洛辰拉开门，准备跑下去找怒风酋长，却发现酋长就在下面的空地上。

他正盘腿看着夜空，很明显在等他们的消息。“你们决定了吗？”他问道，眉头紧锁，表现出关切。

“是的。”洛辰向他躬身致意。“我们已经商量过了，一致认为妲南是我们创建派系的最佳地点。如果酋长的邀请还有效的话，我们愿意请您尽地主之谊。”

酋长吐出一口气，脸上露出微笑。“当然，邀请仍然有效。”他站起来拍了拍洛辰的肩膀──这是一种像父亲一样的姿态，让他意外又有些感动。

“我本来有些担心，阿克-苏的影步者。有一段时间，我认为你会离开我们，去更平坦绿色的草原，而不是这么泥泞的地方。我以为你让我们自生自灭。看到你做出这个选择，让我心里感到欣慰。”

洛辰顿了顿，歪起头说：“只是好奇，”他迟疑了一下，“您为什么会高兴呢？对妲南来说，拥有一个派系有什么好处吗？”

酋长双手抱胸，郑重地看着洛辰。“暮光沼泽的城市抵挡住了帝国贪婪的魔爪，比其他城市都要久——除了远在西边辽阔沙漠里的天方人。但我们并非无敌。主要是因为帝国一直在关注亚茹人的城镇，我们才保持了自由。”

“……但随着永岩城和叹息城相继臣服帝国，东瀚人很快就会把目光转向我们。然而，如果我们背后有一个强大的派系，也许我们就有机会对抗他们。”

“先等一等，”洛辰举起双手为自己辩护，“我们不一定会很强大……到目前为止，我们这个派系的潜在成员用一只手就数得过来。”

“即便如此，”酋长回答道，“我相信你，阿克-苏的影步者。而且，派系领主不仅仅是一个虚张声势的头衔，它赋予了一些特定的权力，即使是我们这支小团队也能成为一支可怕的力量。”

“而且你放心，派系一旦建立，就不会一直保持小规模。它会像蜜糖吸引果蝇一样吸引旅行者，这对一个城镇的经济来说是巨大的助益──尤其是在妲南这样的地方，很少有旅行者会主动前来。是的，我认为这将是件好事。”

“原来如此，很多事只能等创建了派系之后才知道。”洛辰点点头，“那现在我们该怎么做？”

酋长用手指戳了戳洛辰的胸口说：“该怎么做？等你面对挑战时，自然就会知道。我只是一个向导，只能为你指引方向。叫上他们，跟我来吧！”

一个新的任务提示出现在洛辰的眼前：

【任务：派系奠基人】

〔恭喜！你获得了一枚派系印记，并开启了秘密的派系创建任务。为了继续进行任务，护送酋长和他的荣誉卫队前往能俯瞰妲南的黑岩要塞，并向要塞守护者展示你的印记〕

〔任务类别：超稀有，秘密〕

〔任务难度：？〕

〔成功条件：向黑岩要塞的守护者展示你的派系印记，创建一个派系。阿克-苏族的怒风酋长必须存活〕

〔失败条件：怒风酋长在展示印记之前死亡〕

〔奖励：？〕

〔接受：是/否？〕

洛辰接受了任务，回树屋叫上沈冰、泰斯和鬼半藏，大家跟着酋长往广场走去。

阿尤娜在广场等着他们，旁边是贝莫尔和另外两个暗夜精灵游侠。他们看起来有些面熟，但也很难确定，因为所有的游侠都戴着那种奇怪的兽骨面具，遮住了脸。

贝莫尔拿着洛辰那套暗夜祝福护甲，递给了他。应该是刚从当地工匠那里拿回来。显然，不管他们此行要去哪里，都相当危险，需要全副装备。

“这边走，”酋长对他们点了点头，然后迈开步子往西走去。

阿尤娜他们几个游侠分成两列，像护卫或行刑者一样排在他们小队的两侧，护送着他们。洛辰感到有些不安。

“我们是要出城去吗？这么晚了？”他问道。一行人正默默地穿过西门走出了城镇，然后一直往西走，沿着他们白天去矿井的路线。

“时间不等人，阿克-苏的影步者。我们完成手头上的事情再休息吧。”酋长回答。再没有人说话，只有脚步在碎石上发出的声音。

没过多久，他们就进入了茂密的丛林，又艰难地行进了二十分钟，才遇到一对破损的石堆。看上去似乎是界标，或者是某种入口，仿佛来自远古被遗忘的年代。

“差不多快到了，”酋长喃喃道，话音里有一丝不寻常的紧张。“就在下一个山头后面。”他朝前方陡峭的山丘扬了扬下巴。

洛辰深深地叹了口气。他不是个热爱户外的人，而且这个“山头”也太高了。酋长、护送他们的游侠，还有鬼半藏，他们的体力值都很高，不会轻易感觉疲劳，但洛辰却是筋疲力尽。

一行人又花了半个小时才爬上山顶，途中还经过一堵垂直的岩壁，得像蜘蛛猴一样攀爬。等他们登上平坦的高地，洛辰感觉自己的心肺都要爆裂了。他坐在地上大口大口地喘气。

下次分配属性点时，我一定得提升体质……他心想。

这时他第一次看到他们的目的地，就在他们的正前方：一座庞大的黑色石头建筑群，尖塔耸立，空洞、无生命的窗户透过丛林的树冠凝视着他们。

“我们到了，”酋长向远处的建筑物挥了挥手。“那里就是南格里王朝曾经的城堡——黑岩要塞。”

