一年几千斤官盐听起来是很多，但价钱摆在这呢，即便他们是翻了好几倍的价钱卖出去，那也只是几百两银子而已啊。

而且这银子还是他们两人分，孟轲什么都不用干就拿走了大头，而他就拿了一丁点可怜钱。

所以到了今年，他才提议说用这些官盐去和西州的草原部族换取皮毛，皮毛在草原不值钱，但在江淮一带都值钱啊！

这不，他们才转手了一趟就赚了快万两银子了，可惜他才分得了一千多两银子而已。

要是他是江淮巡抚就好了，这样他就能独享这笔银子了。

吴明桂在脑海中胡思乱想着，直到孟轲开口叮嘱，他才回过神来。

“这件事你可要守住了，若是被查了出来，你也逃不了！”

“是是是……下官已经将那些官盐处理得丁点不剩了，不可能会被发现的，您就放心吧！”吴明桂保证道，哪里还有什么剩盐啊，之前那批官盐早就被草原人从水路拉走了。

在一个多月前，他们得知圣上要巡视江淮后，就让盐田那边就恢复了原本的产量，连煮盐的人都不是同一批了，查也查不出来什么线索的。

但这说到底也是杀头的罪，所以他这心里还是有点慌。

念此，他迟疑的提议道：“大人，之前那批煮盐的人要不要也一并处理掉……”

孟轲瞬间怒目骂道：“你这脑子是怎么长的？！”

“现在处理掉这些人，不是明摆着给皇帝送线索吗？！”

真是个蠢货！

要不是看中了吴明桂贪图利益、胆子大，且听话，以及赚钱的主意多，他是不会找吴明桂合作的。

孟轲缓了一下语气，道：“得了，那些人都只是煮盐的苦力罢了，知道不了多少东西的，不用管他们了，你就守好你这把嘴就行了。”

“是，下官明白了。”吴明桂低头应道，说的也是，反正负责称重和记录的人已经处理掉了，那些苦力每日就负责煮盐，根本就不知道产量，确实是无关紧要。

孟轲坐在太师椅上，疲乏的摆摆手，道：“行了，你回去吧。”

“是。”吴明桂拱手作揖，低头退了出去，很快的就离开了孟府。

他前脚刚走，皇帝这边后脚就收到消息。

“皇上，吴明桂已经离开孟府了。”元忠恭敬的禀报道。

“嗯。”皇帝应了一声，随后就陷入了沉思当中。

这种事情其实还是赵相如更擅长一些，可惜京城要是没有赵相如这个硬骨头看着，他就没办法安心出来巡视天下。

过了一会儿后，皇帝便起身道：“先回去吧。”

“是。”元忠赶紧应道。

这个“回”自然回的是苏溪那里。

这会儿才酉时，青竹正在询问苏溪今日晚膳想吃点什么，毕竟他们是有御厨随行的，想吃些什么都和在宫中一样，吩咐下去就行了。

苏溪就随意定了两道菜肴，而后转身就看到皇帝回来了。

“陛下今日怎么回来的这般早？”苏溪挥手，让青竹下去。

青竹见状便立即退下去。

皇帝没有正面回答，而是问道：“爱妃方才在做什么？”

苏溪抬眼仔细看了皇帝的神色，见他神色沉闷，就猜到了官盐的事情估计是查得不顺利了。

“青竹方才在问臣妾晚膳想吃点什么。”她笑盈盈的走过去挽住皇帝的手，顺势往内室走进去，走到贵妃榻前，道：“陛下快坐下歇歇，臣妾为您倒杯茶润润嗓子。”

皇帝接过苏溪奉的茶，没有喝，有些烦心道：“官盐的事情进展不顺。”

他知道这些事情不该与后宫嫔妃说的，但盐政之事自他登基以来就是宣国的一块心病，他迫切的想要将盐政从江淮地方官员手上剥离出去。

所以很早就让赵相如多次暗访江淮，私下调查了盐政之事，则才有了这次巡视。

但现在他人在江淮了，可事情的进展异常缓慢，这让他心中觉得十分烦躁，有了倾诉的欲望。

苏溪闻言一怔，旋即安慰道：“臣妾也不懂这些事情，不过臣妾小的时候就知道赣州的官盐是从江淮运送过来的，官盐这时忽然出现了问题，估摸着也不是什么小事。”

“但盐政之事一直是有江淮巡抚管辖，这也是诟病已久，您才来了这几日，急不得的。”

皇帝听苏溪说的这番话，就知道她应该是猜到他要做些什么了，便犹豫的说道：“有人曾言江淮巡抚昧下了不少官盐，用于私下出售获取钱财，若是爱妃去查，应当从哪里入手去查？”

“啊？”苏溪被问得一愣，这种事情她是真的不擅长。

不过她想了想，还是说道：“既然是为了钱财，那应该是从银子入手吧。”

“臣妾听闻晋城的盐铺曾以十五文钱的价钱卖给草原人，这价钱是不是……虚低了些？”

如果是为了银子，那干嘛还降价卖给草原人？

草原部族缺盐是众所周知的事情，她在宫中无聊时看过一本游记，有位游学的学子去到西州关口的草市时，见草原人的羊肥美，便想买一头。

可一头羊需十二两银子，学子觉得太贵了，便想谈价，却不料想那个草原人却说道：“若是换作官盐，只需两斤。”

两斤官盐也就四十文钱而已。

可想而知草原部族缺盐缺到了什么地步。

所以江淮巡抚要是为了银子，那应该也是将价格提高了卖出去，怎么现在反而还降低了呢？

苏溪瞥了一眼，见皇帝喜怒不形于色，便继续说道：“据说那草原人是过来行商，所以还带来了不少羊皮毛，臣妾斗胆猜测若真有此事，那应当也是在那十五文钱的价钱上，还附加上了这些皮料。”

在中原，官盐不值钱，但这些皮料值啊。

这些皮料要是能够转手，那赚到的银子可不少。

皇帝也是有这个猜测，便颔首赞同道：“爱妃说的在理，确实是有这个可能。”

苏溪笑了笑道：“所以现在的问题是这批皮料换成的银子去哪了。”