老者目光透过杏树，望向少年的方向，又道：

“没曾想，梁军动作如此迅速，比老朽预料的还要更早一些……”

谢玉衡虚握着茶碗，并未言明，此次出行，只是她个人意愿。

只是，状似随意好奇一问。

“此处山谷，倒也算不得偏僻，为何却如世外桃源一般，安然无恙？”

老者微微一笑，道：“适才，侯爷是由那孩子，带路进来的。”

“若是无人引路，临近山谷之外围，实则是一大片沮洳，行差踏错便是万劫不复。”

“大军很难进来，至于小批人马，沿着陆路闯入，我等亦可解决。”

“至于山上更是毒蝎毒虫遍地，便是全身盔甲护体，亦有毒蚊子从空隙处钻进去。”

“为了我等苟且偷生的蝼蚁，付出巨大代价，不划算……”

谢玉衡颔首，目视远方，出言赞道：“此处，倒是绝妙的避世之所。”

“唉……”老者重重叹了一声，“还是多亏了叶大人寻到此处，不然，我等早就亡国绝后灭种了。”

“当年，梁军助乌孙灭大月氏，毫无征兆，就连叶大人亦未曾提前收到消息。”

老者的声音带着几分缥缈，缓缓叙述，“待我等得知此事后，乌孙大军已快兵临城下。”

“叶大人极力劝说，城中各世家投降西域部落，或可求一线生机。”

“但大人的身份尴尬，并没有人愿意搭理他。”

他说至此处，又是一声叹息，“大人只得带着我等普通老百姓，一路南逃。”

“可惜前往西域诸部落的路，也被乌军堵死，到最后，只得蜷缩此处，苟且偷生。”

老者说得简单，可以当时之情形，叶惟如此做，便是叛国！

梁乌之敌，他叶惟救之，就是赤裸裸在打楚天辰的脸，若归国，必死无疑！

谢玉衡望着枝头的黄杏，良久，轻声问道：“先生的卒日，是何年何月？”

“依大梁年号，来算的话……”

老者眉头微蹙，眯眼沉思片刻，道：“是永平四年春，二月十二。”

“当时，村里的大夫都说，大人身子怕是扛不过除夕。”

“可谁知道，不仅扛过了除夕，还多撑了两个月，看到杏花开后，才走的。”

叶岑不知何时，走到老者身后，她双眼通红。

听到‘杏花开后，才走’时，更是身形一晃，险些栽倒。

她哽咽出声，“永平四年，那时陛下已经登基，他为何不归？”

“便是不归，派人书信一封，也很难吗？”

他不知道，有人在一直等他回家吗……

谢玉衡浅饮一口粗茶，道：“于叶大人而言，他不归国，对叶尚书才更好。”

“不然父子二人，为新旧之臣，对立之面，或成他人攻击叶尚书的把柄。”

道理叶岑都懂，可望着这杏林，想来叶惟也无一刻，不在思念家人。

她咬牙，含着恨意，大声嘶吼：“该死的楚天辰，他怎么不下十八层地狱啊！”

老者清了清嗓子，做了个安抚的手势，“那个小姑娘啊，你先冷静冷静。”