金陵城。

作为一省之首府，金陵的富庶自然不必多说。

就连知府衙门都修的格外高大宽阔，比起别的府衙，显露出一种华贵之气。

但奈何天外有天人外有人，知府衙门旁边的数米开外，豁然还有一座更为豪奢的府邸坐落着，其门上的黑色匾额书写着几个烫金大字----甄府！

若有异乡人路经此处，只怕一个不小心，还以为这里才是知府衙门......

甄应嘉今年已经是四十五岁，但保养的极好，从面相上看说是而立之年恐怕也有人信。

此刻他正坐在太师椅上，和过府前来拜访的金陵父母官，知府宋远亭不咸不淡的说着话。

看着一身官袍神色郑重的宋远亭，甄应嘉缓缓道：“宋大人今天远道而来，可是有什么事情？”

宋远亭笑呵呵道：“甄大人，朝廷邸报想必大人也看过了，新任漕督贾制台不日即将抵达金陵府，下官前来是想和甄大人商议一番迎接事宜。”

他口中唤了一声甄大人又自称下官，其实也没错。

甄应嘉是江宁织造府的郎中，品秩等同三品，说起来还比这四品知府要高上一头。

只见他眸光一闪，轻咦一声揣着明白装糊涂道：“制台大人动身的如此之快？倒是甄某疏忽了。”

这是在放屁，贾瑜最近的行程情报就摆在他书桌案头上，频率一天一更新。

“正是正是，算来再有二三日，制台大人就要到达金陵渡口了。”

甄应嘉点点头：“制台大人一路辛劳，是该好好接风洗尘！”

他思忖片刻欣然道：“甄家愿出千两银子，为贾大人接风！只是甄某最近事务繁多，怕是抽不出时间和大人一同喝上一杯接风酒了。”

宋远亭脸上笑容凝滞了一下：“这.....怕是略有不妥吧！”

从私交方面来说，他和贾瑜的关系一直不错。

从公事方面来讲，他是首辅陈庐手底下的人，而一心为国的陈庐又和贾瑜站在同一立场。

所以宋远亭今天过来拜访，也是在试探甄家的口风。

甄应嘉忧愁道：“唉，织造府最近事务繁多，既要赶宫里的任务又要补织布的缺额，某实在分身乏术啊！”

他拱拱手：“前些日子的事情想必宋大人有所耳闻，整整一船的织布都为倭寇所劫！下官还要尽早赶工补上这缺口。”

“大家都是一心为朝廷，想必制台大人能够理解。”

宋远亭面色有些难看。

甄应嘉说的事情的确不假，但他不信就真的忙到半天时间都抽不出来的地步！

更何况，所谓倭寇劫掠织布这种事情.....

倭寇那边可能自己都未必知道。

假托倭寇之由报上去货物亏损，实则内部自行消化瓜分.....这种事情已经是屡见不鲜了。

他轻呼一口气起身道：“既然如此，下官也就不再叨扰甄大人了。”

甄应嘉遗憾的表情中带着满满的真心实意，一边送客一边愧疚道：“宋大人放心，待甄某抽的时间，一定亲自去制台大人面前谢罪！”

宋远亭含糊的应了一声，在仆人引领下出府而去。

待到宋远亭彻底离开后，堂内屏风后却又转出三人，分别是两个青年公子和一个暮年老朽。

前者分别是甄应嘉的庶长子甄飞白和嫡子甄宝玉，至于那老者则是他手下的幕僚。

此三人被甄应嘉喊来，也是帮着自己做个参谋。

幕僚杜仲率先开口道：“大人，以老朽所见，宋大人怕是醉翁之意不在酒，另有所求。”

甄飞白啧了一声，不屑道：“还能为了什么，一定是当了贾瑜的狗腿子，跑来试探咱们家对调整漕运一事的口风呗？”

这人，正是当初在扬州坐在郑学道身边，一同观看黄万金被处刑的甄家公子。

甄飞白曾经因为贾瑜而吃瘪，所以对他的感观一直都不是很好。

嫡子甄宝玉一脸的不耐，他的性格和贾宝玉有些相近，对这种你来我往的心机算计一向不喜，只想尽快回后院和姐姐妹妹们一同耍耍。

甄应嘉将几人的反应一一收入眼底，手指在桌面上敲着，缓缓道：“那你们说，贾瑜改漕运一事，我们是应该支持还是不支持？”

闻言，甄飞白急冲冲回答道：“当然是不管！”

他解释道：“爹，运河咱们下了那么多的力气，好不容易才有了今日的光景，若是拱手让了出去.....这么多的织布，这么多的盐和粮食怎么办？难不成以后都依靠着贾瑜那小儿的鼻息过活？”

甄应嘉皱眉：“没大没小，小儿这称呼是你该喊的？”

他口上一边训斥着，心里却在默默思量，觉得大儿子这话说的有点道理。

杜仲抚抚胡须等到大公子讲完，方才皱眉道：“但朝廷此番来势汹汹，若是咱们带头反抗，只怕.....”

他身为幕僚自然不敢明着反驳甄飞白的意见，只能委婉的表示自己的不看好。

被自己亲爹这么一说心头本来就不爽，此时又听到杜仲的反对。

甄飞白遂冷声道：“爹，你可要想好了，若是把运河的基业割了出去.....这坑的可不止自家银子，还有运河上的众多帮派，许多人心！”

“再者，与其是说朝廷来势汹汹，倒不如说今上来势汹汹！若是咱们就此束手交媾，龙首宫里的皇爷还不知道怎么想呢！？”

甄应嘉性格本来就优柔寡断，要不然刚才在给贾瑜接风的事情上，也不会选择只交银子却不露面了。

如今听完两人的争执，更是心思纠结举棋不定。

他眉头拧在了一起，看向一边就知道喝茶神游的嫡子甄宝玉，怒声问道：“你个畜生，今儿叫你过来是来喝茶的？”

甄宝玉抬起头，他也生得一张圆脸，和贾宝玉当真有几分酷肖的意思。

见老爹盛怒，他委屈道：“爹依孩儿见，还不如等那个瑜表哥过来后看看是什么性子再说。”

“要是个难说话的，就看看他的手段厉不厉害，大不了投降便罢。”

甄宝玉说的这些话都来源于他自己和身边女孩打交道的生活经验.....

若是个性格泼辣的女子呢，他就以柔克刚伏低做小的哄着，若是个性格温柔的女子呢，他便一展雄风。

该说不说，甄宝玉和贾宝玉对付女人的想法都是一模一样.....

甄飞白冷笑讥讽道：“依着二弟的说法，那直接跪下算了！那贾瑜我先前在扬州打过交道，是个面酸心狠的人！”

身为庶子，他之所以敢如此不客气的说话，说到底还是因为甄应嘉的性格太过绵软导致。

身为儿子却对父亲和家主罕少有过畏惧。

若是换成贾府里，贾环哪天敢这么和贾宝玉说话.....

他就是有十个探春姐姐护着，不被打出屎来都算王夫人今天心情慈悲。

知道主子陷入了难处，杜仲提供了一个思路：“老爷，正所谓此一时彼一时，如今这位大人身居庙堂高位，行事作风很可能也和先前不同，咱们不妨先找点事看看这位大人的成色。”

“你的意思是？”

“正好老爷先前以织造事务繁多推了接风洗尘宴。彼时等到贾大人问起时，咱们也不怕突兀，完全可以把倭寇的问题一并甩过去，看看这位贾大人的手段！”