初夏清晨，细雨飞扬，已经两岁的荀泾泓被欢白兽巨大的身躯围拢着，明亮的大眼睛望着灰蒙蒙的天空喃喃自语，“没有雷声……轰轰……下雨了，没有轰轰……”欢白低低地哼了几声，倒有几分像是雷声，逗得泓儿拍手笑道，“对，这是轰轰……”

高大魁梧之人驾马腾腾而至，目光跃过欢白的身躯，打量着惜泓居的少主，许久方憋出一个字，“乖。”泓儿直起身来，恭恭敬敬地施礼，叫了一声，“舅父。”叶明图瞬间被击中了一般下了马，走至孩童面前，缩着身子与其对视，泪光闪动，“半年未见，你竟还认得我……果然自小就是个人精。”

“骨血相连，见面自然就亲，岂会不认得。”叶明仙悄然而至，凝神去看兄长，微微叹气，“怎么愈发瘦了？”明图凄然笑道，“你倒是逃出来了，从此事事有博学多才的妹夫可以依仗，又有个这样聪颖好看的儿子，多么顺心自在，岂知我被父亲管制的苦痛？”

提及父亲，明仙无言以对，只得笑笑，将兄长让进丈夫的书房，也就带着孩子暂时回避了。上一回兄长到此，是求着丈夫为其占卜何时能生得一个儿子，再上一回，则是因梅开三度，特地带着体面妻子的生辰八字来的……总之，在兄长眼中，丈夫就是个玄乎其玄的大相师。

至于兄长与丈夫的谈话内容，既然无人说与她听，叶明仙也就不问了，她向来如此，看似清冷疏离，却也令人自在。不过于书房内旁听的晋威可从未想过令叶明图自在，相反地，他立在荀公子背后，就这么俯视着缩着脖子前来求解的叶氏莽夫，目光尖锐凌厉，极富压迫感，一度令客人张不开嘴。

直至荀子修和和气气地问，“兄长今日前来所为何事？”叶明图方才如梦初醒，清了清嗓子，红着脸答道，“仍为上回求解之事……”又怕妹夫装糊涂，直截了当地补充道，“何时可得这子嗣，还望妹夫指路。”子修便又搬出上一回那套说辞，安慰一番，大致是请兄嫂和美地生活，静待花开就好……心里也明白今日若只说这些，兄长必然是不肯罢休的。

“我曾听闻仙娘说过，您八岁那年救过一只白狐。”叶明图摆了摆手，“不值一提，咱还是说正题吧。”然后发觉晋威十分鄙夷地撇了撇嘴，倒也没有恼火，反而觉得这是一种提醒。“我自小跟户部侍郎徐大人的三儿子财宴意气相期，肝胆相照——”晋威实在是没绷住，抿嘴一笑，被明图逮住，对子修冷脸道，“我好歹也是你妹夫，你倒是管管晋威，教他懂尊卑秩序。”

不等荀公子发话，晋威略一欠身，施礼致歉，“奴婢知错。”果然令叶明图发不出火来了。子修顺势向兄长提醒道，“晋威我稍后再行治理，正题要紧，烦请您详细讲讲解救白狐之事。”晋威暗想，荀公子已真正地狡猾起来，为了过清净日子，速速送客，也可拿扯淡的旧事来借题发挥。

送走高大威猛的客人之后，子修与晋威同时在院子里轻轻叹气，进而望着彼此，僵持片刻，于微雨中苦涩一笑。“您总是如此，不拒绝求您占卜之人，长此以往，果然就成了——”晋威忽觉“相师”二字不可出口，也就不再言语了。“我不如此行事，又能如何？你若有良策，也早就说了。”怼得晋威没了脾气。

主仆二人齐齐转头往回走，正瞧见谢小鹛与成崊牵马而来，成崊无甚稀奇之处，不过就是青春逼人的俊朗样子，小鹛则有别于平日，精心盘好的发髻上多了一枚兰花形状的簪子，掩不住清丽气韵，脸上也扑了些许胭脂，这可是罕有的。

“我记得仙娘准备了薄礼，鹛姐姐去探望姨母，别忘记带着。”小鹛施礼答道，“奴婢替姨母谢过公子与夫人。”说罢上马而去。成崊倒也不急着追，向公子恭敬地作别之后，特地凑近晋威耳语，“看姐姐今日这样打扮，估计是那个人回来了……放心，我替大哥看着姐姐。”不等晋威发火，迅速驾马溜了。

那个人是指棠延医圣的高徒南能，大家都心知肚明。回到书房，荀子修与晋威照例各自捧书而读，互不干扰，只是，晋威到底被重返皇都的南能扰乱了思绪，专心不起来。

另一方面，随谢小鹛前往谢府的成崊亦心情不佳。久别重逢的两个人在谢府之主的助力下去花园聊叙，而少年则被谢初嫆特地安置在藏书甚富的房间里，之后，各色糕点以及一壶好茶被摆在案上，人皆退了出去，独留少年自己生闷气。

门被敲响，少年根本不想回应，此时此刻，他正竭尽全力克制着自己的情绪，他答应过兄长——出门在外，不做出格之事，不给惜泓居惹麻烦。谢初嫆推门而入，端坐到少年对面，和蔼一笑，“我给荀小公子的做了一点儿细致糕点，待会儿回去烦请带上。”成崊冷冷答道，“我向来粗心，您交给鹛姐姐就好。”

谢氏当然体察得到少年的情绪，修长的剑眉微微上扬，慢条斯理地说，“鹛儿的确是细心体贴的孩子，只是，她在宫中效命多年，如今时机到了，总要顺势出宫的……惜泓居也不好太依赖她了。”少年紧紧抿着嘴唇，并未说话。

归程，成崊骤然发力，朗声问道，“您是变心了吗？”闻听此问，谢小鹛勒住缰绳，回头盯着少年冒火的眼睛，掷地有声地应对道，“心是我的，许给谁都是我的自由。”成崊顿觉心被撕碎了一般疼痛难耐，委屈不甘的情绪统统奔涌出来，怒吼道，“若姐姐已心许南能，至少要让大哥知道，我们虽做不得完整的男人，但心是热的，情也是一尘不染、不容糟蹋、戏弄的！”言毕催马疾行而去。

天色渐暗，成崊与谢小鹛尚未归来，秦芗却造访了惜泓居，请晋威即刻随他去面圣。荀子修心下一沉，隐隐感觉并非什么好事，又不好说别的，只是跟知己强调，今夜会读书至深夜，晋威自然领会了其中的意思，施礼离开。

“南谢两家齐齐求朕开恩，放谢小鹛出宫，与南能成婚。”白日的微雨早已散尽，此时夜空明澈，月光极好，敬宗没有停下脚步，于曲曲折折的回廊之上发问，“晋威，你可还有话说？”