苦竹指着叶知秋，瞪大了眼睛：“知秋，你……你……在干什么？”

叶知秋脸色平静：“师伯，你快给白水师弟止血。待会我会给你一个满意答复的。”

苦竹瞪了叶知秋一眼，还是快步上前，探手将几枚银针插入了白水的肩头，止住了喷涌而出的鲜血，再撒上药粉，用白色纱布包好。

忙完之后，苦竹走到了叶知秋的面前，沉声问道：“知秋，你现在可以告诉我是怎么一回事了。我希望你可以说出让人信服的理由，否则无故伤害同门可是犯门规戒律的，就是师父看重你，恐怕也难逃责罚。”说着，拿眼瞟了一下四周对叶知秋怒目而视的弟子，意思很明显，即便我不追究你的责任，他们恐怕也不会轻易放过你。

叶知秋向前走了一步，用手的碧水剑指了指躺在地上的断臂，“师伯，你也许没有留意，在这只胳膊之中其实不止一种虫子，除了那种大的以外，还有一种更小的虫子，比头发丝还细，而且身体几乎透明，如不注意观察，极难发现。刚才就是这种小虫子，它们已经快爬过这位白水师弟的肩头了，而且速度急速，如果稍有耽搁，我怕它们钻进白水师弟的头颅或者内脏，那样恐怕就会危及白水师弟的性命，所以弟子才在情急之下出了手。”

听了叶知秋的介绍，苦竹的表情渐渐凝重了起来：“竟然有这种事情？”说着，快步走到那只躺在地上的胳膊旁边，蹲下身子仔细察看。叶知秋也跟了上去，蹲在他的旁边，将那些游动着的细长虫子指给他看。

一开始苦竹的表情显得有些茫然，似乎没有看清楚，直到叶知秋用剑尖挑开了胳膊，将几条细虫放在剑刃上，苦竹才看清楚了。

等他看清楚那些细虫后，脸色陡然一变，身体几乎是下意识地向后退了一步，急声问道：“知秋，你快看一看，它们有没有长出翅膀？”

“翅膀？”叶知秋聚拢目光，先是看了看剑刃上还在蠕动了几条细虫，身体上光溜溜的，摇了摇头，“没有！”

苦竹闻言长长松了一口气：“谢天谢地！”然而叶知秋并没有让他放心很久，当他的目光落到地上已经被剑尖挑开的胳膊的时候，略微看了一下，“师伯，剑刃上的没有长出翅膀，但是这只胳膊里面已经有一些长出了翅膀。对了，它们好像……好像要从伤口处钻出来了。”

“什么？要从伤口钻出来了？知秋，危险！快躲开！”苦竹脸色大变，飞一脚踢中叶知秋的手腕，让碧水剑掉落在胳膊上，与此同时从储物戒指上中掏出了一沓黄色的符纸，直接扔在那只胳膊和碧水剑上，然后伸手向符纸上一指，符纸立刻化作赤红色的火焰，将胳膊和剑都吞没其中，好一会的功夫，火焰才渐渐熄灭。

火焰熄灭之后，白水的胳膊已经消失殆尽了，只剩了一撮白灰。苦竹似乎还有一些不放心，递给叶知秋一个口罩模样的东西，让他戴上，到那摊白灰跟前，让他仔细看一看还有没有那种细虫存在，直到叶知秋摇了摇头，他才露出了放心的表情：“好险！好险！终于没有酿成大祸！”

看见叶知秋和屋中的其他弟子都露出了疑惑的表情，苦竹并没有立刻给他们做出解释，而是先在白水的身边施了法，用一个白色光罩将他连床加人一起罩住，将他完全与外界隔离起来后，才抬头看了看屋中的众人，开口说道：“刚才那种极其细小的虫子叫做钻心虫，最喜欢吞噬人的心脏，它们一旦进入人的身体，就会向人的心脏前进。一旦进入心脏，它们就会以心脏为食，要不了多长时间就会将整个心脏啃噬殆尽。被它们侵入身体的人死时极为痛苦，常常惨呼心痛良久才会死亡。它们一旦发现没有办法达到心脏或者已经将心脏啃噬完毕，就会在很短的时间内长出翅膀来，寻找下一个目标。幸好它们有一个致命的弱点，只能从人的口鼻或者伤口侵入身体，还有离开人体半个时辰超过找不到下一个入侵的对象，它们就会死亡。不过由于它们太过细小，极难发现，一般不注意的话，会造成很大的伤亡……”

突然苦竹的脸色大变，一步跨到那个之前和他说话的年轻弟子面前，一把抓住他的衣服领子，急声问道：“尸体？你之前死掉的三个师兄弟的尸体呢？有没有烧掉？”

“没……没有。在……在……”那个弟子似乎被苦竹的异常举动吓到了，一时说不出话来。

“在哪里？快说啊！你想酿成大祸吗？”

“在太平……”那名弟子的话还没有说完，一个瘦小的中年人就从外面急匆匆地走进了院子，离着老远就高声喊喝：“苦竹师兄，苦竹师兄，你在吗？”

听了那个中年人的人的叫喊，苦竹松开了那名弟子的衣领，快步向屋子外面走去，并示意叶知秋跟他出去。

苦竹来到外面，离着老远，就让那个中年人站住脚步，并让叶知秋去找磐石堡垒的主事者——烈阳峰的青阳长老，告诉他那些被寄生蜂蜇伤的弟子有被钻心虫侵入的迹象，将那些和他们有过接触，特别死亡后有过接触的人隔离开来。

当叶知秋将苦竹的话原原本本地复述给青阳长老以后，青阳长老的脸色也凝重起来，开始发出一道道命令，不一会的功夫，整个磐石堡垒就有条不紊地忙碌了起来。

而叶知秋则被青阳长老派回到了苦竹的身边，一是代他告诉苦竹，他已经做好了准备；二是他和苦竹很熟悉，在他身边可以帮他的忙。

接下来的好几天，整个磐石堡垒都气氛紧张，每一个人的脸上的表情都极为严肃。

叶知秋跟着苦竹和其他一些同门不停地熬着一锅一锅散发着奇怪味道的药汤，然后分发给那些排着队来领取的同门，自然来领药汤的都是一些低级弟子。

等磐石堡垒所有的人都确认没有问题后，虽然已经钻心虫在空气存活的时间很短，没有人供它们寄生就不能存好，但是青阳长老为了全保万无一失，还是吩咐苦竹和叶知秋等人对整个磐石堡垒进行全方位的消毒。幸好他们都已经不是普通人了，否则整个磐石堡垒的消毒还真不是一件轻松的事情，现在他们只要运用法术，就能在极短的时间将杀毒药物送到磐石堡垒的每一个角落。

虽然因为发现及时，钻心虫没有造成太大的伤害，但是还是几个和死者接触密切的弟子遭到了钻心虫的攻击，没有能够抢救过来，死亡了。

事后总结检验教训，天木宗众人都觉得这一次天木宗能够躲过这一劫还真是很侥幸：如果不是叶知秋无意间发现了钻心虫的存在；如果不是百叶出于习惯将之前死掉的三个弟子的尸体放在一个密闭的环境中；如果不是众人特别是苦竹对钻心虫有着深刻的了解；如果不是杀死钻心虫的药物极为好配置……如果没有这么多如果，天木宗可能就要遭大难了。