像今晚这样的事情或许还会再次发生。而他唯一能做的，就是保持自己的谨慎和冷静，不让情绪左右自己的判断。

李向东在书桌前静坐了片刻，脑海中回想着刚才发生的事，思索着事情的走向。小辉的出现让他意识到，这个四合院里的一些事情并不如表面那么简单。虽然今晚他暂时平息了一场可能的风波，但隐约间，他感觉到事情远未结束。

他决定先放下这件事，专注于当前最紧迫的问题——如何应对许大茂的挑衅。自从李向东在医术上崭露头角，许大茂似乎对他抱有一种莫名的敌意，经常在背后挑拨离间。这种情形让李向东感到厌烦，也有些无奈，他明白正面对抗并不是解决问题的最佳方式。

他想了想，决定采取一种不那么直接的策略，先和许大茂拉近距离，然后再找机会解决矛盾。这不仅能让自己掌握主动，还可以进一步了解许大茂的真正意图。

“与其硬碰硬，不如用点巧妙的办法。”李向东心中暗自决定，随后站起身，准备去找许大茂聊聊。

走出房间时，李向东碰巧看到许大茂正坐在院子的一角，手里拿着一包瓜子，正一颗一颗地往嘴里送。许大茂似乎还没发现他，目光游离，神情看上去有些心事重重。李向东微微一笑，决定趁此机会展开行动。

“许大茂，怎么一个人坐这儿？”李向东故作轻松地走上前，语气友善地问道。

许大茂抬头看到是李向东，脸上闪过一丝意外的神色，但很快恢复了平静。他从椅子上稍微挪了挪身子，给李向东让出一块地方，“没什么事，出来透透气。”

李向东顺势坐下，目光落在许大茂手中的瓜子袋上，笑道：“看你吃得这么香，我也来一把如何？”

许大茂显然没有预料到李向东会主动搭话，微微一愣后，随即笑道：“当然可以，一起吃嘛。”他说着，递过那包瓜子。

李向东接过瓜子，轻轻剥开一颗，放进嘴里，淡淡的香味在口腔里弥漫开来。他心里却清楚，这不过是一个掩饰自己意图的借口。事实上，他真正的目的，是想通过这场看似随意的对话，探探许大茂的底。

“最近院子里挺热闹啊，大家都忙着准备过节的事。”李向东随口提起一些轻松的话题，目光却不离许大茂的神情变化。

许大茂笑了笑，略带几分得意地说道：“是啊，今年我准备了不少好东西，大家伙儿到时候可要一起来热闹热闹。”

李向东心中暗笑，看来许大茂还沉浸在自己安排的小心思中。尽管表面上两人似乎是在闲聊，但李向东能感觉到，许大茂的目光偶尔会闪烁着一丝不易察觉的锋芒。他知道，这个人在暗中还是有些戒备的。

李向东决定稍微加大试探力度，于是话锋一转，问道：“对了，最近小院里发生的事不少啊，听说你之前还和几个人吵了一架，怎么回事啊？”

许大茂显然没想到李向东会提到这件事，表情微微一僵，但随即恢复了正常，笑着摆摆手：“没什么大不了的，小事而已，大家有点意见不同，吵几句就过去了。”

李向东点点头，似乎信以为真，但心里却更加确认，许大茂确实在策划些什么。看他这样轻描淡写的态度，显然是不愿让李向东深入了解。

“是吗，那就好。”李向东故作轻松地笑道，随后话题一转，“对了，刚刚你在吃瓜子，我突然想到，咱们小时候经常一边嗑瓜子一边玩些小赌局，不知道你有没有兴趣？”

许大茂的眼睛亮了一下，他本就喜欢热闹和小赌局，一听李向东提起这些，马上来了兴趣，“嘿，那可是小时候的乐趣，你也还记得啊？现在大家都忙，难得有机会放松一下，要不咱们来一局？”

李向东点头同意，心里却暗自盘算。他知道，许大茂这个人虽然爱玩，但头脑并不简单。与其直截了当地去套话，不如用这种轻松的方式拉近关系，同时也能从中探探对方的虚实。

两人说干就干，许大茂迅速找来了几副旧牌，两人在院子的一角坐下，开始了一场无关紧要的瓜子赌局。李向东一边专心应付着牌局，一边暗中观察着许大茂的举动。他发现，许大茂虽然在表面上显得轻松，但偶尔会露出一丝急躁的神情，似乎心里挂念着什么。

“看你今天有点心不在焉啊，不像你平时那么专注。”李向东装作漫不经心地说道，语气中带着一点调侃。

许大茂笑了笑，似乎想掩饰什么，随口解释道：“最近家里事儿多，脑子里装了点东西。不过，放心，今天可不会让你轻松赢的。”

李向东心中暗自思量，看来许大茂确实有些隐情未说，但他并不打算逼得太紧。对付这种心思深沉的人，急不得，只能慢慢来。

牌局继续进行，李向东表面上与许大茂你来我往，实际上却在一点点试探和挖掘。最终，他决定抛出一个更大胆的问题，以便进一步了解许大茂的内心想法。

“许大茂，我一直挺好奇，你平时这么忙，还有时间关心院子里的这些小事，真是难得啊。”李向东故意带着几分感慨的语气，目光则不动声色地注视着许大茂的反应。

许大茂的神情微微一变，但他很快恢复了平静，笑道：“咱们院子这么多人，都是邻里，大家互相照应嘛，总得有人操心点。”

“说得也是。”李向东点头附和，但心里却对许大茂的回答有了自己的判断。看来，这个人表面上看似关心大家，实际上却有着自己的打算。或许，他所做的一切，都是为了某种更深层次的目的。

李向东决定不再深挖，他知道，过度的试探可能会引起许大茂的警觉。他转而继续参与牌局，同时心中暗自盘算着下一步的计划。