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清明祝

作者:古时桥头 | 分类:历史 | 字数:271.8万

第二十九章 暗算、心谋(二)

书名:清明祝 作者:古时桥头 字数:2098 更新时间:2024-10-10 15:23:52

那官员端详了冷屏的脸,见她披头散发,脸上黑一块黄一块的,很不干净,看起来不过是一介刁民。不过这位知县大人却凭借他的感觉,坚定地认为她对自己会有一定用处。

“我叫陈同袍,不要害怕。你找本县有什么事?”知县向她报以礼貌的微笑。

冷屏一直看到的是旁人的冷言冷语,很久都没见到这种笑容了。尽管可能是虚情假意,但她心里还是漾起一丝波澜。

“大人,民女叫朱秋光,您肯定没听说过……但我想求您葬民女的母亲。”

“葬你的母亲?!”一个军士吃惊地大叫着。

“你他妈是什么人,敢提出这种要求?”周围的人开始冷笑起来。

陈同袍闪烁着两只谁也看不透的眼睛,用靴子踩了踩沙地,皱皱眉毛。

“还请大人发句话。”一个贴身的胥吏知道他并非在犹豫,那单单只是做给外人看的。

“放话,好啊。”陈同袍道,“你把你母亲抬过来。”

冷屏没想到陈大人这么快就答应了,发了半天的愣,才激动地叩响了几个头,近乎失声地喊道:“谢知县大人!谢知县大人!”

她一路飞奔着,然后慢慢握了车把,向这边推来。

众人都往陈同袍身上投以怀疑的目光,纳闷县令大人何时又发了善心出来。

陈同袍便在种种的目光之下,轻声吩咐下人道:“抬下来,买个墓葬了吧。”

他一边差人去城里买坟,一边令卓冷屏暂且在他府中居住,待安葬完她的母亲,再谈他事。

在这期间,冷屏为了充分了解陈同袍此人,到处询问如胥吏、奴仆等常在他身边做事的人物,也得到了一些关于他本人的事情。

首先,那些人无一例外地说陈同袍待民如子,且为人友善,不曾说一句恶言恶语,从未见他有发过脾气,一直保持着泰然自若的神情(不过依冷屏来看,更近于呆滞),大小事情均不计较,算是个很好相处的主政官儿了。

其次,还偶有听闻议论起他往事的,说陈同袍昔日在某某州任过通判一职,深受同僚及上司喜欢,本来在仕途这条船上顺风顺水,眼看发达便在指日,最后却因曾经参与过一件密事,引得本地知府的不满,一折奏书将他参落下去,革了官职。后来幸亏朝廷开恩,不咎前情,起复为泰州知县,才好歹又像模像样了。

但这泰州久不能兴,地渐贫瘠,贼乱后还被撤州为县,一旦来此处作官,相当于给仕途判了死刑。可陈知县坚决不信这些‘鬼话’,仍梦想着有朝一日能够东山再起。不过他做事的确谨慎且多智,既能有如此壮言,必自有一番道理。

冷屏听后,仿佛抓住了生存的命脉,将这些话语像反刍一样咀嚼着,默默地牢记在心。

隔了两日,她就接到了陈同袍的消息,说她母亲下葬的事已处理完备,请她前来送别。冷屏听了,焦急地跟从来人,往坟上去了。

冷屏走到坟上,渐渐放缓了脚步。她沿着这片光秃秃的坡地继续向前,坟墓显得格外易见,就在坡面的正中间。两边也竖立着几座坟包,很简陋,但使人肃穆之心油然而生。

母亲这座坟墓的前面立了一块石碑,刻着工整的字迹:‘南京张氏媪之墓’。冷屏一直为了逃避吕家的追捕而隐姓埋名,但不想让母亲到死也要为她背负什么责任,因此选择毫不避讳。

母亲堂堂正正的活,也必然需要堂堂正正的死。冷屏觉得,这是对母亲最好的哀悼。

这块碑的挖了一个土坑,坑旁有一口厚厚的棺材,还没钉上棺材板,里面放着的是母亲的遗体。

卓冷屏虽还离得远,但泪水已止不住如泉涌出了。她腿脚都发了颤,站在原地失声大哭。

“找个人扶着她,”站在一旁的陈同袍说,“让她站稳点。”

几个人上来,搀着冷屏的胳膊。

她的泪珠从面颊上划过,一滴滴落了下去,沾湿了道路。伴随着凄凉的哭声,在场的人们无不动容。只有陈同袍无所事事地打了个哈欠,情绪上没有任何波动。

她走到棺椁前,轻轻地跪在母亲的身边,揩着眼泪。

寂静许久,卓冷屏方才发出微弱的声音:“我能掀开这块尸布么?”

“掀吧。”陈同袍说。

冷屏慢慢揭开那块素布,见母亲的脸像比这布子还要惨白,极为骇人。所幸面目还不曾毁坏,能看见母亲沉沉地闭着眼皮,但还透着平和之气,如在梦乡中一般。

冷屏不多说半句话,只是将脸贴了过去,流着泪,朝母亲的面颊吻一了口。她又慢慢将素布盖上,低头祈祷了一会儿,便道:“你们葬了我母亲罢。”

陈同袍使了个眼色,两边的人就一齐盖上棺材板,然后严丝合缝地钉上去,重重地放在土坑里。

冷屏虽说内心有了准备,但当真正面对这一幕时,还是显得脆弱了一些,埋着脸嚎啕痛哭起来。

“死生者,人必不能预知也。事既如此,何必徒增悲伤……”陈同袍抚了抚她的头发,劝慰道。

冷屏已是悲伤欲绝了,然身边无人可诉,听见这话,却正撞进她的心坎。她哭了一阵,便用那柔软的双手紧紧握着他,抽泣地说道:

“多谢大人了……”

葬了张老媪后,陈同袍将准备好的一件白麻孝衣给了她,冷屏当即套在身上,跟他们一并从坡上下来,行至城门口处。

陈同袍随即依着卓冷屏的意见,将运她母亲的车子退还给了那位店家,与他说:“那位朱姑娘说用了你的车子,心中感激,特来退还。不过你要嫌这车上沾了鬼祟,我们扔了它就是。”

店主人这回突然不讲究什么忌讳了,满面堆笑地抬过车来,还夸着冷屏诸般多处。谈到她母亲死的事,他转而一脸郁闷之色,戚戚然的模样,显得极有恻隐之心。

临别,店主人又拿出九文钱,说如今车子退了,钱也要退,非得令冷屏收下不可。她暗自奇怪,不过仍拿走了钱,在店主人的百般殷勤下离了客栈。