晟国苗族擅蛊虫，世代生活在十万里大山中，避世而居。

他们鲜少与外界接触，一切自给自足。

是安逸祥和的族群，同样也有严苛的规定。

族中人人擅蛊，每个小孩在六岁前都会检测天赋。

苗花岚是同代中，天赋最好的，成为族中最年轻的圣童，当时他三岁。

每一代的圣童有五位，他们需要离开家，集中学习蛊术，接受族长传承，成为少主，然后继承苗族成为新的族长。

在成为圣童时，父母高兴地将苗花岚送走，将其视为荣耀。

小小年纪的苗花岚，不懂什么叫分别，但小孩见不到父母难免忧心。

听说只要表现好，就能回家，苗花岚拼命地表现，争取到每月两天的归家时期。

他兴冲冲地回去，可惜等到的不是父母欢喜的目光，而是敬畏。

他们不允许自己叫他们父亲母亲，而是恭敬地向他行礼。

听到最多的不是关心，而是身为圣童，你该怎么怎么做，未来又要如何如何做。

他们不断叮嘱他一定要好好学习蛊术，仿佛除了学习蛊术，他不需要拥有任何东西。

原本淡漠的亲情，渐渐变得更加疏远，苗花岚从月月回一次家，到两月回一次，三个月回一次。

每日除了吃饭喝水睡觉，其余时间，苗花岚都在练蛊。

他不知道除了练蛊，他还能做些什么。

没日没夜地学习，凭借麻木的努力，成为实力最强的圣童。

某一天，那两个被称作是他父母的人，笑眯眯地来找他。

因为他们从来没有如此，和颜悦色的对待自己，以至于苗花岚忘记思考，他们是怎么来到圣童居住的禁地。

他们把自己带回称为家的地方，给他做了一桌子丰盛的菜肴。

询问他学习情况，说他比五年前选为圣童离开家时，长高了不少。

他们给自己夹菜，给自己倒酒，苗花岚不爱喝酒，但他们给自己倒的，他还是喝了。

喝完，他就晕倒过去。

迷迷糊糊中，感受到他们把自己交给旁人。

他们殷勤热切把自己送出去，笑声比去禁地接自己，还要开心。

接他的长老诧异，“你们不多和他说几句话吗？”

他们回答，“不用，不用，能去万蛊窟历练，是他的荣幸！”

“听说小孩子不懂事都不愿意去，我们喂了他点药酒，这样他就不会胡乱挣扎！”

人不愿意去的地方，通常代表那个地方有什么东西，让他们顾忌或者害怕。

万蛊窟就是这样一个地方，那里有许许多多的蛊虫生存。

和蛊虫在一起生活九九八十一天，将洞窟中的蛊全部炼化，就能成为少主。

这条路通常九死一生，因为没有人知道，你是炼化蛊虫活着走出来，还是被蛊虫吞噬。

经常出现，同代圣童，无一人生还的例子！

所以出发前，圣童都会被带回家，和家人告别。

苗花岚和其他四位圣童，一起来到万蛊窟。

只有他一个人是药晕的，醒来后，他听到身边的人低声啜泣，依依惜别。

他们被分开关进小山洞里，每天有专人送水送食物。

白天的时候，苗花岚能看见山洞四周盘旋的蛇虫鼠蚁，各种各样的虫子。

晚上，他会听到其他圣童，传来的撕心裂肺的嘶吼。

苗花岚面无表情，在哪不是练蛊呢？换个地方，对他并无差别。

他是和周围所有蛊虫，相处最好的一个，因为他不哭不闹，给他送饭送水的人啧啧称奇，说他是怪胎。

时间一点一滴地流淌，终于到七七四十九天，苗花岚从万蛊窟出来。

他发现站着出来的，只有自己一个人。

因为他看到了三具尸体，尸体上爬满密密麻麻的虫子，被带出来的时候，依旧有虫在骨头缝隙里蠕动。

还有一个人弃权回家，听说是他们的家人后悔，把他带回去。

带回家去？

苗花岚环顾四周，并没有见到那两个人。

族长夸他天赋卓绝，当众封他成为少主。

典礼那天，他在高台上看到他们二人，他们和其他所有人一起向他跪拜，高呼少主之名。

成为少主对苗花岚没什么不同，他依旧每天练蛊，但他的权力好像大了些，能吩咐旁人完成自己的命令。

譬如他说，“只要我活着，就不用再安排圣童考核了吧？”

手下回答，“当然，听从您的吩咐！”

从万蛊窟出来后，他的血发生微妙变化，成为养蛊练蛊的绝佳材料，于是他偶尔会被人带出去，给族人参拜解惑，赐下一点血。

有一天，他再次见到那两个人。

他们也在解惑的行列中。

与上次不同的是，他们身边多了一个三岁小孩。

他们走到自己面前，和他说，“这是你弟弟，被蛊虫咬了，你能不能救救你弟弟？”

他们递上一个瓷瓶。

身边的人骂道，“顶多一滴，你拿这么大一个瓶子来装？”

而且解蛊，不需要血吧？

“他是我儿子，我多要点怎么了？有本事你也生一个当少主的儿子出来！”

儿子？

他很久没听到这个称呼，上次是把他送进万蛊窟，这次是为了一个他从来没见过的人。

苗花岚垂眸，凝望和他对视，称为他弟弟的人。

那个人同样没见过他，见他望来惊叫大哭，“娘亲，你不是说只有我一个儿子吗？他是谁，他是谁！”

苗花岚突然笑了一声。

他不仅将他们带来的瓶子装满，又增加了一瓶给他，问他们够吗？

“够够够，足够了！”

他们接过瓷瓶，欣喜地离开。

苗花岚看见他们两人，分别牵起那个小孩的手，对他又亲又抱，亲昵的和他说许多，对他从来没说过的话。

直到他们走远，苗花岚依旧没有收回视线。

怎么说呢？

一个人有没有中蛊，他一清二楚，那个人分明没事。

但他没有揭穿。

只是以后，除了履行身为少主的义务，他出来的次数更少。

直到有一次，官兵冲进苗族，索取一种名为本命蛊虫的东西。

本命蛊虫练成条件，极为严苛，整个苗族一共找不到十只。

它练出来，通常是为了“保护”某一个人。

但这种保护，会承担风险。

相当于将你自己的半条命，交给他。

万一蛊虫身死，对自己是致命打击。

有这样的严苛条件在前，练本命王虫的人更少。