元霜菊妈问过她好几回，是不是在和虎坪小学那个同事甄老师在谈恋爱。元霜菊一直不承认，只说是玩得蛮好的同学。她晓得她妈只想她嫁个好人家，要是她知道女儿男朋友家一贫如洗，她不骂死元霜菊才怪。元霜菊不想和妈吵架，她想，瞒得一时是一时。

当妈的毕竟是过来人，女儿的一举一动岂能逃过她的眼睛。元霜菊经常下班都在外面玩到天黑，星期天早早就骑车出门去了，一回家里就魂不守舍。她妈笃信女儿和甄克凌在谈恋爱。

没费多大功夫，元霜菊妈就打听到甄克凌家的方向。教师节后的一天，她一人偷偷跑到甄克凌家，装作路人在他家要了杯茶喝，和甄克凌妈聊了大半天，把甄克凌家底细摸得清清楚楚。

下午，元霜菊下班一回家，她妈就黑着脸问：“元霜菊，我再问你一次，你到底和小甄在谈没有？”

“我说没谈你又不相信，那就是谈哒咯。”元霜菊被她妈问烦了，故意顶她。

“我就晓得你和他在谈。你瞒不到我的。你晓不晓得他家里是个什么情况？穷得舔灰呢！你未必想过一辈子苦日子啊？我和你爸商量哒，不准和他谈！马上分手！”她妈把去甄克凌家看到的破落家境，痛心疾首地数给元霜菊听。

元霜菊说：“妈，找男朋友关键要看人怎么样，不能只看家庭条件。甄克凌很优秀，又真心对我好，我和他在一起会很幸福。他家现在穷，不一定一辈子穷。除了他，哪个我都不嫁，你们不要再操心我这个事了。”

元霜菊妈气得泪眼婆娑，不停地骂元霜菊不听话、没良心，想气死爹妈。元霜菊就呆呆坐着，一声不吭，由她妈哭骂。她妈好似唱独角戏，骂了半小时左右才停下来，说：“我最后再问你，你和他到底分手还是不分手？”

“不分！我就认准了就是他，就是一坨屎我也吃哒。”元霜菊坚决地说。

“那你马上给我从这个屋里滚出去！”她妈咆哮起来。

元霜菊站起来，推出自行车骑上，头也不回走了。

夜已落幕，甄克凌正在寝室里看自考教材《中国历代文学作品选（下）》，朱芳菲和姚慧心跑过来，笑着说：“好像校门外有个女的在喊你的名字。”

“怎么会呢？我才到蓝天小学来，又没一个熟人。”甄克凌说。

“说不定是元霜菊来找你呢。”朱芳菲嘁嘁笑着说。

“按说她不得来啊。我给她说过，到我们学校的路不好走，要她一般莫来这里。”甄克凌说，“你两个反正没得事，陪我出去看看嘛。”

三人还只走到操场中间，甄克凌就听出是元霜菊声音。他要元霜菊等着，自己去值班室拿钥匙给她开校门。朱、姚二人走到校门边和元霜菊打招呼。

甄克凌推着元霜菊的自行车，朱芳菲和姚慧心拉着元霜菊的手，一起去李承嗣寝室。五个师范同学见面分外高兴，抚今忆昔热闹好一阵子。

朱芳菲玩笑道：“元霜菊是第一次来看男朋友，我们莫把他俩耽搁久哒哈。”

姚慧心也笑着说：“我们才笨哪，应该直接把元霜菊送到甄克凌寝室里去。”

甄克凌和元霜菊都很不好意，说还一起多玩哈。李承嗣善于察言观色，正色道：“元霜菊肯定有事要找甄克凌，你俩先走。”

一进门，甄克凌就反锁了门，抱住元霜菊亲热起来。元霜菊呼吸越来越急促，双手把甄克凌箍得出不动气。甄克凌用力将两人的嘴分开，贴着元霜菊耳朵小声说：“旁边是嗣哥的寝室，不隔音。”

好一会儿，两人才平静下来，面对面坐着说话。甄克凌问：“路又不好走，你怎么晚上还来我这里呢？”

“我下午和妈吵了一架，她要我滚出来。我就只有来找你。”元霜菊戚然道。

甄克凌已猜到七八分，心情一下子就灰暗了。老家的土坯房，母亲借学费、赊自行车、人说穷教书的轻蔑……贫穷刻在他记忆深处的点点滴滴，电影镜头般在他脑海中闪过。甄克凌悲从中来，半天不说话。

“我妈晓得我俩在谈恋爱，她悄悄去你老家看了，不准我俩再谈，逼我和你分手。我说除了你，哪个都不嫁。”元霜菊说。

甄克凌望着元霜菊，一脸凄恻，幽幽道：“我晓得有这么一天。我有自知之明，我那个家庭，哪个当父母的都不会同意姑娘嫁进来。”

