封檀林着实恼火，这郑承柏就跟个狗皮膏药似的，总是粘着连清，让他好是光火。

连清其实也气封檀林的举动，明明封檀林多温文尔雅的一个人，只要遇上郑承柏就总是会不高兴。

连清闷闷不乐道：“你这是不让我交朋友！”

封檀林立刻反驳：“我没有不让你交朋友，只是那郑承柏不行，我看他居心不良！”

连清别过脸去，嘟囔道：“都是你的歪理。”

封檀林也知道自己确实管的连清太严了，何况今日连清刚经历了大事，也不愿惹连清不快，岔开话题道：“我们不谈他了，今日咱们不上课了，我们去枫林小筑吧。”

连清一听，顿时眼睛一亮，枫林小筑是封檀林和他的秘密基地，那里青山绿水，风景宜人，最是放松休闲的好去处了。

连清这才伸出手，放在封檀林眼前，道：“那就走吧。”

封檀林一把牵住连清的手，两人乘着马车驶向远处。

七天后，明宣二年，科考当日，连清连同奉安侯及侯爷夫人，二弟连延嗣，生母杨氏，一同前来考场。

“嗣儿，你今年且好好体验一番科考的感觉，无需有太大压力，即使落榜，也无妨。”夫人拉着连延嗣的手，专心嘱咐。

“清儿，你第一回参加会试，为父也不奢求你一次就高中，且放平心情，好生作答便行了。”侯爷对连清也嘱咐道。

而杨母牵着连清的手，眼中满含慈爱，最终也只是吐出一句：“好生作答。”

“孩儿知道了。”连清和连延嗣拜别侯府众人，转身进入考场。

坐在独属于每一位学子单人的小隔间内，连清看着面前的试题，认真作答，虽然侯爷嘴上说着不奢求他一次及第，但连清自己可是有不小的雄心壮志，苦读十几年，就为了能自立门户，用自己的能力，让娘亲过上好日子，让自己能安身立命，他怎能不认真对待！

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科举考试结束后一回到家，连清便让咕咕寄了张字条给封檀林。

“我觉得我当能中榜，你呢？”

等连清参加完家中举行的聚会回到自己的院中，咕咕已然回来，脚上还有着新的字条。

连清打开来看：“应当不会落榜，明日午时枫林小筑，可来相聚？”

连清当即回信——好，又让咕咕送去给封檀林。

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三日后，科举放榜，连清及家人们来到榜前，一同来的还有侯府二爷一家。

此时，已有一众寒门学子，高门贵子们和他们的家人在此等候。

放榜后，侯府小厮在榜前一一辨认连清，连延嗣，和侯府二爷嫡长子连延枫，次子连延楷的名字，仔仔细细看过几遍榜单后，他高兴的回来回禀。

“中了中了！大少爷中了！”他口中欢快的朝侯府一众人喊道。

侯府二爷一听大少爷，还以为是自家儿子连延枫呢，赶忙追问：“是哪个大少爷？”

小厮对着二爷及众人回禀：“是连清大少爷。”

“那我儿呢？有没有高中？”二爷还是不死心的追问。

“二爷，我看了好几遍，只有连清少爷的名字，在榜第十一名！”

二爷一家仿若霜打的茄子，连延枫二十有四，已经参加了一次科举，如今又落榜，若是连清没高中，他们还能勉励自己，下次一定要高中，如今自家的大哥的儿子，年仅十八，小小年纪，一次就上榜了，实在不能接受这样的落差，自己的嫡子，怎连一个庶子都比不过，他恨恨的想着，对连清更是不喜。

侯爷和夫人一听连清高中，完全愣住，侯爷是因为虽然知道连清学问好，却也没想到他这么争气，能一次就高中，而夫人则是诧异，区区庶子，姨娘教养了十几年的连清，竟然真能一举成龙，收好眼底的惊异，又深深看了眼连清和杨母，心道：终是自己小觑了他。

侯爷大喜过望，一声令下：“我奉安侯府长子今日中榜，侯府上下，统统有赏，连伯，吩咐下去，奉安侯府大贺三天！”看着连清的眼中更多添一股欣慰，心道：不愧是我的儿子！

其实虽说和封檀林信誓旦旦说了自己会中榜，可真知道自己中榜时，终于还是松了口气，往后进了殿试，再得名次，踏入官场，便可以活得更自由了！

连清的名字在第十一名，他走到榜下，细细搜寻着封檀林的名字，第十九名——封檀林，连清心中一喜，嘴角缓缓上扬。

而后往前再看了一眼，郑承柏的名字赫然也在榜上，第十名，比自己还前一名呢，连清想到。

连清在人群中仔细搜寻封檀林，许久，才发现，那人正在一颗大树下，静静的端详自己，还不知道站了多久了呢，连清告别侯府众人，悄悄独身一人，和封檀林在无人处汇合。

“你想去哪，咱俩都高中了，今日必得好好玩乐一番，方能尽兴！”封檀林问。

“你定，都好！”

郑承柏看着自己和连清的名次连在一起，眼带微笑。

待看到连清和封檀林两人一同离开的身影，笑意缓缓消散，他长叹了一口气。