周太后变着法子骂人，从先帝骂到新帝，慈宁宫的钱太后到坤宁宫的万氏，直到骂到口干舌燥这才罢休。

“哀家还以为这储秀宫里的几个秀女是个能耐的，结果呢？啧啧啧，半年下来连皇上的衣角都没碰到。不抓住机会，等着万氏生下龙胎，还能有她们承宠的份？”

周太后喝了一壶龙井润了润喉，眼里闪过几丝不易察觉的算计。

天顺八年的冬天地冻天寒，鹅毛大雪过后，御花园的腊梅开得格外地美艳，连带着空气里都浸染了几丝清香。

坤宁宫的地龙烧得旺旺的，裹得鼓鼓囊囊的万贞儿耐不住热，把厚厚的外袍往上拢了拢，露出半截圆润晶莹的胳膊。

朱见深对坤宁宫万娘娘的心意，从宫殿的挑选布置就可见一斑。

不光是位置极佳，富丽堂皇，宫殿也是阖宫上下最最为宽敞的。

毕竟他可是想好了日后生出的一串皇子公主，若是贞姐姐不喜欢，后宫里闲置的宫殿还多了去。

日后，每隔一段时间搬个家，重新体会一番浓情蜜意，也不是不行。

六月份的孕肚高高挺起，看不见脚尖，万贞儿巧笑倩兮莹润剔透的脸庞藏在火红艳丽的狐狸毛下，愈发娇小。

宫娥仔细地调整万贞儿身上的狐裘斗篷，温度适中的暖手炉塞进娘娘细嫩的玉手里，脸上不易察觉地露出难色：

“娘娘，今儿个外面还飘着鹅毛大雪，咱们要不改天再去梅园？”

万贞儿在后宫中虽说待遇比起皇后也不差分毫，可还是没有正儿八经的名分封号。

宫里人只能称娘娘，反正这后宫里只万氏一个后妃，也不怕混淆。

朱见深不乐意让心上人屈居妃位，在前朝和言官三天两头就要辩驳一番，一时之间谁也奈何不了谁，形成了诡异的平衡。

只等着万氏分娩，若是个延续大明江山的皇子，皇上自然有办法说服一群古板的老臣。

可若是个公主……

一时之间，多方人马把目光汇集到万贞儿的肚子上。

前朝的老臣后宫老一辈的太妃出乎意料地沉得住气，甚至是有些麻木，不过是个将要出世的孩子罢了。

就算是生下来的皇长子都有半路夭折的先例，哪个皇帝的后宫里不死几个孩子？

随着万贞儿身子愈发笨重，朱见深更是打起了十二分精神。

搞得坤宁宫的宫娥太监一律战战兢兢，如履薄冰，私下里的生产演习开展地如火如荼。

万贞儿不管走到哪儿，就算是在坤宁宫雕梁画栋的庭院里消消食，皇上都要一步一个脚印，步步跟随。

一只手揽住万贞儿纤细的柳腰，另外一只扶住孕肚，才能安心。

太医院述职的太医更是三天两头就要在坤宁宫门前排起长队，等着号脉。

特别是到了冬天，万贞儿出门的次数屈指可数。

今日好不容易起了兴致，趁着粘人的皇上不在，好好去御花园清净清净，万贞儿自然不会被一场雪吓退。

万贞儿两道弯弯的柳叶眉微微一凝，撇撇嘴有些不快地反驳：

“内务府不是早早地派人把外面的青石路打扫干净了吗？不过是去御花园消遣消遣而已，又能出什么岔子？”

秋月是从乾清宫拨来的大丫鬟，有了秋玉的前车之鉴，朱见深不放心，干脆把之前伺候的下人都敲打了一遍。

外带着裁出了一批宫女太监。

秋月做事妥协，考虑周到，唯一让万贞儿不满地就是这张絮絮叨叨的嘴。

一个小皇帝就够了，再来一个唐僧念经，她实在是耐不住。

不待理会秋月拧着眉头欲言又止，摆摆手，率先跨出坤宁宫。

后面的宫女太监提着一颗心赶忙跟上，随时随地准备给娘娘当肉垫。

秋月战战兢兢地跟在万贞儿后面，小心翼翼地环视四周，一双手虚虚地拢着娘娘的身子，每走一步心就颤一下。

“娘娘，这天寒地冻的，御花园也不见得有什么好瞧的，咱们差不多就回去吧。”

走在前面开路的小李子竖着耳朵，不放过脚下的每一块青石板，生怕主子娘娘一个不小心，连带着他的脑袋一骨碌搬了家。

万贞儿吐出一口气，外面的空气格外新鲜，敷衍地糊弄一路碎碎念的贴身宫女：

“咱们再逛一圈就回去。”

脚下的残余的积雪阴湿了鞋底，冷风裹着飞雪，衬得万贞儿唇红齿白，玉面寒霜。

墨梅看了，腊梅瞧了，吩咐小李子上前折了几支附庸风雅的红梅，万贞儿困乏地摆摆手。

“行了，咱们打道回府吧。”

一行人浩浩荡荡地刚一转身，一道黑影咻得从雪地里钻出来，快得只看见一道乌黑地残影。

队伍立时散了，小李子一惊，只来得及喊一声“小心”，电石火花之间，只看见一团黑色的残影准确无误地扑向万贞儿的肚子。

秋月本能地闭上眼，匆忙转身拿身子护住万贞儿。

“啊！——”

“喵——”

只听见一声凄厉地惨叫，秋月的后背多了几道深可见骨的抓痕，密密麻麻的血珠把绿色的宫装染成红色，不用看也知道肯定是血肉模糊。

一击不成，黑猫一双黑漆漆的眼珠子在银白色的雪地里泛着渗人的绿光，只剩下兽类本能的野性。

勾着血丝的爪子，在雪地上印下一个个血红色的梅花印。

稳住身形，一个后退，继续朝万贞儿身上扑去。

万贞儿眼若有所思地看了一眼发狂地黑猫，不退不闪，伸出一只穿着绣花鞋的脚轻轻一踢。

看似没有多大力气，黑猫却猛得飞出去几米园，蜷缩在雪地上半天爬不起来。

秋月的嘴唇苍白没有丝毫血色，脸色清清白白，强撑着一口气没有倒下去。

幸好，幸好娘娘和龙胎没事儿，要不然就等着皇上扒了他们的皮吧。

万贞儿吩咐几个小太监先把秋月送回去，顺便去太医院请个太医，自己慢慢朝着躺在雪地上呼吸微弱的黑猫走去。

“娘娘，这畜生发了狂，您可离它远点儿。”

小李子大冬天额头冒着细细密密的汗，严阵以待地拦在万贞儿跟前。

这黑猫油光水滑，一看就是人样养的，偏偏在下雪天被放出来，还恰好发了狂。

后宫里最不能相信的就是巧合。

万贞儿也不坚持，一丝金色的光芒在黑猫暗淡无光的皮毛上一闪而过。

“你去把这黑猫带上，回宫。让太医好好查查，这猫身上有什么蹊跷。”

动作的步子顿了顿，接着补充道：“小心点，别伤了它。”