神罚，岂是说降就能降。

张清揣着满腹心事才躺进冰凉的被窝，才昏昏沉沉有了点睡意，他却骤然坐起了身，黑暗中，一股寒意自脚底直冲天灵盖。

后背才微微发凉，额前却有了热汗。

常人自是召不来神罚。

可若是——

他那贤侄本就是神明呢？

张清素来不信鬼神，这样的猜想犹如一巴掌扇在自己面上。

事已至此，他信不信还重要吗？

神器都现世了。

再来个神明它稀奇吗？

说神器是捡来的，全临莒的百姓可不少，咋别人就没捡着呢？

更重要的一点——

那神器落到旁人手上也用不了。

这不恰好说明他那贤侄本就是神器的主人？

意识到这个主动与他攀关系、又被使君百般嫌弃的少年或许不是人，张清盯了半宿的房梁，熬夜的下场，除了收获一对黑眼圈，就是翌日去送人时被他那精力充沛的贤侄衬得像发焉的老菜梆子。

谢蕴离开前，没忘向张清交代一些事。

譬如那三百九十七贯钱，她是用来搞城防建设的。

刺绳这玩意儿，俗称铁蒺藜，现代就是拿它来拉边地防护网，因着原材料是铁，还需要张清帮着去与盐铁官扯皮。

“其中两万钱是我应允给铁匠和木匠的报酬，我已与他们讲好工钱，若我不能及时回来，验收好铁蒺藜，还请张叔替我将工钱发给他们。”

张清听完，特意提醒：“贤侄若想叫城中的匠人干活，只要在官府名册上，征发了他们便是，倒也不必再给工钱。”

“据我所知，他们今年已服完徭役。”

张清发现他这贤侄实诚起来，也是真的实诚。

这规矩是死的，可人是活的啊！

虽说朝廷规定平民每年只需为郡县徭役一个月，然，大邺十三州，真正贯彻此政令的几乎没有，若真只服役三十日，州郡一年到头的活谁来干？

该变通的时候，也没必要死守规矩。

“虽说他们服完了今年的徭役……”

张清没来得及道出‘但是’，马上的少年就接了话：“既如此，聘用他们干活，肯定要给工钱。”

张清：“……”他话还没说完呢。

“贤侄啊！”

才张嘴又被打断：“张叔可是觉得两万钱太少，准备自掏荷包给他们加钱？”

张清：“…………”

谢蕴也知道张清是想给她省钱，可这两万钱她就没打算扣下来。

哪怕她按当下的锻造技术改良了铁蒺藜，用木棍来代替铁丝，用尖锐的菱形铁片来替换刺结，在缺乏机器的前提下，这项活计依旧不轻松。

从岷县前往平昌县，快马加鞭也得两日。

古代没路灯，道路又不平整，夜里并不适合赶路。

为了尽快赶到平昌县，谢蕴选择过营陵而不入，趁着天色未暗透，又策马赶了一段路，直到伸手不见五指，才与沈小哥寻了个背风处歇脚。

沈小哥是个眼里有活的，一下马就去捡树枝，生好了火，又取了随身携带的瓦罐和水囊，一边烧水一边烤胡饼。

等他做完这些，骑马骑成外八字的谢蕴，才终于挪到火堆旁。

抱着树干，小心翼翼地蹲下来。

谢蕴也发出一句感慨：“今天的月亮还挺圆。”

沈小哥看到她，二话不说就将烤好的那张胡饼递过来，谢蕴捧着热乎乎的胡饼，难得谦让：“这叫人多不好意思。”

“你赶紧吃，我再烤就是。”

沈俨说着，注意到瓦罐中水也烧开，用竹筒舀了拿给谢蕴，“饼吃着干，不过，这水得凉一凉再喝。”

饭来张口的感觉，还是很好的。

带着一只沈小哥上路，无疑为她省下了几块压缩饼干。

谢蕴才啃两口饼子，沈小哥忽然打破沉默：“就算你不给匠人工钱，他们也不敢行糊弄之事。”

这年头，官府掌握绝对的生杀大权。

打杀一个不听话的匠人，也就寻个由头的事。

明明徭役才一个月，许多匠人一年却有大半年在为官府干活，还是不要一文钱的做白活，有时候，遇上不周到的官吏，连一日两顿饭都不给包，正是因为畏惧官府，哪怕心中有不满，这些匠人也不敢消极怠工。

谢蕴承认，自己给两万钱，确实想调动铁匠与木匠工作的积极性。

但最主要的原因，从来不是这个。

“我个人聘用他们干活，理应付他们工钱。”

沈俨烤着饼，又说：“你若以守城的名义征发他们，他们是不敢拒绝的。”

就像他阿父摔断腿那日，其实并非他阿父当值。

只因将官随口提了一句他阿父，他阿父就被唤回了养马场。

“那不就成骗人干白活了。”谢蕴腿麻，往边上挪了挪：“在我们老家，请人干活不付钱，出门是要被拍脑袋的。”

“拍脑袋？”

“就是用砖块砸你头。”

沈俨：“……”

好一会儿，谢蕴才又听到沈小哥出声：“我见过的其他世家公子，从未有人如你这般在乎黔首的感受。”

谢蕴啃一口饼，接话道：“有没有一种可能，是因为我并非世家公子？”

“你莫要再说这种戏弄我的话！”

谢蕴也看出来了，沈小哥是有点脾气在身上的。

“行吧。”谢蕴灌一口水，一抹嘴：“既然你都这么说了，我也不再瞒你，我就是北海郡太守刘恒之婿、司隶校尉谢轸长子、广平郡太守甄显义子、前樊城太守姜冲外孙婿谢蕴，人送外号鬼见愁谢广坤是也！”

沈俨：“……………………”

“这是怎么了？”谢蕴察觉沈小哥状态有些不太对。

“你刚才还说不戏弄我了。”

“是啊！”

沈俨：“……”

眼看沈小哥红了脖子，又红了眼眶，谢蕴忙不迭从怀里掏出手帕，可惜，沈小哥没接，还‘拆穿’了她：“我知你与都尉相熟，出身必不会差，可你若是使君之婿，使君又岂会叫你到军中养马？”

谢蕴：“……”

是个人都看出她岳父嫌弃她了。

行吧。

谢蕴一声长叹：“事到如今，我赘婿的身份是瞒不过你了。”