“我明白风险，但陈皮，你知道我不会因为害怕就退缩。”李向东的语气变得坚决，“现在事情已经到这一步，我没法再袖手旁观。我只想知道真相，我需要知道到底是谁在背后操纵这些东西。”

陈皮的目光深沉，他没有立刻回答，而是看着李向东，像是在权衡什么。片刻后，他缓缓叹了口气，语气中带着几分无奈，“你这人，就是太倔了。算了，既然你执意要查，我只能告诉你一件事——医药箱可能已经不在这个四合院了。”

李向东听到这句话，心里一阵惊愕，“不在院子里？那它被谁拿走了？”

“我不确定是谁，但有很大可能，是外面的人。最近有几个人频繁出现在附近，他们不是这里的人，行踪很可疑。”陈皮的声音很低，但字字清晰。

“外面的人……”李向东低声重复，脑子里飞快地运转着。外面的势力介入？难怪事情越来越复杂，似乎不仅仅是院子里的人了。也许，医药箱的失踪背后还有更大的利益纠葛。

“你得小心了，向东，”陈皮站起身，走到窗边，望着外面渐渐升起的太阳，语气里带着几分隐忧，“他们的人盯上你了，昨晚的短信只是个警告，接下来可能还会有更大的动作。”

李向东站在原地，心里愈发苦恼。陈皮的警告让他意识到，自己已经处于风暴的中心，但他不知道这场风暴会如何卷向他。外面的势力？医药箱？所有的线索像是一张无形的网，正一点点把他困住。

他揉了揉太阳穴，感到头疼加剧，但更多的是心里的无力感。他需要一个突破口，需要找到真相的钥匙。但目前一切都还模糊不清。

“我知道了，谢谢你，陈皮。”李向东终于开口，语气里带着几分感激，尽管这些话没有完全解开他的疑惑，但至少给了他一点方向。

“照顾好自己。”陈皮转过身来，看了李向东一眼，语气依旧淡然，但这句话里透着一丝难以言喻的关怀。

李向东点了点头，走出陈皮的屋子，外面的阳光刺眼得让他有些眩晕。他站在门口，微微闭上眼睛，脑子里依旧回荡着陈皮的话语。

他知道，事情绝不会这么简单结束。接下来，他必须更加小心，不能再有任何疏忽大意。他抬起手，轻轻揉了揉眼睛，尽量让自己冷静下来。

这时，脑海中突然闪过何雨柱的脸庞。他心里隐隐觉得，柱哥可能还没完全意识到事情的严重性，得找个时间跟他说清楚。与此同时，他也得尽快弄清楚这些可疑的外来者到底是谁。

在这座四合院中，生活虽然并不奢华，但却充满了烟火气息。每天早上，院子里总能听到邻里间的闲聊声，偶尔还有一两个老人摇着蒲扇，谈论着古往今来的旧事。傍晚时分，几个小孩儿追逐嬉闹，稚嫩的笑声回荡在灰瓦青砖间。这样的日子，平静而美好，似乎世间所有的烦恼都被隔绝在那厚重的院墙之外。

然而，李向东却并不总是能融入这种平静的日子里。父母去世后，他虽然接管了这座房子，但四合院里的邻里关系却逐渐发生了微妙的变化。小时候，他是院子里众人宠爱的小子，而如今，大家看他的眼神中多了些敬畏，也多了些疏远。他心里清楚，这并非因为自己做了什么坏事，而是这份家业的传承，让他无形中站在了某种权力的高位上。院里的老人们敬重他，年轻的住户们则保持着若即若离的距离，仿佛这座院子从此与他们的生活产生了某种隔阂。

李向东并不想做个高高在上的存在。他喜欢与人交往，喜欢院子里那种热闹的氛围。他总觉得，自己应该做些什么，让这座四合院恢复到从前那种其乐融融的状态。于是，某个傍晚，他站在院子中央，手里拎着一串刚买回来的羊肉串，看着院子里的各色人等，不禁萌生了一个大胆的念头——他要请院子里的所有住户吃一顿丰盛的家宴。

这个想法一经萌生，李向东便再也压抑不住心中的冲动。他决定，趁着这个周末，请大家来他家吃饭。他想要借这次机会，重新拉近与大家的距离，顺便让所有人都能在这座院子里享受一番难得的团聚时光。

接下来的几天，李向东忙得不可开交。他要仔细筹划这场家宴的每一个细节，从食材的选购，到菜品的搭配，再到如何布置家里的摆设，每一个环节都需要精心安排。他甚至还特地请了几个厨艺精湛的老伙计来帮忙打点，让他们在厨房里准备那些只有老北京人才懂得的传统佳肴。

李向东在小区的市场里来回走动，专心致志地挑选着食材。他走进一家老字号的卤味铺，准备挑些卤好的猪蹄和酱牛肉。这家铺子的掌柜是个六十多岁的老头儿，姓刘，头发灰白，总是穿着一件老旧的中山装。刘掌柜见到李向东，立刻笑了起来：“哟，向东啊，今天这么大手笔，是家里有喜事儿啊？”

李向东点了点头，笑道：“也不算什么大事儿，就是想请咱院里的人一起吃顿饭，热闹热闹。”

刘掌柜捋了捋胡子，颇为赞许地说道：“请院里人吃饭，难得难得。现在这社会，大家都忙，哪还有多少机会坐在一起好好吃顿饭？小伙子，你有心了。”

李向东笑着拎着买好的卤味，心里却有些复杂。院子里的人虽然住得近，可是人情味却渐渐淡了，邻里之间的往来也不如从前。小时候，院子里谁家有什么大事小情，大家总是第一时间赶过去帮忙。而如今，很多住户即使是住了好几年，也未必彼此熟识。李向东希望，通过这顿饭，能让大家重新找回那份曾经属于四合院的亲密感。

第二天早上，李向东就开始张罗了。他先是去小区附近的超市买了些新鲜的蔬菜和调料，