萧乾自知失言，道：“皇嫂知道我的，这些年在江南，我闭门思过，深感过去言行无状，随心所欲，让皇兄和皇嫂为我忧心不已，臣弟愧疚难当。”

唐如玥笑了， “王爷言重了，皇室子嗣不丰，孩子们多仰仗王爷，哀家怎么会苛责王爷呢。”

她看起来无比真诚，萧乾一时间倒是有些分不清，她说的到底是曾经的萧乾还是现在的他。

他笑了笑，端起酒杯，遥敬一礼仰头喝尽了杯中的酒。

唐如玥收回目光，看向殿中跪着的倾音，道：“礼亲王重回京城，身边也没有个贴心的人照顾，哀家忧心不已，倾音貌美性子又柔顺，哀家一见心喜，让你去服侍王爷，你可愿意？”

倾音乖巧地趴在地上，天降姻缘，她心中喜不自禁，嘴角微微上翘。

“回太皇太后，奴婢任凭太皇太后差遣，谢谢太皇太后隆恩。”

倾音争夺领舞的位置，甚至不惜跟其他舞姬起了冲突，目的就是为了在宫宴上吸引达官贵人，如今愿望实现，自然无有不应。

萧乾挑眉，看着唐如玥，眼神中带着询问，不知她葫芦里卖的什么药，也没出声拒绝。

唐如玥安抚地看了萧乾一眼，今日家宴，人多嘴杂，不便多说，她摆手示意雪青上前，在她耳边小声嘀咕了几句。

雪青悄然退下。

唐如玥抬手叫倾音起身，倾音站起来，走到萧乾的座位，跪在桌旁端起酒壶，为萧乾斟满。

“大家继续喝酒饮宴，奏乐，继续跳舞。”

大殿恢复了热闹，众人觥筹交错，不时有人向萧景义和唐如玥敬酒祝贺除夕。

萧乾借口头晕，想要出去透透气，悄然离席走出了殿外，刚出殿门，就看到雪青等在门口。

雪青见他出来，屈膝行礼后，凑上前在萧乾耳边低语几句，然后，就回去服侍唐如玥。

萧乾则站在原地，看着殿内的方向，陷入沉思。

殿内热闹喧嚣，跟殿外的寂静形成鲜明的对比，仿佛两个世界。

他靠着殿外的柱子，让风吹走身上的酒气，视线在殿内的朝臣身上打转，脑中回想着唐如玥让雪青传来的话。

“主子让奴婢传句话，倾音身份有异常，请王爷暂时将她带回府中看管，三日之内，主子必定查出真相。”

萧乾对朝中的暗潮涌动，并非一无所知，自从他接手宗室后，清查宗室多年的贪腐，逼着宁鸿基不得不离京去巡查四方。

之后，他便沉寂下来，深居简出，淡化宗室对他的嫉恨，不是他有意躺平，而是他初回京城，根基不稳，走得太快，冲在前面，一不小心就会身败名裂。

萧乾看着殿内高高在上的唐如玥，他到这里也有些时日，可还是无法真正适应，不像那个女人，如鱼得水，心安理得的享受着这里的一切。

唐如玥似有察觉，目光穿过殿内层层人影，看向萧乾，她举起酒杯，遥遥敬了一杯酒。

脸颊上两抹坨红，衬得她越发妩媚动人，唇边两个小小的梨涡，盈满笑意。

心脏怦怦地快速跳动，萧乾抬手捂住了胸口，强装镇定，朝着唐如玥躬身行礼，迅速转身走下了阶梯。

刚走了没两步，殿内传来一声高亢的尖叫声。

啊——

吏部尚书范誉国捂着胸口，一头栽倒在大殿之上，全身剧烈地抽搐，很快就没了声息。

他身后的女眷高声惊叫，眼睛一翻，晕了过去，身旁的女子赶紧上前扶住了她。

临座的几位朝臣手忙脚乱地退到了一旁，女眷们惊慌不安，聚成一团，议论纷纷。

大殿之上，霎时一片混乱。

萧乾飞身跃上台阶，身型轻盈飘逸，冲进人群之中，提高声音喊道：“都别乱，回到各自的位置上坐好，别乱动。”

唐如玥和萧景义相继步下高台，站在萧乾身边，看着地上的范誉国。

以唐如玥多年刷剧的经历，范誉国应该已经断气了，看起来像是心肌梗死，要不然就是中毒，毒发身亡。

她低声问道：“怎么回事？”

萧乾挡在她身前，将她牢牢护在身后，目光警惕地扫视四周，唯恐有人突然行刺。

他道：“看他的脸色，应该是中毒了，皇嫂别靠近，等刑部和大理寺的人到了，再行详细检查。”

萧乾的话证实了唐如玥的猜测，她转头吩咐道：“来人，封闭宫门，所有人不得擅自出入，近卫带人给哀家查清楚，哀家要看看是何人敢在宫宴上造次。”

“雪青南烛带人清查宫人，今晚接触过宫宴酒菜的全部宫人都要逐一查问，务必要找出下毒之人。”

“来人，护送皇上和几位殿下回宫，寸步不离地护好殿下们的安全，绝不可有半点差池。”

近卫，内府按照唐如玥的吩咐，将殿内诸位大臣宗室皇亲纷纷请到偏殿，女眷们则跟随贤太妃三人去了旁边的院子。

南烛雪青领着一队侍卫，将殿内伺候的内侍宫女全部带到殿外，拿着内务司调来今晚当值的名单，逐一核对审问。

萧景义不想离开，“祖母，范卿在宫宴之上出事，朕怎么能临阵脱逃，致臣子的冤屈于不顾呢，祖母，您就让孙儿留在此处吧。”

唐如玥没有否决他的请求，而是郑重地说道：“身为长兄，你的首要职责是保护弟弟妹妹的安全，如今景煜不在京中，除了你还有谁能护住弟弟妹妹们？”

萧景义无奈，只好在侍卫的保护下，带着几个孩子回了乾和殿，等待调查的结果。

刑部尚书刘植带着仵作匆匆赶来，进殿后跪下行礼，道：“太皇太后恕罪，臣刘植给太皇太后请安，给礼亲王请安。”

“免了，快过来看看，范尚书这是怎么回事？”

唐如玥此时顾不上这些细枝末节，指着躺在地上的范誉国吩咐道。

刘植不敢耽搁，带着仵作上前查验。

殿内只剩下唐如玥，萧乾和刚来的刑部众人，萧乾见护卫安全，退到了一旁，谨守规矩，拉开了跟唐如玥的距离。

大理寺的众人也在此时赶到，唐如玥照例让他们跟刑部一起查验。

过了许久，刘植上前禀报查验的结果。

“回太皇太后，毒药就下在桌上那碟桂花糖藕中。”