齐缨身边的管事也沉默了。

他想起来，那位林家主是极擅长作画的。

如今郎君书房的画缸里，还有一幅林家主相赠的《百鸟朝凤图》。

对方给谢小军侯作的这张画像，更是惟妙惟肖，称得上呕心沥血之作，问题就在于，这画像上的人名……它好像不对！

那参军见无人应答，冷冽的目光逡巡周遭：“王二何在？！还不自缚双手上前！”

齐缨抬头答了话：“此地并无名唤王二的曲军侯。”

这显然不是对方想要的结果。

“北海郡太守派来守城的郡兵都在平昌县中，王二既不在你们驻扎的营地，除了此处，他又能去哪里？”参军俯视着齐缨，冷笑：“我奉劝你，莫行包庇之事，省得误己！”

这番话，已有逼胁之意。

齐缨身后的北海郡兵面露愠色。

齐缨卷好画像递还给参军：“你若不信，大可将尚在城头值守的兵卒招来一认。”

参军右手攥紧了缰绳。

他前往郡兵营地，从那位军司马口中得到的答复，与齐缨所言一致——他们都咬定北海郡在册郡兵中不存在王二这个人。

昨夜打劫林家之人唤作王二，任曲军侯之职，是林家家主告知督军、督军又亲口传达给他的。

督军不可能撒谎。

林氏需要督军做主，也不会杜撰此事。

那么——

问题只能出在那王二身上。

参军深深看了眼齐缨，掉转马头：“走！”

齐缨目送这支负责缉拿谢蕴的队伍消失在街路尽头，忽然就明白了宁令君为何要放谢蕴出城去，倘若谢蕴还在城内，只怕要被逮个正着，城外危险，落到那位陈督军手上，又会是什么好下场？

太守女婿的身份，与州牧小舅子比起来，分量明显不够重。

况且，谢蕴还不得刘恒喜欢。

陈督军若打算重罚谢蕴，使君不见得会出面斡旋。

而军司马无疑抱着跟他一样的想法——既然陈督军是要抓王二，那就当昨晚之事是王二做下，与谢蕴何干？

只是这样的马虎眼也就拖延一时。

齐缨扭头望向角落的沈俨，随即大步过去：“趁他们还没带上林家人去而复返，你尽快离开平昌县地段。”

沈俨目睹方才那一幕，也猜到昨晚谢蕴借粮借到了太岁头上。

哪怕已还粮，对方也没打算就此揭过。

“眼下他们没证据说是军中之人用了假名，一旦你被林家人指出来——”

不用齐缨将话挑明，沈俨就懂了，谢蕴虽说已出城，却总有回来的时候，若自己被拿住，就是指认谢蕴的一大凭证。

“一刻钟后，会有骑兵出东城巡视，我将你安插在他们当中，等到了无人处，你自行离去。”

沈俨没拒绝齐缨的安排。

短短几个瞬息，他已经想好谢蕴被抓后的应对之策。

——不能给对方一锅端的机会。

等沈俨去寻骑兵队伍，一直旁观的管事也开口：“将军再开一次城门，远比现在更能杜绝后患。”

这个道理齐缨焉能不知。

如今的安排，一旦沈俨被陈督军擒获，他必会牵涉其中。

只不过——

“我既答应姑爷，也该说到做到。”

管事没想到齐缨会对一个少年人如此守诺，要说官场之上，阳奉阴违的事从不少见，更何况，齐缨在军中的职务还比那小谢军侯来得高。

“你若见过姑爷射杀秦胡，大概就不会再将他当做普通少年人。”

齐缨取下挂在腰际的水囊，灌了一口烈酒驱寒，有些话他不好告诉管事，譬如——上一个蔑视谢蕴之人，至今还躺在太守府的病榻上。

姑爷此人，是有些神通在身上的。

从雒京返回北海郡的路上，齐缨是看出来了，连毕先生都以谢蕴马首是瞻。

齐缨自认比不得太守府的幕客足智多谋，谢蕴又未行危害北海郡之事，既如此，自己何不向毕先生学习？识时务者为俊杰，该配合的时候，积极配合，不该探究的，也莫要钻那牛角尖。

倘若谢蕴此番不能安然归来——

他送走沈俨，也算偿还了当日归途的相护之情。

*

得知北海郡郡兵中并无名叫王二的、极有可能是有人假借军中之名在城中拉大旗作虎皮，最先破防的，便是林家那位须发早白的家主。

“不可能！”

“绝对不可能！”

跪坐在矮几后的林家主一个扭身，望向上首的陈煊，迫不及待地自证：“昨夜我看得真切，此獠别在腰间的马鞭，为军中所造！督军，定然是那北海郡郡兵猫鼠同处，行袒护包庇之事！”

不等陈煊表态，主帐内，一道温和的嗓音接了他的茬：“眼下胡兵肆虐，各地戍卒死伤无数，有人捡到一两根马鞭不足为奇。”

不足为奇？

林家主一口气差点没上来。

就秦胡那贪横的性子，大雁飞过都得留下两根毛，会允许路边出现无主的马鞭？

他正欲回怼，对面的宁宪拿过茶碗冲着他遥遥一敬，又道：“林家在平昌城中强遭索粮，是我治下失职，昨夜得知此事后，我已派何县丞往林宅运了五十石细粮，至于索粮之人，待秦胡退去，我就让赵县尉排查城中百姓，到时必给林公一个交代。”

‘待秦胡退去’，这五个字，无疑让宁宪的保证缺乏了可信度！

林珙狠狠怒了一下，又笑了一下：“按令君所言，莫不是这秦胡不退，我林家就要认下这份折辱了？！”

上首，原本闭目养神、身着玄甲戎服的中年男子终于发话：“子亮，带上林家一仆从，再去城内的郡兵大营驻地一趟。”

被唤做子亮的，正是先前去拿人的参军。

“喏！”他朝着陈煊一抱拳，领命正欲离去，陈煊再次下令：“告诉那位北海郡的军司马，他军中若无王二便罢，若是枉法取私，待我查明此事，就是他被革职之日！”

宁宪饮茶的动作一滞。

料想赵五已入城，他缓缓饮下那半杯凉茶。

昨夜面对林家家主的刻意示好，谢蕴并未得意忘形，还知道报个假名，不得不说，这少年郎虽滑头，聪慧却也在常人之上。

陈煊派属下去拿人，大有借此事向北海郡郡兵立威之嫌。

只要今日谢蕴不落到陈煊的手里，是借粮还是抢粮，将来哪怕辨到州牧跟前，也还有转圜的余地。

宁宪才将茶碗放回矮几，又听陈煊开口：“眼下内忧外患，北海郡郡兵督下不严，实难堪大用，我既到此，自然不好再袖手旁观。”

“我奉州牧之命而来，北海郡郡兵既无力守城，即日起，平昌城中的一切城防布置，便由我虎骑营的儿郎接手！”