一行人热热闹闹的去许家酒楼食了饭，那厢胡金荣也从津乡赶了回来，便交由他进行后续一些扫尾工作。

谢玉衡则带着疲惫回了清河村，到家后先倒床上睡了个天昏地暗，待再醒来时已近黄昏。

暮色西斜，竹影深。两两时禽噪夕阳。

谢玉衡从床上坐起，脑子尚还存有几分迷糊。较之午时，却没那么疼了。

“我猜，咱们家衡衡也该醒了，果不其然。”

床幔外，传来孟氏温婉的声音，而后幔被纤纤玉指掀开。

美妇人坐在床边，宠溺轻点谢玉衡的小鼻尖。

“娘亲。”

谢玉衡如雏鸟归巢般扑入孟氏怀里，轻阖上眼，清幽素雅的兰香在鼻尖环绕。

孟氏脸上挂着心疼之色，疼惜地轻拍她后背，柔声道：“娘亲在呢。”

“咱们家衡衡不用那么努力，得了空亦可歇息一二。为娘见了，心甚疼之啊。”

这孩子当年在临沅与她庶兄之争，瞒她许久，后来还是从他人口中得知。

孟疏鸿为人心胸狭隘阴险，叫她忧心许久，生怕那小人又报复回来。

直到小玉衡被封了县侯，这才稍稍放下心。至少在品阶上，她的心肝肉儿压永昌伯府一头。

这些年来除却教人习绣，孟氏亦有发展自己的事业，在荆州开了不少绣阁。

更别提早年间买下的铺子，随着江陵城壮大，转手亦能卖上不少银钱。

谢玉衡蹭了蹭孟氏的下颚，轻声道：“那娘亲多疼玉衡一些，让孩儿更有动力为娘亲争得诰命夫人之位。”

“好好好，都依你。再说娘亲不疼你，还能疼谁？”

孟氏以手作梳，替谢玉衡理着长发。

却也没说诸如‘娘亲不要诰命，只要你’之类的话。

孟氏惯是知道她家小玉衡的脾气，那别提十头牛拉不回来，百头来了亦是白搭。

娘俩温馨没一会儿，常禾便来来问谢玉衡醒了没，说是司远道请小公子过去有事相商。

孟氏放开谢玉衡，又替她重新束了发，将其送至司远道院前，方才离去。

一转身，孟氏丹凤眼中的温色便收敛了去，她自知，此局乃冲她家玉衡名声而来。

她这做娘的，要说什么别的惊天大本事没有。就是有点小钱，可送北疆将士一些棉衣鞋袜。

名声？便是散尽私银，她也为小玉衡图了。

孟氏唇角噙着没有温度的笑，出了门，直往谢氏书院绣堂而去。她家衡衡，从来都不是一个人。

却说谢玉衡这边，进了司远道的书房，便见小老头屋内信笺如天女散花一般，铺呈在地面。

常禾尴尬笑了两声，忙低头又理出一条路来。

案桌之后，司远道头也不抬的奋笔疾书：“老夫还以为你这懒猫儿，要晚些时间才醒，我这也还有一些未写完，你且先自个玩会儿。”

谢玉衡轻应一声，看了一会儿司远道写字。常禾便奉上茶，又捧来新鲜茶果点心来，引至窗边榻下就坐。

榻上一黄花梨木棋桌，上还有厮杀后的残局。

谢玉衡垂眸仔细端详一二，捻起黑子落在十一之九的位置。

顿时，如龙点睛，黑棋又活了起来。

踩着铁力木足承上了榻，一撩衣袍跪坐于棋桌间。抬手一边自个同自个下起棋来，一边理着脑中的思路。

此局背后之手，定需事先设局，使谢大妮之子林梓入套，待其赌红了眼，失了心智。

一出赌坊叶希‘恰巧’路过，又见其头上戴了银簪，值钱又不是很值钱那种。

换而言之，便是属于林梓能得罪得起行列。毕竟若是金簪，其主人必非富即贵。

抢夺中，叶希受了伤被好心人送进医馆。可巧，谢大妮躲入的坊就是医馆所在之坊，而今想来，该是有人故意引谢大妮往那坊而去。

至于死者叶希口中残留的红花，虽吴大夫赶到后，未曾与死者接触。万万不该有残留才是，亦属于有人后来放入。

只是两拨人马，便不是同一方的。后者该是楚珩的人，前者尚未可知。

前者寻了谢氏的漏洞，欲污她谢氏之名。

后者......助她颇多，想来叶希夫家之物，皆出于他手。

便是那宅子房屋门窗所用的湘妃竹，虽有做旧处理，仔细辨别仍旧可以看出是近日更换。

如此，便坐实叶希夫家‘镖师’的身份有猫腻，叶希自杀设局，也就不足一提。

加之又有锦衣卫来往信笺，且不论其真假，想来是楚珩有意功过相抵的意思。

至于那封信......谢玉衡指间微动，‘啪嗒’一声在棋盘上落下一枚白子，转而又捻起黑子。

她不信楚珩要效仿楚天辰，收罗‘天命之女’行那等龌龊之事，以此续命。

可让她一个经过后世高等教育的人，相信有一种遗传病，传男不传女，还传了几百年。

且每个有遗传病的人，刚好又是皇帝。

换而言之呢，便是谁当皇帝，谁就有这种短命病，活不过五十岁。她更加不信！这不鬼扯吗！

但古人不定这么想......

倏地，谢玉衡指间一顿，棋子啪嗒滚落在棋盘，扰乱了棋局。

只能是人为！

可楚珩的意思到底是什么？谢玉衡垂眸，百思不得其解，偏此事涉及皇室秘辛，又不便同先生说。

幽幽叹气一声，捧起茶来，细嗅茶香，后而品之。

“小小年纪，叹的气比我这个老头子还多！”

司远道拿着一张折好的纸，往谢玉衡棋桌前一搁。

拾起一枚雕花蜜饯放入口中，小老头愉悦的舒展开眉头，

这才接着开口：“信笺我都看完了，有用的都在上边，回头你且挑拣着些，写到折子上便可。”

“有劳先生为玉衡操劳，先生请喝茶！”谢玉衡从旁边桌上，替司远道斟上一盏茶，又将先生爱吃之物尽数移至其近前。

“小滑头，这点就想收买老夫？！”司远道笑骂一句，话题一转问道：“那谢大妮你作何打算？”

“玉衡已命人去她前夫家传话，便说是她偷了银子不承认，必使其复婚，想来恶人自有恶人磨。”谢玉衡抬眸，微歪头问道：“不知先生觉得可妥当？”