青州牧公子被杀的消息，是在昨日寅时被送进营陵城的。

“据那在太守府收夜香的张大所说，是沛郡有猎户在林间发现的尸首。”

清晨，梧桐巷口，三道高瘦矮胖不一的身影蹲着，目送一匹快马穿过西城的闹市，往东而去。

刘蟾双手插着袖兜，一边与旁边吃糜子糕的少年耳语：“恩公看马上之人，身着鱼鳞铁甲，腰系孝布，必为州牧亲兵，此番亦是自临淄而来。”

如果说从沛郡传来的是小道消息，那么现在，州牧亲兵身上的白布条，也将州牧公子的罹难坐实了七八分。

“这州牧公子的运道，着实差了一些。”

都跑到沛郡了，还能碰上秦胡。

谁听了不得说他命里带煞。

沈俨是被谢蕴硬拉出来‘吸’人气的，不像隔壁这位刘翁，是自个儿主动凑上来，他没受伤的左手攥着糜子糕，得知青州牧公子的死讯，心情有些复杂，看向另一边的谢蕴：“那晚——”

谢蕴接收到他的目光，回望过来：“怎么了？”

沈俨没忘记谢蕴说过要报仇。

如今州牧公子身死，未免过于巧合了。

只不过，碍于自己和谢蕴中间还挤着一大只刘翁，沈俨终究没问出口，只摇了摇头：“没什么。”

谢蕴却像是看穿他心里的担忧，解释道：“那晚我去的是东林郡，与沛郡一南一北，相距何其远，此等人命官司自是掰扯不到我身上。”

“当真？”沈小哥半信半疑。

“我像是在撒谎吗？”

谢蕴不答反问，问得沈小哥自我怀疑起来。

“我去东林郡追贼之事，不提同行的百来号人，就说陲县驿馆，上至驿卒七十岁老母，下至隔壁偷鸡的垂髫小儿，皆可为我作证。”

这席话落，顷刻就得到捧哏。

“恩公何须自证！”刘蟾瞅着自己一左一右俩实心眼，不禁心生感慨：“那射杀青州牧公子的箭矢，为秦胡所制，再者，一夜可奔袭千里的神驹，除却秦胡，大概也只有匈奴与鲜卑人帐下才可见。”

最重要的一点，刘蟾没说出来。

就恩公这咸鱼干的性子，没事杀州牧公子做什么？

不过——

“恩公可知平昌城外天降异火之事？”

谢蕴一转头，就对上刘蟾那张写满封建迷信的大脸ber：“…………”

刘蟾借口老寒腿支开那沈小哥去帮他拿马扎，自己往谢蕴一侧挪了挪，才又继续说：“那太守府负责给刘使君倒夜香的仆从告诉张大，陲县驻军送来的急报上写着，凡身触异火者，不论人马，皆白骨森森，便是避开了那异火的焚烧，身无伤口者，亦捂着脖子睁眼而亡。”

这支一路南下的秦胡兵是何等悍勇，竟就这样不明不白地全死了。

而且，死相可怖。

换做从前，作战中死去的军马，必定被分而食之。

现下平昌城外的马尸，愣是被避之不及。

“使君一面派人去掩埋尸首，一面压下异火之说，以免营陵城中人心惶惶。”

刘蟾提及此事，并非随口的闲聊。

“若某猜得不错，那异火，只怕与恩公脱不了干系。”

谢蕴没想到，老六居然在身边：“你又知道了？”

刘蟾顾不上某妇人丢在自己脚边的五铢钱，只盯着少年人，严肃了神色：“恩公眼下羽翼未丰，如此显露神术，绝非明智之举。”

在有足够能力自立之前，猥琐发育才是正道！

这些时日，刘蟾没少打探天师道。

据说，幽州的大贤师每次施展完神通，必要闭关数月；他家恩公才几岁，再是生而不凡，也经不起这般大开大合的损耗！

“你当真信世上有神仙？”

谢蕴这话，无疑将刘蟾给问住了。

不等他想好措辞，谢蕴就站了起来：“神仙，大抵是没有的；不过，这世上，难免会有一些超越你认知层面的东西存在。”

“比如——”

“这个西红柿。”

刘蟾半蹲在原地，许久的许久，没回过神来。

他的手心，躺着一枚红彤彤的圆果。

这是谢蕴方才给他的。

此物，他亦是生平第一次见。

刘蟾听着自己还在扑通扑通的心跳声，脑海里挥之不去的，是谢蕴展露的‘神迹’——他亲眼目睹了谢蕴凭空变出这个红果。

……就这么近在咫尺。

没有任何遮挡物。

“某的恩公，不是天师道那等神棍。”

竟真是小神仙！

……

谢蕴半夜给自家岳父快递人头的下场，就是太守府管事一大早登门，喊她去跟前听训。

一进太守府，谢蕴先去见了姜氏。

比起她前往岷县那会儿，姜氏的精神状态更差了。

现如今，江主任已不再给姜氏做针灸。

因为江主任说，没有必要了。

此刻姜氏倚着长枕，落在谢蕴身上的目光，一如既往的柔和：“大郎安然归来，也算了却我一桩心事。”

“小婿今日过府，是有一事与岳父商量。”

既然要带姜氏母女同去平昌城，谢蕴也提前知会：“承蒙张都尉器重，小婿如今身负曲军侯一职，眼下平昌城十户九空，百废待兴，小婿欲向岳父请命，从今往后，由小婿驻守平昌城。”

昨夜刘恒屋里的事，姜氏已经知晓。

而且，阿大是先来向她复命，再去送的人头。

“那个秦胡头人——”

“为我所杀。”

简简单单四个字，却让姜氏咳嗽起来。

“阿娘！”刘媣面露担心。

姜氏勉强止咳，疼惜地望向女儿：“杳杳，你先出去，我有话需单独与大郎讲。”

刘媣一步一回头地出门，谢蕴也为姜氏倒来一杯温开水。

然而姜氏没喝水，只一把握住谢蕴的手腕：“大郎，你与我说实话，你当真只有十二岁？”

对上姜氏灼灼的眼神，谢蕴没回避：“我应允过您的事，从来与年龄无关。”

“……”

“我知道，您心中必有猜疑。”

有些牌注定要摊开。

早摊半个时辰，还是晚摊半个时辰，对谢蕴来说，是没区别的。

“平昌城外，那些秦胡的死，是我动的手。”