“丽莲，你傻痴痴地坐在这里干吗？”

江丽莲转头看见是初中的同学方芳，她提着一桶衣服从侧后的小路走来。

江丽莲苦涩地笑笑没吭声。

方芳走向前蹲下去玩笑说：“丽莲，你看我的运气有多好，正发愁洗这一桶衣服怎么洗得完时就碰上了救星。”江丽莲勉强笑道：“是啊，天底下的好事儿都让你撞上了，可天底下的倒霉事儿都让我撞上了。”“嗨，老同学，你这样没好气的干吗呀？人这一辈子好运歹运，谁不遇上几次就收得了场的？”

江丽莲沉默片刻说：“方芳，这时我真想跳河。”“这小河沟儿，就是跳下去也没事儿啦，你吓唬谁呀？”“秦会不是在墨盘里淹死的吗？”“那是老天对恶人的惩罚，你是那种恶人吗？”“你看我象不象？”“我看啦，你帮着我洗完这一桶衣服就不象啦。”

她俩去河边洗着衣服。方芳说：“丽莲，你可别误会我刚才是在幸灾乐祸的拿你开心。我知道你心里有事儿，如果换得我是你，早就上吊了……说吧，你又因啥事儿为难？”江丽莲深深抽口气说：“我急需要钱。”“春旺家不会是拿不出钱来的家庭吧？难道说他父母真的一毛不拔？”“特别是他爸，恨不能以此*我跪在他面前……”“这个没肝儿没肺的‘夹夹虫’（吝啬鬼），嫁去做他的儿媳妇，简直是倒了八辈子的霉。丽莲，要是换得我早就同春旺吹了。”

江丽莲苦涩地叹气沉默。

方芳使劲儿搓着衣服说：“俗话说，东方不亮西方亮……丽莲，我突然想到了有一个人能够帮你，可就看你自己愿不愿意。”“谁呀？”“张金发。”“你想让我被众人的口水淹死？”“天知地知，你知我知。”

江丽莲心里暗下了决心，但她却说：“鬼丫头，你尽出馊主意。嫌我现在还落得不够惨呀？”

傍晚时分，江丽莲从方芳家出来后，绕道去了张金发家。

张金发听完她说明来意，说：“丽莲，只要我有半碗饭，你也有半碗饭。”“金发哥，这我相信。可我不能再向你伸手。我想我俩能不能第二次合作出去做生意。当然眼下我只有出力，你只要能分一口饭给我吃就行了。”“丽莲，看你说些什么话呀？你知道吗，我已经找朋友帮忙把那点定期存款提前取出来了。虽说本钱还是太少，我们可以重新做鸡牲鹅鸭的小生意嘛。”

江丽莲两眼噙着泪花，望着张金发默默不作声，黄淡淡的煤油灯光照得她眼前一片迷茫。