据说彭家是去给姻亲送年礼的。

这支车队的领头人，还是彭家主的长子。

清晨出城时，五驾辎车上，东西装得满满当当，将土路都轧陷下去。

负责押车的健仆，更是个个双开门。

彭家公子坐于轺车中，冷风习习，吹起一角竹帘，也令路旁忙着出摊的黔庶窥见这位士族子弟清贵无双的风姿。

原以为此去，必是数月未归。

不成想，傍晚时分，彭家众人就去而复返。

那些健仆出现在西城门外，人人鼻青脸肿不说，身后也不见了辎车的踪影。

最惨的当属彭家大公子。

由书僮搀扶着，身上只有一袭单薄的中衣。

谢蕴听到衙役说彭公子的大氅和锦衣都叫盗匪给扒走了，回城的时候，冻得嘴唇发紫，走路都不太利索，她亦给大家补了一课：“所以，做人一定要低调；特别是出门在外，衣袍上的补丁数量，决定了你的生命长度。”

一旁的沈小哥，低头瞧了瞧自己身上昨晚才补的劲服，又去看谢某人肩头的补丁：“咱们打补丁，难道不是因为本来就穷？”

谢蕴：(￣??￣)

如小谢郎君这样的霸道屌丝，注定无法与平昌城的新首富彭家主共情。

彭家主得知自己给朱厌准备的厚礼被山匪截胡，血压直线飙升，身形一晃，若非管事眼疾手快，差点就在大门口摔个倒栽葱。

那些辎车上装的，可是诸家众筹、价值千金的绸缎与美酒！

最重要的一点——

负责去送礼的是他儿子。

眼下礼物被劫走，也就成了彭家办事不力。

一千金，彭家当然赔得出来。

却也免不了伤筋动骨。

再者，哪怕彭家能再备这样一份厚礼，只要还往雒京去，谁能保证那群山匪不会再抢一次？

自平昌城去往雒京的这条路上，从前是没山匪的。

据回来的健仆所述，有些贼匪手上使的，还是叉草的二齿耙。

恐怕是兵祸后有流民落草当了寇！

彭家主想明白这一点，当即命管事派人将众士绅请来——

一群乡野贼子，此番得手，不过是因为送礼的车队未设防；他平昌众家的健仆，焉能不敌一群吃了上顿没下顿的流民！

不多时，管事来报：“家主，县丞大人遣小吏来询问盗匪一事！”

一听到县丞二字，彭家主眼神就凉下来。

那姓毕的和小儿太守蛇鼠一窝，早就不是一两日。

他们送礼与朱厌一事，是不好叫当事人知晓的。

况且——

一群流民而已。

他平昌诸家就当为民除害，剿了便是！

……

“彭家主说，平昌城外无盗匪，误传罢了。”

一刻钟后，小吏将话带回了县衙。

毕宜听到此等打发之词，心里也要骂平昌士绅一句不知好歹，彭家公子回城时的嘴可没他老子这么硬，亏得自己特意将姑爷找来，还想请姑爷派那三百郡兵去剿匪。

彭家改了说辞，这事等于没了苦主。

显然是在防备他们。

毕宜也猜到彭家主在担心什么：“以姑爷的为人，帮他寻回那几车年礼，莫非还能独吞不成！”

谢蕴：“……”

“难道不是彭家看自己被劫，也想骗旁人步他后尘？”

毕宜闻言，投向少年的眼神颇为复杂。

他以为自己够小人之心，没想到啊，山外竟还藏着一个姑爷！

不过，除了彭家，近日确实未曾有人来告说西城外有贼。

“彭家如此遮遮掩掩，此事或许另有蹊跷。”

毕宜话落，跟前也多出一碗茶汤，谢蕴收回右手，一边接茬：“先生要是不放心，明日我带人去看看便是。”

毕宜巴巴地望来：“倘若真有山匪——”

谢蕴端起自己的茶碗，轻碰毕宜那只：“三百郡兵，必不是其对手。”

毕宜：“……”

谢蕴从县衙里出来，天色也黑透了。

沈小哥早就等在外面。

谢蕴没叫沈小哥随她回驿站，而是命他先上彭家附近守着，“过会儿，我再喊两个人过去。”

“城外当真有山匪？”

谢蕴不答反问：“你希望有吗？”

沈俨望着少年澄亮的眼眸，莫名就语尽了。

他想起了如今在砖窑负责看火的大虎。

当日谢蕴许他带三名杂役来平昌县，其中就有断手的大虎，营陵城门口，他心中惴惴，以为谢蕴不会收下大虎，结果，谢蕴问了大虎一句，得知大虎极擅髹（xiu）漆，背着手就走开了。

入了平昌城，谢蕴也没将大虎当成残者来对待。

安排活计的时候，从未落下过大虎。

沈俨在郡兵大营就见过刘恒，知道别的使君是什么样，谢蕴这种才属异类，可他还是希望谢蕴这个太守能一直做下去，因为他同样喜欢现在的生活。

假老实人遇上真老实人，谢蕴良知尚存：“倘若平昌城外有贼，大概就是——”

她想到一个词：“天命在我。”

回到驿站，谢蕴免不了又要与江主任叙述衷肠。

您看——

我从来不是一个人在努力。

平昌诸公，亦在为新平昌的建设添砖加瓦！

江箬：“…………”

“你准备打着剿匪的名头向张清要人？”

谢蕴不得不提醒江主任：“大邺严格规定了每个郡的郡兵数量。”

为了剿匪，张清是会派兵过来，但人数超出三百，那些郡兵在平昌县驻上两个月，甭管匪有没有剿完，张清必遣人来催，再将借给她的郡兵统统拉回去。

只要她还想与大家和睦相处，北海郡的郡兵她就不能动。

况且——

“这些郡兵的家人，可都在营陵。”

他们的心，注定不属于她。

谢蕴何尝不惆怅：“平昌城的百姓，终须靠自家人来保护。”

江箬听得眼皮子微跳，原主的记忆已经告诉她，除了郡兵，平昌城还可以拥有一种兵。

这种兵，不脱产，不如郡兵正规，却是直接听命于县府。

剿匪，无疑给了谢蕴一个组建民兵的由头。

“您是知道的，我素来尊老。”

小谢郎君再开口，可谓一派公心：“平昌诸公若遭贼人欺负，我定为他们讨回公道！”

江主任：“…………”

——

双开门：指肩宽有肌肉身材好。