怒气与怨气总要时间慢慢消散，陆怜生先将应东流带回了老马府，想着眼不见心不烦。至少得等到应东流不会一见面就动手，才能让他再回学院。

无论如何陆怜生都想为应东流保住，在长青学院修行的机会，他与自己不同，值得在一个最好的环境下修行。虽说府里有老马这样的绝世高手，传授应东流剑道，可世上还有很多重要的东西，是老马不会的，只有长青学院能教到最好。

老马也是很少见到，应东流会是这样一副气冲冲的模样。回府后，随着应东流房间的房门狠狠地摔上，老马彻底意识到事态的严重性。

老马步履缓慢，轻手轻脚地靠向应东流的房门，随即便被陆怜生拦下。

“马老前辈，以往应东流是否从未吃过亏。”陆怜生问到。

“废话，依少爷的性子哪能吃亏啊！就算吃了亏，那也是不计后果，当场解了气才肯罢休，哪会憋着一肚子火回来。”

“难怪火气久久未消。”

“小子，是不是有人惹了少爷？我家少爷哪能受这等委屈，他奶奶的，老头子我不低调了，今日就算身死剑消，也要大闹长青学院。”老马语气无比激动，心中怒火燃起，剑意翻涌外泄，已有拔剑往外府冲去的趋势。

陆怜生瞧着老马视死如归的神情，小声说到：“前辈，大可不必，小事罢了，明日应东流的气也就该消了。”

这对主仆怎么都如此冲动呢？旁人看这架势，还以为是奇耻大辱或是血海深仇呢。

不过对从未吃过亏的应东流而言，这次确实能算奇耻大辱，而陆怜生阻止了他当场报复，也算是酿成这场奇耻大辱的帮凶。因而回府的这一路上，不论陆怜生好话歹话说尽，应东流都未曾理过一句。

安抚完应东流后，此刻又得安抚老马。不过好在老马好说话，决定先冷静一夜，算是安抚成了。只是到了晚膳时，应东流仍闭门不出，看来是没安抚成，老马一人独占了一桌饭菜，禁止陆怜生动筷，也算作是惩罚。

空腹一夜，且看明日。

春初时节的朝阳，总是散发着充满希望的光明，难怪万物总是沐浴在这样的阳光下，开始蓬勃生长。紧闭的房门被浅浅推开了一道，金色的晨曦打在应东流脸上，昨日的怒气已然烟消云散。

如今陆怜生的境界高于岚羽的境界，天翔师总是既要注重人，又要注重兽的。于是陆怜生按着普通翔师修行的法门，将藏界中的源辉源源不断的运往兽宫，天翔兽境界低时，不靠外界灵药珍宝，便是通过吃食源辉，提升境界的。

但天下没有一蹴而就的事，即便有也一定不是好事，因而岚羽还不知要在幼兽初期停留多久。好在如今它的体格，已比刚孵出时大了两三倍。

上天既然赐予了自己修行的机会，那么自己自然要好好珍惜。鸡鸣时，陆怜生便坐在前院中，刻苦修行，这般努力程度，比以往练剑时的应东流，还要强上几分。

应东流穿过长廊，看见院中的陆怜生，暗暗想到读书都没起过那么早，莫非是真的热爱修行？

曜星出了鞘，若是没什么特殊安排，每日清晨应东流是一定会练剑的。

剑锋划过四周，发出幽幽的剑鸣，陆怜生缓缓睁开了眼，看清了应东流脸上的神态，暗暗松了口气。

剑招与往日一样扎实沉稳，可见没被昨日糟糕的心绪影响，不然光看剑就能看出与以往的区别。昨日的怒与气应该是消了吧？

曜星依然在空中舞动，源辉不时从剑尖窜出，应东流练着剑说到： “本少爷昨夜已经想清楚了，多见那种人一面，本少爷都感觉脏了眼。无论是要钱还是报复，本少爷都已没了兴致，也嫌恶心。所以本少爷决定主动离开那破学院。”

一大清早，陆怜生就听到了如此令人震惊的消息，他瞳孔微微扩张，一时没反应过来。依应东流的性子，无论如何都应该是有仇必报的，昨日气成那样，怎么可能就这么算了。

“你必须留下，个中缘由，昨日已与你说了很多。”陆怜生也不问原因，表明了自己的看法。

“那是你的道理，纵使真的再有理，本少爷也不想听。那破地方谁爱去谁去，本少爷跟着老马学，也比在那好上万倍。”应东流态度强硬，语气坚定。

话至此处，应东流的剑招依然沉稳，没有出现破绽，证明了这只是他单纯的意愿，不想去就是不想去，并并不是意气用事。陆怜生见此不再多说什么，既然道心无碍，火气已消，那么不愿去，便不去，人还是应该更顺心一些，特别是应东流这种凡事都只求自己顺心的人。