“你们早些时候去的那个废弃矿井，也曾经属于南格里王朝。但在这些山丘里，散落着不止一个古代遗迹。”

他起了兴致，向大家介绍道：“在被历史的阴影尘封的岁月里，暗夜精灵的六个有名字的部族──阿克-苏、拉浑、亚布-苏、丹老、景苗和纳昂，都统一在玉主的旗帜之下，他是南格里王朝的统治者。那是五百年前的事了，也许更久。”

“那时总共有六座要塞，每座要塞都属于国王的一个兄弟，统治着各自的部族城邦。那是不同的时代，辉煌的时代——在灭亡之日来临之前。”他沉默了下来，脸上的痛苦表情显露无遗。

“灭亡？什么灭亡？”沈冰气喘吁吁地插话道，她走到洛辰身边，扶住他的肩膀，依靠他来获得支撑。她或许也应该在体质上再投入一些属性点。

酋长停下来，怒视着她，手从空中劈下来。“那是我们不谈论的事情！”他一下子变得比任何时候都要冷酷，把沈冰吓了一跳。过了很久，他脸上的严厉线条终于柔和下来。

“请原谅，尊贵的客人。”他微微鞠了一躬，表示歉意。“我想这是我们历史上比较敏感的话题。一个痛苦的提醒，让人惋惜逝去的时光……也许，等你在我们中间待得更久一些，我能够平复下心情，我们可以到时候再聊这件事。”

洛辰突然感觉，这些信息很可能会有后续的任务，也许和那个失落的南格里王朝相关。眼下他在阿克-苏族的声誉极好，但或许他还需要再提高一些自己在黑暗秘议会和影之万神殿的声望，酋长才会透露更多。

酋长挥了挥手，继续说：“这些都不重要。古老的历史最好被遗忘。但在这片山丘上，还有一个要塞空置着，俯瞰着脚下的妲南。在灭亡之日后，这片土地受到了诅咒，现在非常荒芜凄凉。”

“有一个强大的土地之灵仍然栖身在此地，它是当时要塞的最后一批居民设置的，为了守护这片废墟。我们的族人从不冒险涉足，因为一直以来，所有误闯的冒险者都有来无回。”他迅速扫了洛辰一眼。“当然，除非你有一枚派系印记……”

“等一等……所以你是在说，我们要去洗劫一个早已灭亡的帝国废墟？五百年没有人来过这里？”泰斯问道。这个想法本应令人畏惧，但他却很兴奋。

“在你们的传说中有没有提到过什么堆积如山的金币，或者王室的宝藏？传说里有提到王族们把它们存放在哪里吗？”

“噢，那里是有宝藏的，”酋长庄严地回答。“我对此深信不疑，但我无法说清宝藏的种类。在我年轻冲动时，也曾试图探索那些遗迹，但那个守护这里的土地之灵几乎把我送入了黄泉。”

“……不过我想，这一次会不同。和这个要塞一样，派系印记也是远古传承的遗物，土地之灵应该能够认出印记，并允许阿克-苏的影步者接过要塞的所有权，创建自己的派系。它要么如此做，要么杀死我们所有人。”他耸了耸肩，毫不在意。“正如你们世界的俗语所说，‘世事难料，顺其自然’。将会发生的事总是会发生。所以我们继续赶路吧，还差几步就到了。”

他们穿过一片长满苔藓的棕榈树丛，躲过一丛垂挂的低矮藤蔓，闯入了一片空地，第一次清晰地看到了要塞的全貌。

“我靠……”泰斯低声咕哝着，用手肘戳了戳洛辰的肋部。“老兄，我们中大奖了。我就知道跟着你没错！”

一边洛辰也差点把下巴掉到地上。他内心的游戏玩家和泰斯一样，都在贪婪地搓手手。

这个要塞实在是太大了！绝不是他一开始想象的那种军事驻地，不，比那要大得多，这是一座巨大的城堡！

虽然破败不堪，墙壁爬满蔓藤，地面上散落着瓦砾，水渍侵蚀着巨大的石块，但是它真的很大，至少和永岩城外围的堡垒一样大，也许更大！

这里曾经是一个国王的居所，直到时间将它摧残和抛弃。泰斯说得对，这个地方一定藏着大量的战利品，只等着一个足够大胆的冒险者把它们拿走。

从更实际的角度来看，这个要塞的防御位置也非常出色。

外围是一道高达10米的石墙，外面环绕着一道宽阔的护城河，里面满是泥泞的沼泽水，栖息着短吻鳄或其他暮光沼泽的恐怖生物。一系列警戒塔和箭塔沿着城墙伸出，提供了极佳的了望位置，而主塔楼从要塞上方高高地伸出，能让身居其中的人对四周一览无余。

是的，如果他们能够把这里清理干净、施工修缮，重整城堡的运作，这个要塞将会是一个非常理想的驻地！

当然，前提是要塞的守护者不会先把他们屠杀殆尽……