道路两侧，树影参差空隙处，萱草肆意生长。

仲夏的风拂过细柳，柳枝轻扬，似挽留游人莫要离去，又似母亲张开怀抱迎接游子归乡。

车队人疲马惫，挡不住少年人心中的雀跃，也挡不住春风草长的思念。

“娘亲——”

一颗毛茸茸的小脑袋探出车窗，遥向为首的孟婉宁挥手。

孟婉宁应了一声，再听到小玉衡的声音，她险些掉下泪来。

儿行千里母担忧，何况是上京那种汇集三教九流之人的地方。

孟婉宁假意捋发，拭去眼角的湿意，转而换上笑脸，快步来到谢玉衡的马车旁。

已过三十的妇人，岁月未在她脸上留下半分痕迹，肌肤依旧散发着如少女般的光泽。

谢玉衡摸着小下巴，端详孟婉宁片刻，而后故作沉稳道：“娘亲瘦了。”

“看来玉衡不在家的日子，有人没有乖乖吃饭呐。”

孟婉宁嫣然一笑，伸出玉指点了点，某只如狸奴般调皮的小家伙鼻尖。

“让我看看是谁家调皮的狸猫，在这胡说八道，原来是我家的啊。”

继而又解释道：“许是近来常打马球，总是动着，便瘦了些。”

谢玉衡嘻嘻一笑，道：“我给娘亲带了份礼物。”

说着，小少年回身从马车内取出一支点翠牡丹花簪，轻轻插在孟婉宁的发间。

“当初在东市见着，便觉得极适合娘亲，果然美人就得配美簪。”

“可谓是翩若惊鸿，婉若游龙，荣曜秋菊，华茂春松。娘亲真乃玉衡心中第一美人是也。”

谢玉衡双手托腮，好听话不要钱的往外蹦。

听得驻足围观之路人一阵汗颜，江陵侯才九岁就这么会哄姑娘开心，长大后还得了。

虽然这姑娘是其亲娘......

孟婉宁被她逗乐，笑道：“莫不是我家衡衡调皮，在路上偷偷捅了蜂巢，吃了蜜。”

“才没有，玉衡可是个实诚的好孩子。”

“再说，捅蜂窝这种事用得着偷偷的吗，我都是光明正大的捅。”

坐在马车前边的容时呛咳一声，反手摸了摸后背被蜂蛰的伤处，已经快好了。

夫人和主子不愧是母子，真是母子连心啊。

赶路无聊乏味，主子见了道旁树上蜂窝，那是真去嚯嚯......

见她真捧出一小坛蜂蜜，孟婉宁突感头疼。

女儿太调皮了怎么办？！

“玉衡还有一礼物要送给娘亲，不过太重了，我搬不动。只好麻烦娘亲自己上来了。”

谢玉衡小脸委屈巴巴的，好像确实在怪‘礼物’太沉了。

车帘微动，‘礼物’紧张地握住袖子，与亲人再次四目相视，似隔千万年之久。

而后......孟婉宁转看向谢玉衡，柔声问道：“是何物，乃我家大力士举不动的。”

谢玉衡眨了眨眼，她觉得马车内空气有些凝滞，很想出去透透气......

谢明礼掩唇轻笑一声，及时出声为妹妹和裴先生缓解尴尬。

经此乌龙打岔，也算是歪打正着，兄妹多年未见之生硬，缓和了不少。

尽管裴忌挑了些有趣的事讲，被勾起回忆的孟婉宁，还是频频拭泪。

裴家未倒那几年，她还是上京城中永昌伯府唯一的大小姐。

后来裴家人死的死，流放的流放。

父亲宠妾灭妻，任由吴氏将她扔到凉州，险些丧命匈奴铁骑之下。

直接一刀死了，都算是极好的结局，更多边境女子是被掳走。

至于被掳之后......

无外乎成为匈奴人的‘下崽’器皿，侥幸能嫁于匈奴人为妻，都算是祖坟冒青烟。

马车一路回了谢家，谢家中堂装潢低调韵长。

下人奉上茶果点心，裴忌欲言又止，不时望向谢玉衡。

孟婉宁捧起茶，微微垂首，温声道：“他，待我极好。”

未言是谁，只见孟婉宁脸上绯红，就知乃谢庭江也。

裴忌见表妹流露真诚的笑，不由也为其而感到高兴。

也是，能教养出谢玉衡这般的孩子，非家风正不可。

“前些日子扬州大雨，他带书院学子去受灾的城镇帮忙了。”

“说是这样的游学，定能让学子们印象深刻，此生难忘。”

“他日入了仕，若能记得百姓一二苦楚，也不枉此行。”

裴忌点头认同，叹息一声道：“我们在路上也听闻了，五月初六钱塘决堤......”

天灾无情，而人有情。

“吴郡受灾最是严重，路上所遇之扬州客商，都说是有什么灾星到了扬州，才引起上天震怒。”

谢玉衡和孟婉宁相视一眼，又各自移开。

两人话谈间，一头月半乎乎的狗子DuangDuang而入，直扑向谢玉衡。

谢玉衡：“......”

她那么俊的铁包金富贵，如昙花一现，一去不复返。

孟婉宁见了也很是头疼，美人扶额道：“一日三餐给它定了额的，奈何村民们溺爱......”

谢玉衡揉着富贵软乎乎的狗头，道：“这瞅着，富贵似比我还重些了。”

“改明儿得和村里人说一声，莫要再投喂了，太胖也不好。”

小（胖）狗黑亮的眸子，一瞬不瞬地瞅着小主人。

全然不知，自己即将要面对的是何种悲苦生活。

一道明媚的女声，由远而近传入大堂。

“婉宁啊，咱今儿是去打马球，还是听戏啊？”

“听下人说瓦肆那边，新来了一批交州的优怜，会唱地道的《牡丹亭》。”

牡丹不牡丹的倒不重要，重要的是扮汤显祖那小生，模样甚是俊俏！

许夫人脸上挂着笑，刚跨入中堂，就见谢玉衡和富贵齐齐看向她。

她一愣，下意识道：“玉衡回来了啊。”

谢玉衡只颔首致意。

许夫人倏地合掌一拍，懊恼道：“坏了，我倒给忘了，律儿近日到江陵。”

“那婉宁我们改日再一起去看牡丹亭，我先回了哈——”

许夫人匆忙告辞，一阵风似的来了，又一阵风似的走了。

谢玉衡叹为观止，道：“这许家夫人，变化可真够大啊！”

她记得去岁许夫人还是眼睛长头顶，谁也瞧不上眼。