陆怜生自嘲一笑，道：“其实我没资格说你，毕竟我也不愿去，可能这所名震天下的学院，就是没有能真正吸引我的地方。下午我想去桑院试试，你也一起吧，刚好还能在同一个学院，我也能尽陪读之职，你若真呆在长青学院，我这陪读倒是真的成了无用之人。”

应东流忽地剑指陆怜生，道：“你还知道自己是个陪读，再不尽职，本少爷真要把你赶出去了。”

陆怜生浅浅一笑，没有再如当日那般，没脸没皮地反驳应东流什么。

桑院，贵为三院之一，但上京城里，谁人不知只是名声好听罢了。传闻有几年招生人数不足，桑院将考核要求一降再降，长青学院落选的考生，纷纷进了桑院，而桑院皆是来者不拒。

上京民间，也打趣地称桑院是修行界的收容所。

桑院现任的这位院长也很有意思，据说年轻时是位刺客，不知天高地厚地去刺杀前任院长。结果没在前任院长手上走过三招，后受了前任院长点化，入了桑院，从刺客变成了学生，几十年过后，竟又从学生变成了院长。

所以桑院招收弟子时，便有这样一句名言：“刺客变院长，山鸡变凤凰，桑院弟子一飞冲天，前途无量。”

以往陆怜生与应东流对三院的了解，主要都集中在长青学院，去桑院时问路，才听到这些有趣的传闻。应东流顿时来了兴致，想看看究竟是怎么个一飞冲天、前途无量。

院门是一所学院的脸面，长青学院的院门大气，宏院的院门奢华，唯独这桑院同为三院之一，院门却普通的宛如寻常儒生所在的学院。

桑院院门大开，也无人看守在门外，入了院后，放眼望去，各处的亭台楼阁皆透着一股陈旧的气息，毫无疑问院里已有不少年头没有翻新过了。

“好烂。”应东流发自肺腑地吐出了这两个字。

“此处自然无法和长青学院相比，朝廷每年派给各院的款项，桑院也是最少的，不过全国各地其它学堂也是如此，桑院也算是中规中矩。而且这院门大开的作风，不也像极了我们老马府吗？”陆怜生劝到。

“若非此处传闻比较有意思，本少爷又想在今年春试上大展身手，才不会来这破地方呢。”应东流说着，走入了一间矮小破旧，光线阴暗的招生办。

房间空无一人，换而言之自走入这所学院，就未曾见到一位学生。记得去长青学院的招生办时，一路上就见到了不少穿着墨竹青衣的学生，来来往往在各处行走。

未等片刻，陆怜生提议：“去别处走动走动吧，可能此时恰逢听学，所以户外无人。”

三院除教导修行外，还有专门的教习讲授经史子集，算是为一些弟子，未来开辟一条入仕为官的路。另外院中还有礼、乐、射、御、书、数六艺供学子选修，发展学子特长。

三院从来就不是只有修行的地方，桑院也不例外。

闲逛至东面的一处红楼，隐约望见楼内弟子，鸦雀无声，皆跪坐在地，低头誊写着诗文。应东流眉头一瞥，感觉此处不像是修行者来的，更像是参加文试的儒生聚集的场所。他最抵触的就是这些文文墨墨，一想到未来可能也会成为楼内一员，不禁有些头大。但很快脑中又想出了一条绝佳的对策。

二人在楼外观望了片刻，一老教习终于看到两名气度不凡的少年，步履蹒跚地从楼内走出，在他眼里，穿的越好，气度就越不凡。

“不知二位是谁家少爷？来桑院所为何事？”老教习的语气恭恭敬敬。

“江州，应东流，家里是开绸庄的，有点闲钱，老爷子以前在朝廷做过官。身边这个是本少爷的陪读，我二人一起来报考桑院。”

老教习望着眼前这名锦衣华服的少年，又见其气宇轩昂的姿态，自然猜到了他的身份，笑容绽得更开了：“应少爷想考桑院？可能修行？”

“废话，不能修行本少爷考个屁！”

“那没事了，老夫为二位办一下各项手续，明日便可入院。”

陆怜生未曾想到会如此轻松，好奇地问到：“老先生，三院每年不是只在秋分前一月招生吗？我二人今日前来报考，已算是特例，为何轻易便入了学。”

老教习笑道：“桑院的入学标准只有一条，那就是能修行的年轻人，有无天赋无所谓，不用测试。至于招生时间，我们院长向来不注重这种条条框框，大家想来就来。不过你们确实算是特例，要破例的话，每人补交十两银子，充当院费，这点小钱，应少爷必然出的起的吧。”

“本少爷另加一百两，要一间私人住宿，没问题吧？”

“自然没问题，你也知道我们院长以前是当刺客的，做刺客当然是因为穷。年轻时缺钱缺怕了，如今最爱敛财，除院长定下的施教方针不可违外，在这学院里有银子万事好办。”老教习的语气有些像在开玩笑的意味，但这确实是事实。

应东流想着有钱可以随性，觉得来对了地方。陆怜生想着不可违背的施教方针，不禁有些好奇，更好奇这样一所来者不拒的学院，究竟会教出怎样的弟子。