“花那冤枉钱干啥，咱谢家人一人一锄头，不下一旬就能给它干完咯。”

赵红梅声音一扬，双手叉腰，冲谢弘翻了个大白眼。

什么榆木脑袋，要家主花钱修路，谢来福把大家伙叫这来，玩扮家家酒不成？

谢来贵拿树枝在地上一阵划拉，道：“红梅嫂子说得在理。”

“现下田里的活计基本上都干完了，剩下就是一些追肥除草的简单事。”

“倒不如大家伙一块凑几天把路给修了，反正都要用这条路的。”

人群七嘴八舌的议论开来，商量着自家出谁。

桂花奶奶望着谢来福，开口道：“我家谢木在县里做木匠走不开，剩下两个小的也顶不上。”

“老婆子出点银钱，来福啊，你看行不？”

谢来福一愣，哪个谁缺心眼的，把桂花婶子也给叫来了。

连忙道：“您说的这是哪的话，您家啥情况大家都清楚，哪能要您的钱。”

“一码归一码，亲兄弟还明算账哩。”

桂花奶奶从淡黄色绣着桂枝的荷包里，取出一小块碎银子，就要塞到谢来福手里。

“诶，不能收。”谢来福将桂花奶奶的手推回去。

你来我往，上演着几千年的传统戏码。

几次三番下来，桂花奶奶额头青筋直跳，这谢来福咋这么虎呢。忍无可忍道：

“今个这银子你收也得收，不收也得收。”

“老娘就告诉你，谁也不能破这例，受了家主的好，别回头找有的没的借口不出一分力！”

说完，把碎银子放到一旁呆滞的谢来贵手里，一转身潇洒走了。

人群默默为她让出一条道来，目送花白了头发老人离开。

谢永贵把自家媳妇，惊掉的下巴接回去。笑道：“桂花婶子，以前可是十里八乡都有名的泼辣性子。”

直到丈夫、儿子、儿媳相继离世，一人扛起养育三个孙子女的责任。

做起了卖桂花糕的生意，这才收敛起了爆竹脾气。

倒是众人都忘了，桂花奶奶曾是明媚无忧的小辣椒。

经过桂花奶奶这么一闹腾，个别有小心思，想要躲懒的人家，也乖乖推出自家修路的人选。

皓月当空，村南散会后。

王二麻子带着谢庭海，从柴火垛子里出来。

二人脸上均是被树枝，长时间挤压而形成的红痕。

月亮将两人的身影拉得长长。

王二麻子叼着几根干枯的松针，双手枕在脑后，无不艳羡的道：“啧，有时真羡慕你们谢氏心齐。”

谢庭海大笑两声，不说话，只低头去拍打衣服上沾染的木屑。

绝对的心齐，源于绝对的利益。

......

翌日谢来福起了个大早，把叶里正从被窝里挖出来。

一行人披星戴月往江陵县城而去，修路此等大事当然是要向当地县衙报备。

若是大工程还需上奏朝廷，许可后方可动工。

县衙外，几个大汉蹲在墙下。

“早睡早起，保重身体——”

打更人的声音，隔着几条街都听得见。

叶里正裹紧了身上的衣服，哈欠连天。

泪眼朦胧的道：“看吧，我就说了衙门没这么早开门。”

谢来福递给每人一个梅干菜饼子，精神抖擞道：“我这不是想着，终于轮到咱们为家主做回事，激动得一宿睡不着。”

年轻人就是身体好啊。

叶里正用手撑着沉重的头，想再眯会儿，困死老头了。

嘎吱一声，县衙大门被人打开，门房小厮探头探脑的，又把门给关上了。

因着谢玉衡的关系，县衙里的人，对这位清河村里正倒是极为熟悉。

不一会儿。

刘咏只披着外衣，从县衙后院匆匆出来。

亦是打着哈欠，看着墙下几人，问道：“可是出啥急事了？”

阿弥陀佛，菩萨保佑，别是那小祖宗出啥事了。

谢来福紧张的搓搓手，将自己的来意简单陈述后，刘咏立马就不困了。

还有这种好事，村民自己修路，不需要衙门出钱粮，也不以徭役之名。

大手一挥，直接盖章同意了。

送走谢来福一行人，刘咏摸着胡子嘿嘿傻乐。

起猛了，政绩长腿自己送上门了。

古人诚不欺我：早起的鸟儿有虫吃。

......

竹水俱葱翠，花蝶两飞翔。

一只早起的胖嘟嘟大绿虫子，正欢快的啃食着嫩竹叶。

高树枝头山雀伺机而动，黑影闪过，唯剩竹枝轻轻晃动，绿虫不知所踪。

早起的虫儿被鸟吃。

谢玉衡默默收回视线，继续在画纸上落笔，进行收尾工作。

容时来报时，不小心往画上瞥了一眼。

别人画虾画虎画马，他家主子画大胖虫子……

小声汇报着村头的热火朝天，谢玉衡笔下一顿。

沉思片刻后道：“你去厨堂请些学子烧菜，菜式你自己定即可。”

“是。”

这可把药堂的学子羡慕坏了。

如今村里办大型红白喜事，都会请学得好的厨堂学子做帮厨，就连给亭侯做事也都是有工钱拿的。

“知意，你说我们什么时候才能赚钱啊。”方觉月翻晒着药材，眼神中写满了迷茫。

谢知意一心一意的碾磨着药材，头也不抬的道：“只需在岁考中，药堂取得前三名，便可用学地种药材卖钱。”

方觉月轻咬下唇，卖药材的钱那么多人分，平摊到每人手中能有多少。

早知这样她选绣堂就好了，绣堂帮忙缝制学士服，赚钱到手抽筋。

临近午时，清河村村头。

汉子们一边侃大山，一边挥舞着各自手里的锄头铲子，虽每人都是满头大汗，倒也不算太累。

谢来福古铜色的手遮住太阳耀眼的光芒，眼睛丈量着从辰时到现在的进度，约莫快一里。

这还是早上耽搁了些时间，想来统共修完不过八日便可。

正估算着进度，就见家主带着一队人，推着板车打村里出来。

离得近些的，已经闻到饭菜的香味。

不由咽下一口唾液，突觉得手里的锄头千斤重，肚子咕咕叫唤，干不动了。

让大哥招呼大家伙吃饭，谢玉衡找到谢来福，笑道：“叔伯们倒是把我当外人了，悄悄干大事都不叫上玉衡。”

说着递上一张银票，欲往谢来福手里塞。

哪知谢来福后退一步，躲钱像躲瘟疫似的。