飞机降落在美国马里兰州最大城市巴尔的摩，江海的耳机里则放着泰勒斯威夫特的歌——《Wele to New York》，在动感的节奏下，开启2022-2023赛季的里程。

阿森纳在美国集训期间的管理并不宽松，除了一些必要的商务活动，俱乐部给球员们安排单独出去游玩的时间很有限，于是晚间无聊时，众人只能在酒店打打德州扑克。

相对于某些球员的郁闷，江海倒是很喜欢这种相处模式和氛围，他可以短暂的忘记烦恼、压力、疲惫。

这个时候，在英国伦敦的一座别墅内，正在举办一场家庭聚会。

米莉-瓦特是一名非常漂亮的模特，今年的五月份，米莉答应了本怀特的求婚，成为许多人羡慕的“金童玉女”。值得一提的是，在那之后本怀特就入选了英格兰国家队，事业爱情双丰收，米莉也算是英格兰太太团的一员了。

“凯瑟琳，好久不见，你今天太美了！”

“米莉姐姐，我太伤心了，你竟然没有来看我的音乐会演出！”

米莉笑了笑：“你知道的，那时我正在度假...不过，本告诉我，他把音乐会门票给了他的队友江海，你和那个江不是朋友吗？”

凯瑟琳的瞳孔仿佛骤然收缩，他...他来看过那场音乐会？

看到凯瑟琳的表情，米莉似乎觉察出些许异样，她赶紧解释道：“凯瑟琳，我只知道本怀特给了江一张电子门票，我并不确定江有没有去过。”

凯瑟琳表情灰暗，喃喃道：“他肯定来过。”

凯瑟琳想到，最近这段时间，她给江海发送的消息，无一回复，是的，他肯定来过，他肯定知道了。

她想起了那个提前离场的背影。

米莉自然知道凯瑟琳的事情，虽然她并不觉得这是什么难题。

米莉直接问道：“凯瑟琳，你究竟想要什么呢？”

凯瑟琳紧皱着眉头，她想要什么呢？她想要的...有意义吗？

她只想要像一个普通的孩子一样，自然、自由、自己决定关于生活本身的抉择。

可是她从小就不能，无论如何反抗，最终她都必须接受父母安排的一切。

“米莉，我不知道该怎么办。”凯瑟琳深深叹了一口气。

米莉不慌不忙地给自己倒了一杯果汁，“凯瑟琳，我并不认识本的那个来自中国的队友，但是从本对他的评价，我大概猜得出他是个很不错的人。”

凯瑟琳问道：“评价？什么评价？”

米莉略作思考后说道：“他说，他一开始对江其实很不满，因为在比赛中那个家伙总是失位，他在比赛中需要时刻注意江的位置，很多时候都是一个人在干两个人的话，”米莉喝了一口果汁，接着说道：“你懂球，你应该知道他的意思。不过后来，本发现江每天，是每天，只要没有比赛或其他特殊的事情，他总是会早早出现在训练场上。本告诉我，他从未见过有人能做到这样。”

江海对于训练的痴迷程度，凯瑟琳也是非常了解的，她也很费解江海曾经遭遇过什么，会让他如此沉浸在枯燥的训练里。

米莉接着说道：“后来你就知道了，那个家伙不停助攻、进球，他还打破了英超后卫助攻记录，成为赛季最佳年轻球员。本跟我说，他时常为江的进步速度感到震撼。”

接着，米莉发表了自己的观点：“一个如此自律的人，应该是个不错的人吧？”

凯瑟琳苦笑道：“是的，他总是把训练放在第一位。”

米莉放下手中的果汁，她注视着凯瑟琳的眼睛问道：“凯瑟琳，你真的喜欢他吗？”

听到米莉的问话，凯瑟琳的目光立刻躲闪，“我...我不知道...”

米莉叹了口气，接着说道：“小凯瑟琳，你还记得小时候你在我家过圣诞节，当我们都说出自己想要的圣诞礼物时，你总是说不出来，最后你的袜子里似乎永远都是糖果。”

凯瑟琳没有说话。

“凯瑟琳，你总是害怕会被叔叔阿姨拒绝，所以你总是无法表达你究竟想要什么，可是，你有真正的告诉过他们，你的想法吗？”

凯瑟琳继续沉默，她回想到很多场景，她的眉头越皱越紧，最后整个人瘫在了沙发上。

她可以勇敢地去老特拉福德举着应援的广告牌，可以自信地把写有联系方式的纸条给一个男生，可以放心地在一个男人家里过夜...但是当面对父母时，在那那一直以来的严肃气氛下，她所有勇敢都灰飞烟灭。

米莉没有多说什么，只是提醒凯瑟琳，记得过来参加自己和本怀特的婚礼。

接下来的所有聚会环节，凯瑟琳都心事重重的样子，下午时分，凯瑟琳收到了一则消息。

丹尼尔-卡文迪许：“凯瑟琳，我有两张大卫·霍克尼的画展的门票，明天一起去看吗？我去接你。”

凯瑟琳关上了手机，许久后又打开，输入自己的回答：“对不起，卡文迪许先生，我不想去。”

“凯瑟琳，大卫-霍克尼不是你最喜欢的画家吗？这是很难得的一次机会，你真的不想去看看吗？”

凯瑟琳：“卡文迪许先生，我想你弄错了。我只是不想跟你一起去。”

发送完这条消息，凯瑟琳长舒了一口气。

她想起了自己在中文考试时遇到的古代词句：君当作磐石，妾当作蒲苇，蒲苇纫如丝，磐石无转移。