人烟稀少的路边，已有一些摊位。

有的摊主，腰间还系着孝带。

像他们这样的黔庶，是没资格大办丧事的，与其跪在火盆前哭天抢地，倒不如出来赚几个铜板来得实在，家中老少还等着他们挣了钱去买粮——有口吃的，一家子才能活过这个冬日。

谢蕴挑了个卖面食的摊位，带着沈小哥坐到席子上。

这时候的面条，有个名字叫煮饼。

不到一刻钟，摊主就端上两碗热气腾腾的汤饼。

摊主放下海口大的碗，正用手指搓耳垂，也注意到那裹奇怪巾帽的少年在看自己的皮袍，主动相告：“这裘衣，是从城外秦胡身上扒下来的。”

再看少年贴了两块补丁的短褐，摊主就猜到，少年这是眼馋了！

毕竟这裘衣穿身上，也是真的暖和。

“你们若是早来个四五日，或许还能捡到一双靴子。”

谢蕴手里的热汤，忽然就不香了。

那些被她干掉的秦胡，死后估计连自己的亵裤都没保住。

难怪，她在郡兵大营没瞧见一件皮袍。

敢情是被人给捷足先登了！

千金难买早知道。

若她当日及时返回平昌城，上万件皮袍够她运到营陵搞个清仓大甩卖了。

“不过，咱们也不是白捡的衣裳。”因着没其他客人，摊主也愿意与这俩从外县来的大小伙儿多聊两句：“那些胡兵和马匹的尸首，都是咱们给掩埋的，就是那些马肉可惜了。”

说到马肉，自然得提一提那场天火。

他们这样的小民，也是知道什么该捡什么不该捡的。

被天火烧过的人和马，散发着一股臭味。

那种齁臭，绝非尸体的腐味。

便是那往日最爱占小便宜的婆娘，也没敢割下马腿往家里扛。

而他穿着的这件裘衣，也是仔仔细细地擦洗过，缝补了被火烧破的地方，晒过两个日头才敢上身。

然而摊主眼里，谢蕴没找到一丝对未知事物的恐惧。

摊主就像知道她心中所想，不免要为自己口中的天火正名：“两位小哥，万不可信了外面的谣传。”

“那天火，绝非他们所说的厄火，除了胡兵，它未曾烧死一个无辜的百姓。”

至于为何只烧秦胡，还不是因为他们的恶行惹了天怒！

“而且，天火还救了我的妻女。”摊主又道：“胡兵被烧死，她们才能安然归来。”

谢蕴听懂他的言外意。

这个中年男子，距离家破人亡只差一步。

那日城破，他临时被征为民夫，哪怕侥幸逃过一劫，等他爬出死人堆，回到家就看到被砍死的阿父，还有两块被踢坏的门板，至于妻女，早就被秦胡掳走。

“若没有那场天火，她们必是要死在胡兵手里的。”

因为胡兵死了，被他们霸占的妇人，才会陆陆续续地归家。

谢蕴将碗里一半面条夹给沈小哥，一边问摊主：“我听闻平昌城中的林氏被秦胡灭了门？”

作为本地人，摊主对城中情况自是一清二楚。

被少年邀请落坐，摊主也未推辞。

“要说这林氏，运道着实不好。”

当初明明携家离了城，竟还是被秦胡逮住惨遭屠戮。

“林家主的人头，被胡兵砍下带到城里，还是杂役收拾那堆头颅时认出了林家主。”

半个月过去，不曾有林氏子弟回城。

“只怕是凶多吉少了。”

谢蕴又问：“那其他士族呢？可有回来？”

摊主的回答是，差不多都回来了。

平昌城不比郡治营陵，定居于此的世家，大多为分支，其中林氏是综合实力最强的，不过——从今往后，北海郡再无平昌林氏。

“不瞒大哥，我二人是今日才入城的北海郡郡兵。”

摊主闻言，不禁打量起眼前的少年。

谢蕴端着碗来到炉子前，给自己加了一勺热汤：“我知大哥定觉得我年龄太小，实话告诉大哥，我岳父与军司马有旧，我岳父突发恶疾离世，我就顶了他在军中的缺。”

“噢~”摊主恍然。

原来是关系户。

至于少年为何小小年纪就成了亲——

摊主不觉得有多稀奇。

娃娃亲嘛！

谢蕴重新坐回席上，又道：“新太守派了三百郡兵来驻守平昌城，我这结义兄弟眼看就要娶亲，家中却无地，此番欲在平昌县购置田产，大哥可知谁家有良田愿意出售？”

都是穷苦出身，摊主也怕少年初来乍到被骗。

“良田是没有的，你若想买荒地，倒是会容易许多。”

少年拧眉，显然不信：“此次平昌城遭了兵难，青壮死伤不少，等到开春，家中妇孺必是顾不过来那么多田地，难道她们打算让地就那么荒着？”

摊主算看出来。

这俩小伙子是来平昌城捡便宜的。

但终归太过年轻，显然没经历过生活的毒打。

“那些地，会有人种的。”

少年听了这话，面露好奇:“她们是准备赁给别人？”

摊主扭头，四下一看，确定无人才敢说：“前几日，彭家和方家都派人去了城外巡视各处田地。”

“他们是去统计有困难的人家，来年派人帮大家春种？”

摊主：“……”

沈俨捧着面碗，正欲张嘴，谢蕴已伸来左手，硬是逼停他的开口：“我知营陵世家仁厚，不成想，平昌士族更是心系百姓。”

摊主：“…………”

原本他不欲多言，怕惹祸上身，眼下却是憋不住了。

“他们岂会在意庶民死活，不过是想将那些孤儿寡母的良田收入自家门下。”

顺道把人也一并收了。

少年总算听懂：“这不就是隐田与隐户？！”

摊主忙提醒他小点声，毕竟这也不是什么稀罕事，“先前宁令君在时，大家伙日子尚能过下去，现在宁令君没了，还不知下一位县令是否恤民，若是苛政，寻求彭方两家庇护的农户只会越来越多。”

“你若是看过林氏的千亩良田，也就不会再如此不忿。”

千亩良田。

谢蕴必是要见识一下的。

摊主是个好人，特意给他们指了路。

半个时辰后。

谢蕴伫立在田埂之上，欣赏完前方一望无际、土质肥沃的上等田，也吩咐身边的沈小哥：“替我回去告诉毕先生，今日过后，这里，就是我无佛寺的寺院田。”