元霜菊说：“你莫自卑。我反正跟定你了。就是流浪，到天涯海角，我都跟你在一起。家庭困难是暂时的，你各方面都很优秀，将来肯定会改变家庭面貌的。”

甄克凌鼻腔一酸，不禁热泪盈眶。元霜菊站起来，用手拭去他的泪水。他也站起来，两人又拥在一起。

冷却下来，元霜菊说：“我想好了，从明天起就住到高梁小学去，爸妈不同意我俩，我就不回家。反正学校有寝室。”

甄克凌说：“要得。你在学校住，我每天下午下班了到你那来。我们就可以天天在一起了。”

两人依偎着，难分难舍。元霜菊轻声对甄克凌说：“今晚我要和你在一起。”

甄克凌想了想，说：“还是注意一下影响，蓝天小学的老师爱讲是非，比虎坪小学还要厉害。等哈我去给朱芳菲说，你在她那借住一晚。”

清早，甄克凌把元霜菊送到学校前公路上，叮嘱她骑慢些。又让她上午找校长给她分好寝室 ，他上午把课上了就找嗣哥请半天假，来高梁小学帮她布置寝室。

高梁小学就在高梁集镇背后，校园挺大，有三排瓦房子。最长的那排房子是教室，与厨房连着，都只一层。教室对面那排是教师寝室，有两层。因大多数老师家在集镇不需寝室，空着没住人的寝室多的是。元霜菊找校长说要间寝室，打算住到学校，校长非常爽快地答应了。

还只两点多，甄克凌就到了高梁小学。元霜菊把他带到寝室里，要他先打扫房间卫生，下午放学后再和他一起上街，去买日常生活用品。她打算不从家里带任何东西，全部添置新的。

元霜菊要的寝室在二楼，一看之前就有老师住过。板凳和床板都是现成的，办公桌也还在，还有个木制洗脸架，墙上贴着几张台湾歌星费翔的画报。虽然也是木楼板，墙壁却是厚厚的石墙，隔音效果很好。甄克凌一边打扫，一边暗自高兴。

卫生打扫完了，还没到放学时间。甄克凌想，自己先去供销社买些东西回来，可以让元霜菊少跑一趟。便跑到街上，买了一大堆香皂、毛巾之类的日用品，临出发找李承嗣借的两百块钱用了差不多一百块。

放学了，元霜菊和甄克凌去供销社买床上用品。元霜菊对售货员说：“买三床棉絮、两个枕头，两根枕巾，被面和床单各两床。”

甄克凌在柜台下拉了拉元霜菊的手，悄声道：“你一个人要两个枕头干嘛？”

元霜菊不做声，售货员望了一眼甄克凌，似笑非笑。

甄克凌又说：“三床棉絮也多了，盖一床垫一床，两床就够了。”

元霜菊对售货员说：“要一床十斤的棉絮，两床五斤的棉絮。”

甄克凌更懵了：“要两床五斤的不是浪费啊？”

售货员忍不住问元霜菊：“他是你男朋友啊？”

元霜菊大大方方地说：“是我男朋友。一个大男人还怕丑，有什么好怕的呢。我给你说嘛，十斤的棉絮是垫在下面的，要厚点才软和。两床五斤的，是天热盖一床，天冷再加一床。”

售货员大笑，对甄克凌说：“小伙子，你女朋友会过日子得很，你今后跟着要享福呢。她要买两个枕头你还不明白啊？有你一个嘛。”甄克凌不好意思地笑了。

把寝室收拾停当，太阳已经落山。两人很有些饿了，便又去镇上，找个面馆一人吃了碗面条再回寝室。忙碌大半天，环顾简单却温馨的寝室，甄克凌感觉到从未有过的幸福。

元霜菊把门反锁了，深情地望着甄克凌。甄克凌热血沸腾，抱过元霜菊倒在床上。

激情过后，元霜菊趴在甄克凌怀里，问：“你是不是真的喜欢我？”

甄克凌不解：“当然是真的喜欢你，这还用怀疑么？”

元霜菊说：“那你昨天晚上都不敢和我在一起？”

甄克凌说：“我是怕影响不好嘛。我才去蓝天小学，怕那些老师乱嚼舌根子。”

元霜菊叹口气，说：“唉，两个人正大光明谈恋爱，怕哪个讲？我一个女人都不怕，你到底怕么子？”

甄克凌却担心她爸妈，说：“你爸妈瞧不起我，他们如果给你找个更好的，你得不得变心哦？”

元霜菊生气地说：“我都跟说过好几遍了，这辈子非你不嫁。你还说这些话是什么意思？”她转过身去，再不理甄克凌。

天刚破晓，甄克凌贴着元霜菊耳朵，柔声说：“我还是早点走，老师和学生看到了对你不好。”

元霜菊抱着他不肯放手，说：“你哪里都好，就是喜欢怕这怕那，烦人！”

迎着清晨凉爽的风，甄克凌把自行车骑得飞快，他恨自己优柔寡断的性格。