已过晌午，太后所在的暖阁窗门朝东，夕照大太阳一寸寸铺在花窗上，将窗棂的纹描摹在暖阁的青砖地面上。

皇帝面带笑意，声线柔和，“皇额娘可是有什么吩咐？”

太后欣慰一笑，“皇帝如今做事很是稳妥，再说哀家年纪也大了，哪有心思管那么多。

唯独挂念的，就是膝下孙儿环绕。”

皇帝含笑点头，心中知道，太后与他的母子情分到底是不如老十四的，说起话来难免起承转合，要兜几个圈子。

只不过，今次太后的意思他大约也猜到了几分。

果然太后复又开口道，“如今你这后宫也忒不太平了。

后宫不安，前朝也难免要跟着动荡。”

皇帝听着，眉目收敛几分，只抿了口茶，静静等着太后继续往下说。

“欢宜香近来可还有往翊坤宫里送吗？”

皇帝点点头，“世兰用惯了的，自然还是可着翊坤宫用呢。”

太后点点头，“华妃这头，适时也是要提点一些，总是纵着性子来难免要出岔子。”

皇帝复又点头，一副受教的模样，“皇额娘说的是，儿子会注意的。”皇帝虽是应承着，但也因为心里有着前头那些思量，说起话来也不肯直接了当。

太后面上挂着浅笑，“依哀家看，这次咸福宫的事皇后处置得就很妥当，皇帝此次也该给皇后一些褒奖才是。”

说话间，太后端起茶盏，轻轻拂去茶汤中的浮叶，复又眯着眼睛继续说道，“后宫不安，皇后身为后宫之主，到底还是应该做个表率。”

太后的意思再明显不过。

皇帝心中又怎能不知。

听闻这话，皇帝面上亦挂着和顺笑意，点头道，“宜修为人谦和，最是持重。这些年来倒是从不计较，朕确实该褒奖宜修的。儿子记得，徽州刚进了几方好墨。”说着，皇帝眼睛瞥向苏培盛。

苏培盛机灵非常，赶忙躬身答道，“回皇上的话，徽州送来的几方墨中，有一方雕镂着龙凤祥舞图纹，虽是在墨上雕琢，只有一色。但是图案做工细致得不得了，那龙凤叫一个活灵活现，简直漂亮极了。”

苏培盛伺候了皇帝这么多年，心中怕早已是玲珑百窍，皇帝和太后这样绕来绕去的聊着，苏培盛候在一旁听着，听着听着便察觉出皇帝的心思。

太后有意借此机会为皇后扶正权柄，可皇帝却顾左右而言它，并不肯正面接着太后的话。

因此，皇帝一提徽墨，苏培盛立即便会意，皇帝是想着送方进贡的好墨，既投皇后所好，又不甚贵重，只当是送与皇后一支寻常的礼物，也避免了让后宫众人有太多的揣测。

正因如此，苏培盛才不得不搜肠刮肚的想些好词，好好的夸赞这方贡墨，以彰显皇帝择选之用心。

伺候在主子面前时，若非主子应允，奴才们都不得抬头盯着主子瞧。苏培盛躬身低头的说了一大堆话，面上堆着的笑意已将满脸的纹路都堆成了一堆，心中却暗暗叹息了一回，帝王之家的日子也是难过，母子之间连像寻常人家一般母子谈心都是不能的。

皇帝瞥了一眼一旁模样滑稽的苏培盛，嘲笑道，“你这形容，听下来实在委屈了我这方好墨。日常无事的时候也捡几本书翻翻，不说言谈有个出处吧，谈吐也总能文雅些。”

苏培盛心下知道皇帝是有意拿他打趣，可仍是耳根子通红。

太后却抿着嘴浅笑道，“皇帝身边的人，读没读过书倒是不打紧，要紧的还是伺候的好，让皇帝顺心才是。”

皇帝听闻，眼角的笑意渐渐退去，复又面上挂着一抹浅笑，淡淡答道，“皇额娘说的是。”

见皇帝是这番神色，太后心底早也明白了皇帝的意思，到底还是不想将母子之间的这份微妙的和睦打破，终还是没有再提皇后的事。

两人各自端茶细饮了半晌，却是皇帝先开口道，“皇额娘，今日儿子过来，一个是出门许久，回来要给皇额娘报个平安。

另一个，也是昨日咸福宫里的事，儿子还想找秦放过来问问。”

太后微微一怔，复又点头，“竹息，去把秦太医叫过来。”

竹息领命出门。

太后却又说道，“昨日在咸福宫内，皇帝没有问过秦放么？”

皇帝神色淡淡，手上的串珠在掌心滚了几圈，“昨日事出突然，儿子也只是简单问了几句，又想着人多口杂的，便没在细问。”

太后轻哼，“哀家听说，江澄江慎都入宫了，也不能说出个所以然来？”

皇帝点头道，“他们自是有一番说辞的。”

却听太后说道，“皇帝可知我是如何知道咸福宫的事的？”

皇帝端起茶杯，轻轻抿了一口，“原是不该让这些琐事打扰皇额娘的，

只是儿子路上听石冉禀告过了，说是咸福宫那个死了的宫女手臂上有道细细的刀伤，看伤口的模样像是中了毒。”

太后眸色一冷，“没错，正是因为有那道刀伤，秦放才急着让人回来禀告的。

据说这伤口外侧呈紫青色，与五阿哥伤口的情形极相似，许就是同一种毒。”

皇帝眸色亦是透着寒意，“这正是朕想要同秦放细问的。”

太后点点头，“后宫里女子惯是争风吃醋，可若是在皇嗣上动了心思，那便是要动摇国本了，皇帝，这事决不可姑息。”

说话间，秦放已经进门。

见皇帝和太后都在，秦放依照礼数一一叩拜后，跪在下首候这吩咐。

皇帝沉声道，“起来答话吧。”

秦放方才站起，垂首候命。

却听皇帝问道，“依你所见，昨日咸福宫中的宫女，死得可有蹊跷？”

秦放垂首答道，“回皇上，那宫女死于中毒，依微臣判断，这宫女所中之毒应该是苗疆常用于毒箭上的毒——瓦伦青。”