一道含笑的声音，自门外传来。

陈秋踏月而来，手上还提着一个食盒。

众人忙起身见礼，“见过陈大人！”

“不必多礼。”

陈秋抬了抬手，往谢玉衡身边走来。

“奉陛下之命，给你送点吃食。”陈秋眨眨眼。

谢玉衡接过，打开一瞧。

里面是一个个还冒着热气的荷花酥。

闻味便知，是祖母亲手所做。

江陵侯府位于皇城西南，而贡院在皇城东北角。

这一路，少不得快马加鞭，才能在荷花酥尚热之时送到。

“多谢陈叔叔。”

少年声音中，盛满了真挚的谢意。

反叫陈秋有几分不好意思，扫了眼竖耳偷听的其他人。

陈秋随手拖过一张椅子，坐在谢玉衡旁边。

清了清嗓子，道：“此事已查出些眉目了。”

“你莫怕，陛下是圣明之主，不会做那等卸磨杀驴之事。”

陈秋伸手，在少年头上摸了一把。

手感不错，再摸一把。

谢玉衡：“......”

人小，就这点不好。

无情拍掉陈秋的狗爪，谢玉衡望着窗外明月。

“我自是相信陛下的，陛下是我见过最好的君主。”

少年眸中，光华流转，语气真诚。

全然不似逢场作戏，虚与委蛇。

戴辑等人心头微颤。

都言谢玉衡聪慧，得陛下喜爱。

恐怕更得圣心的，是这份稚子之情吧。

见堂内，倏地没了声。

谢玉衡疑惑回眸，就见众人，皆是一脸佩服地看着她。

顺便吹捧一句罢了，这些人偷偷脑补了些什么......

再说了，若楚珩真对她起了杀心，准备卸磨杀驴。

她立马就能让朱雀衔着炸弹，充当轰炸机。

夜袭宫城，直接炸成废墟。

君仁，则臣敬。

信楚珩乃明君是一码事，真的以性命相托，是另一码事。

陈秋满腔感叹，化作一句“好孩子。”

拍了拍少年的肩，回了宫去，将此事与楚珩一说。

楚珩只觉一股陌生的情绪，填满胸膛。

沉默良久，他一拍手，道：“陈秋，你说朕收小家伙为义子如何？”

“你看，朕打天下的时候，路过那么多城池，也见过别的神童。”

“就属这小家伙，最聪慧，最旺朕！”

陈秋：“......”这话，似有些耳熟。

瑞王，好像也说过。

他家陛下和瑞王，不愧是亲兄弟！

“臣觉得，不如何。”

“外边本就有流言，说江陵侯是您的私生子。”

“若认为义子，怕是流言更甚。”

“他日，怕是不利于江陵侯娶妻。”

楚珩负手而立于窗前，遗憾叹气。

“距离会试也没几日了，那边也尽快收尾了吧。”

“是。”

......

二月廿五。

距离会试开考，还有五日。

距离高丽使团离京，还有七日。

崇仁坊内，鸡鸣之时，天色才蒙蒙亮。

出坊的人聚集在坊门口，等待咚咚鼓敲响，开门放行。

等候之时，不免闲话几句。

其中当属——‘江陵侯泄题’一事，最为人们津津乐道。

“这事要是真的，咱们这些穷苦举子，以后咋办啊？”

“家中为给我，凑够上京赶考的银钱。”

“借了好些亲戚的印子钱，若考不上......”

印子钱，利滚利。

他呼吸陡然加重，呼哧呼哧喘着气，不敢再往下细想。

他旁边有人附和道：“是啊，今科进士，还要下放两年呢。”

“咱又不是那等请得起师爷的，唉，难啊！”

一时间，群情愤然。

就在有人撺掇去皇城闹事之时，坊门开了。

迎面两队身着铠甲，骑着高头大马的士兵，叫人见了心中发寒。

陈秋扬手打了个手势，士兵拿着画像，立马进坊抓人。

其中便有适才，说自己上京赶考的银钱，是借的那位。

陈秋唇角勾起一抹冷笑，使马鞭，拍了拍他发白的脸。

随后扬声呵道：“身为举子，可在当地府城参与选官。”

“虽不是高官厚禄，但也可温饱全家之肚。”

“便是嫌弃官职不高，亦可入一学院。”

“担任一两年教书先生。何至于沦落到借钱赶考的地步？”

举子瑟瑟发抖，结结巴巴道：“我，我祖母年事已高，高。”

“我想着在她去世前，考个进士给老人家看。”

“哦？”

陈秋不怒反笑，自怀中掏出一张纸，贴在他脸上。

“崇仁坊离皇城近，可房价亦是一等一的高。”

“各地在京都有会馆，家贫如你，不选会馆，又不择远处而居。”

“却选择崇仁坊中，租住一日五百文的客栈，偶尔还能去平康坊喝花酒。”

“当真是，大孝之心啊！”

一石激起千层浪，旁边有举子惊道：“天呐，五百文一日的客栈。”

“这住一个月，不得近二十两银子。”

“我还是和同窗一起租的大通铺呢......一个月才五百文。”

崇仁坊文人墨客甚多，比之会馆，信息获得更加便捷。

离皇城也近，参考之日，也不必那么匆忙。

可家贫，有家贫的过法。

没见过哪家大傻蛋，穷得叮当响。

还要睡天字一号房，喝花酒、睡娇娘。

除非收钱办事，搅弄是非，有别的收入！

举子们想明白其中道理，纷纷往后退了好几步。

深怕与其多了纠葛，被视为同伙。

见举子们识趣，陈秋也不多加为难。

按武德司近日调查的结果，又抓了几人。

着人在坊边张贴了告示，便带人赶往下一处。

“......会试考题，皆由内阁大学士们所出。”

“开考前一日，试卷才会送至贡院......”

同样的告示，在城中各坊，各重要街道均有张贴。

可仍有人发表着，众人皆醉，我独醒的言论。

“杨尚书与司尚书，乃至交好友。”

“若透露一二，也非不可能之事啊！”

只是这次，再无人附和。

反倒有人悄悄寻了巡逻差役，直接举报。

附带赠送京兆府出品的牢饭一份。

无需参加会试，便已遥遥领先其他举子，先一步吃上国家饭！

事到如今，再分不清好歹。

也枉为读书人，白读了那么多年的圣贤书。

一时间，坊间风向调转。