白苏屈膝行礼，然后退到殿门口，唤来小内侍前去传旨。

萧景义忙完手上的折子，拿过宋思明的请安折子打开一看，嚯，真是大手笔。

折子倒是朴素得不能再朴素，后面附着的礼单，上面每一个字都在明晃晃向萧景义表明同一个中心思想。

有钱，就是有钱。

田黄石岁岁平安，和田羊脂玉吉庆有余，鸽血红玛瑙串制的柿柿如意，这都不算稀奇。

丈高的珊瑚，金丝楠木的三开佛龛，前朝名家书画以及一对拳头大小的东珠。

财富之雄厚，让身为天下之主的萧景义都忍不住咋舌。

难怪中书不敢擅作主张，这其中的金丝楠木和东珠乃是皇室专属，宋思明虽是皇亲国戚，品级不够，擅用就是死罪。

偏偏又是献给皇上的请安礼，若是议罪，就会落下个大不敬的罪过，不论罪刑处，又成了玩忽惰怠，里外不是人。

萧景义理解中书官员的为难，看在贤太妃和萧景宸的份上，宋思明也算是他的长辈，苛责就免了，明日私下里提点建议吧。

毕竟这么炫富，但凡心态脆弱的皇帝，此时抄家的圣旨已经在路上了……

萧景义唤来白苏，指着礼单上其中几个，道：“这几个给太皇太后送去，其他的都收到库房里，年礼封赏正愁缺些压底的物件，这不就有了。”

“陛下，那奴婢就全接收了？”白苏有些不确定，又问了一句。

萧景义嗯了一声，摆手示意白苏照章办理。

白苏也不啰嗦，迈步出了殿门，点了几个宫人随她前去接收礼品。

有了唐如玥的分析建议，萧景义此刻心无负担，坦然地收下了宋思明的礼物。

在他心里，那些礼物上面已经默默标注了名字，金丝楠木送去汉王府，东珠赏给礼亲王，黄大师的画作是唐首辅的心头好……

不过一盏茶的工夫，萧景义已经在心里分配好礼物的去向，越发觉得皇祖母出了个好主意，茶马互市非宋家不可。

以至于第二天早朝，宋思明觐见时，萧景义看向他的目光中透露出的热烈和喜悦，险些击穿了宋思明的小心脏。

宋思明暗暗吐槽，莫名有种被人惦记上的感觉怎么破，在线求，挺急的——

表面上，宋思明恭敬有礼，对自己的身份地位极其明确。

他双膝下跪，一叩到底， “臣礼恩伯宋思明拜见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”

龙椅上坐着的只比他的外孙大两岁，可君臣有别，哪怕龙椅上坐着的是他的亲外孙，他也必须依照规矩行礼问安。

萧景义轻轻抬了下手，道： “礼恩伯免礼平身，爱卿自江南而来，一路舟车劳顿，甚是辛苦。”

“陛下仁厚，臣惶恐，陛下初登大宝，臣不胜欣喜，是以未曾请旨，冒然入京，想要早日一睹陛下的风采，请陛下见谅。”

宋思明既是夸赞萧景义，又解释了自己的冒失，绝口不提先前诸多试探，只称急于面见天颜。

本就存了施恩的心思，萧景义自然不会跟他计较这些细枝末节。

他说：“宋卿心思纯良，与三弟甚是相像，朕一见就觉得亲切。”

萧景义的意思也十分明确，看在萧景宸的面子上，过去的事既往不咎，一笔勾销。

得到想要的结果，宋思明更加谦卑，他又道： “臣听闻西北蛮族犯境，战事紧张，臣略有薄财，捐赠白银十万两资为军费，为我大夏百姓，为西北边境的将士们，略尽绵薄之力。”

宋思明慷慨解囊，反客为主，萧景义倒是不便再提茶马互市的事情，

他先是赞许了宋思明的忠君爱国之举，又问道：“爱卿似乎对西北边境格外关注，不知是何缘故？”

“陛下容禀。”宋思明开门见山地说：“陛下想必知道臣行商贾之事，陛下可知臣以何营生起家？”

见萧景义询问的眼神，他继续说道：“臣当年就是以茶叶丝绸去塞外换取上好的毛料药材起家，不瞒陛下说，臣对西北情有独钟，当年臣屡次出关前往塞外收购皮料，西北军的将士们给了臣很多帮助，有几次臣深陷马匪包围，若不是西北将士们拼死相护，哪有臣今日的风光。”

人人都知道宋思明是江南首富，有关他如何起家，坊间流传着许多说法。

有人说，他在汉中挖到了前朝皇室的宝藏。

也有人说，他是杀人越货，做的是见不得光的买卖，赚够了钱才金盆洗手，做了正经生意。

还有传闻称，他是入赘到江南富户，凭借着岳父家的秘方，打开了局面。

……

坊间有无数本关于首富发家史的话本，还有人为他出过传记，五花八门，说法各不相同。

萧景义也曾有所耳闻，只是不知道宋思明的发家史竟然跟西北边境有着莫大的渊源。

听完宋思明的话，萧景义问道：“没想到宋卿还有这样一段过往，既然卿曾出关去过塞外，对塞外的情况应该有所了解，不知道爱卿眼中的塞外是何模样？”

宋思明沉吟片刻，答道：“塞外苦寒，与我大夏相比，塞外可谓是天差地别，我大夏百姓的生活在塞外蛮族中可是几世都修不来的福分。”

他知道让人听了都以为他夸大其词，砌词讨好皇上，然而事实就是如此残酷。

“蛮族多为游牧民族，夏秋之季尚可勉强温饱，到了冬季，若是赶上年头不丰，食不果腹乃是常态，易子而食也实属常见。

当初我初次出塞，带了许多丝绸布匹，险些亏得连回程的盘缠都没有，塞外苦寒哪用得上那些华而不实的丝绸，倒不如粗布麻衣来得保暖。”

宋思明的讲述，弥补了萧景义脑海中缺失的那一块拼图，补全了他对西北蛮族的概念。

如果事情确如他所说，萧景义对茶马互市的设立，又多了几分信心。

他垂眸思索一瞬，委婉地询问宋思明的意见。

“不知宋卿对茶马互市知之多少？”

宋思明狐疑地看了一眼萧景义，心中暗自感慨，皇上不会是想要设立茶马互市吧？

他表态道：“茶马互市功在当代，利在千秋。”