嘀嘀咕咕念叨了许久，唐如玥缓缓睡着了。

白苏拦住了要进去回报的南烛，悄声说：“主子累了，好不容易睡着，有什么事儿明早再说。”

南烛点头，“也好，让主子好好歇歇，今儿这一天太折腾了，到现在陛下和那位都还没消停，也不知明日的安排能否顺利。”

汀溪点燃安眠香，放下帐子，熄灭了烛火，寝宫中陷入一片黑暗之中，她悄然退了出来，恰好听到两人的对话，接了句：“别管他们，主子今儿气狠了，睡梦中还嘟囔着陛下的事儿，叫我说啊，主子还是太心软了，那样的狐媚子合该打死了事。”

“别胡说，陛下的事情，也是你我能够置喙的，你呀，别在主子面前胡说，没的惹主子伤心。”白苏忙呵斥她，生怕她口不择言。

南烛叹了口气，劝道：“你也别怪她，她也是心疼主子，刚还政陛下没多久，又要劳心劳力，想想先皇刚仙去那几年，主子都没睡过一个囫囵觉，如今又要管理朝政，还不知道前头朝堂上那些老大人，要怎么非议主子呢。”

“甭管前头怎么样，咱们只要帮主子料理好宫里宫外的这些事儿，让主子不必事事操心便好，尤其是南烛，你和雪青管着外头差使的人，更要格外用心，万万不可出差错。”

白苏的提醒，倒是让南烛想起了件事，忙嘱咐：“你们先回去歇息，我想起陛下还有点事儿没交代，我得赶紧过去看看。”

她匆忙离去，白苏和汀溪又说了几句话，等今夜当值的雪青过来点卯，便回去歇息。

待南烛赶到乾和殿时，松竹正在里面劝解萧奕承。

“陛下，夜深了，不如明早再写，仔细伤了眼睛，不如歇歇，让奴才给您捶肩捏背，松快松快。”

萧奕承奋笔疾书，头也不抬地问：“你说母后对嫣然是不是太过苛刻，她以前不是这样的，朕记得母后从小教导，女子柔弱，困于小小的后院，无法如男子遨游天地，自由自在，让朕对女子多些怜惜之心，可如今她明知女子艰难，却强行困嫣然于庙庵，这……这不是言行相悖吗？”

“陛下，”松竹小心翼翼地道：“奴才向今日跟着太后的宫人打听过，原本太后是想给汉王妃下一道嘉赏的懿旨，赐下金银财宝，锦缎衣料，让王妃风风光光回王府的。可王妃言必称亡母，玉夫人出身风尘，京都人人皆知，以其声名类比太后，也难怪太后会生气。”

见萧奕承面色平静，他又道：“奴才觉得汉王妃接受太后懿旨，谢恩回府，本是好事，朝堂上那些风言风语，也便迎刃而解，对陛下，对王妃都是好事，娘娘素来仁厚，不会亏待王妃，有太后撑腰，太妃也会顾忌三分，王妃在汉王府的日子必定平顺。”

萧奕承顿了一瞬，眼中黯淡了些许，“母后怜惜女子不易，对女子总是格外宽厚。”

他不愿承认，唐如玥的处置能够平息朝堂后宫许多非议，所作所为都是为了维护他的地位颜面，更不愿去想玉嫣然到底是贪恋权力，还是对他一往情深不愿分别，萧奕霖的身影又不时浮现在他的脑海，让他心中生愧。

萧奕承自八岁登基，第一次觉得龙椅难坐，皇帝难当。

“嫣然她还好吗？”他语气平静地问着松竹。

松竹怔了一下，回道：“奴才不知，王妃回到王府后，李太妃做主封了府门，太后盯得紧，咱们的人不敢靠近，只听说王府里打死了两个侍女。”

萧奕承顿住，浓黑的墨水从笔尖滴落，洁白的纸面污了一大块，字算是写坏了。

松竹起身，悄悄地换上张新的，刚想将写废的扔掉，萧奕承出言阻止：“放着吧，先不要丢，朕想再看看。”

松竹忙铺在一边，取了白玉的镇纸压平。

“去朕的私库取些金银，给嫣然送过去，皇庵里清苦，让她别亏待自己，从咱们的人里挑两个信得过的，送到她身边伺候着，莫让人为难她。”

听了他的吩咐，松竹猛地跪下，硬着头皮道：“陛下，奴才有句话拼着您治罪也要说出来，您不可再忤逆太后娘娘了啊， 汉王妃她可是上了玉牒进了宗谱的，您与她过从甚密，别说太后，朝堂上那些御史大人们知道了，只怕会一头撞死在勤政殿啊，陛下三思。”

萧奕承不敢置信地问道：“松竹，连你……也要背弃朕吗？”

松竹膝行至萧奕承脚边，抱着他的腿哭诉：“陛下，奴才跟随陛下二十年，事事以陛下为先，奴才从不曾违逆陛下，可汉王妃一事，奴才真是不忍，您对汉王妃情深义重，可她早已嫁人为妇，若是她品性高洁，断然不会与您在花园偶遇，私相授受，全然不顾名节，这绝非官家嫡女的做派，她……”

“够了。”萧奕承厉声斥责，面色不虞。

“她就是心怀不轨，贪权恋栈，她绝非良人啊，陛下。”松竹硬着头皮，将话说完。

“滚出去，都给朕滚出去！”萧奕承一把掷出手中的毛笔，犹不解恨，将桌上的摆设全都扫到了地上。

南烛刚到门边，听到里面一阵瓷器碎裂的声音，还没进门，松竹跑了出来，险些撞到她身上。

“娘娘让你好好劝慰陛下，你怎么惹得陛下如此震怒？”

松竹连声苦笑，他要怎么跟南烛解释，他说了实话，戳了陛下心窝呢。

南烛见他面色青灰，唤来几个宫人进去收拾，又拉着他到一旁，将明日的计划细细交代，确保萧奕承能够按时抵达送别亭。

宫门之外也如宫内一般热闹，当朝首辅宁鸿基的书房此刻争论不休，如同菜市场般喧闹。

“陛下身为天子，不顾人伦，强夺臣妻，吾等身为人臣，定当劝谏，不可让陛下做出这等令先祖蒙羞之事。”

“非也，非也，陛下与汉王虽非一母同胞，却也是嫡亲的兄弟，弟弟出兵征战，兄长为其看顾妻眷，哪里有违人伦？”

“张大人此言差矣，看顾弟媳多些赏赐便是，用得着接弟媳入宫，还赐宫另居。”

“正是，惊动了太后和太妃两位娘娘，总不会是小事，咱们身为臣子，死谏明志，便是撞死在勤政殿，也不能让陛下行此苟且之事。”

宁鸿基捻着花白的胡须，冷眼瞧着他们一个个伸长了脖子，争得如同斗鸡。

“咳咳。”他清了清喉咙，道：“诸位皆为朝中砥柱，如今陛下行差将错，吾等自该规劝，可敢问诸位，宫闱之事，诸位可有真凭实据？”