兴元县习俗，新婚夫妇第二天须回女方父母家，名曰“回门”，意为女儿不忘父母养育之恩。自此，女婿要改口称岳父岳母为爸爸、妈妈。甄克凌跟元霜菊回门，万难地喊了“爸爸”“妈妈”，老两口却未应答。甄克凌心中不快，又暗自得意，你们不是瞧不上我吗，如今你们女儿已成我老婆，还是我胜利了吧。好在兴元县忌讳女儿出嫁后两口子在娘家同房，甄克凌和元霜菊只在她娘家吃了一顿饭便回高梁小学，倒也少了许多尴尬。

甄克凌怕请假时间长了耽搁教学，只请了一个星期婚假。还剩一天时间，甄克凌带着元霜菊又回了一趟自己老家，父母亲自然是高兴万分。兴元县男人讲究一生要完成三个任务---结婚、为儿娶媳、送父母上山。甄克凌娶了媳妇儿，父亲就完成了两个任务，他满脸的褶子都是笑意。

在甄克凌老家吃了两顿饭，天快黑了，两人回到高梁小学。元霜菊有些累了想早点休息，甄克凌说，再累今晚都要去李承嗣家感谢他。两人拿小塑料袋装了几袋喜糠、瓜子花生，提到李承嗣女朋友那里，一起吃糖嗑瓜子，拉家常。

两个女人躲进卧室说体己话，甄克凌和李承嗣在客厅聊天。他发自肺腑说感谢嗣哥，李承嗣却说兄弟之间讲客气就见外了，甄克凌便不再提这话题。说到元霜菊父母态度转变，李承嗣说，要体谅父母心情，哪个当父母的不希望女儿找个好人家呢，现在他们接受了现实，但做女婿的不能就此满足，一定要有上进心把家庭建设搞好，这才能解开他们心里疙瘩。

甄克凌觉得嗣哥说到了心坎上，他恨恨地给嗣哥讲了贷款的事，大叹现实残酷，人性丑恶。李承嗣冷峻地说，没有什么想不通的，范进没中举之前，他老丈人不过是个杀猪佬，当范进母亲的面骂他是个现世宝，还说连累了他多年。刚得知范进中举，老丈人便称范进为贤婿老爷，又说自己觉得女儿像有些福气的，毕竟要嫁与个老爷，今日果然不错！男人没钱,狗都不会拿正眼看你。

不提则已，提及人情淡漠，甄克凌简直怒火中烧。他激愤道：“嗣哥，从读师范以来，除了你真心实意帮我，再没几个人瞧得起我。我也经常在反思，自我感觉能力不比别人差，为人也正派够意思，为什么走到哪里都遭受白眼呢？只有一个原因，我不该是个穷教师。所以我一定要尽快改行，嗣哥，你一定要帮帮我。”

李承嗣沉吟片刻，正色道：“你以为改行蛮容易？是我想帮忙就帮得到的么？我爸想给我改个行，搞了两年都没搞好。”

甄克凌讶异道：“嗣哥你也想改行？你从师范出来就当校长，现在又是教育站领导了，应该是前途无量啊，为么子要改行？”

李承嗣苦笑道：“和你害的一个病，当老师过不走日子。”

甄克凌更奇了：“你不存在差钱嘛，我每次缺钱的时候都是找你借的钱。”

“你看到的都是表面现象，为支持我的工作，我妈把她的私房钱悄悄给了我好多。有时还不够用，我又厚着脸皮找我爸支援。”李承嗣无奈的样子，说，“真是惭愧啊，参加工作两年多了，不仅没钱教敬爸妈，还在找他们要钱。看来不改行真是翻不了身。”

两人一下子有了共同语言，大谈其它行业何等风光。甄克凌只见过烟草站和乡政府干部打牌钱多，就说改行到这两个行业最好。李承嗣毕竟见的世面多，他说还有很多行业更好，像公安、银行、税务，权力大收入又高。师范同学费瑶去年暑假改行到县建设银行，一年工资五千多，差不多是我们的五倍。

甄克凌听得目瞪口呆，心驰神往，想想自己拼死拼活一年工资不到一千块，又不免垂头丧气，义愤填膺。真如师范老师所说，老师像蜡烛,燃烧了自己,照亮了别人。

甄克凌十分意外，从来不抱怨社会的嗣哥居然也开始心态不平衡了。他说师范毕业生真是悲哀，学习成绩是同龄人中成绩最好的，琴棋书画都会个人素质是同龄人中最全面的，却是同龄人中活得最惨看不到希望的。行政上就不一样了，他邻居有个儿子，兴元十二中毕业没考上大学，正好遇上“选青干部”政策，当上高梁区一乡政府的选青干部，才二十四岁，前不久居然提拔成高梁区公所的副区长了。当老师一辈子都莫想有这样的好事。

虽然嗣哥说改行不容易，但甄克凌心意已决，他觉得一天书都教不下去了，和李承嗣说他恨不得马上停薪留职，跟着别人“下海”去。

那些年，因工资低，政策允许公职人员保留编制自谋职业，但工资要全部上交给单位，官方说法叫“停薪留职”，民间戏称“下海”。

据传，兴元县至少有两百个老师“停薪留职”。甄克凌晓得有几个比他上两届的师兄，分到村小学教书不到一年就到广东“下海”了。甄克凌苦于无人引路，但凡有熟人带他“下海”，他只怕两年前从虎坪小学就到“海”里去了。

禁不住甄克凌苦苦相求，李承嗣不忍他太受打击，便想出个缓兵之计，说改行一步到位肯定有困难，可以先帮甄克凌当上村小校长或者中心小学的教导主任，大小也是个领导，先积累这方面经验对将来改行也有好处。甄克凌别无他路，只好勉强答应了。李承嗣又叮嘱这学期的工作千万不要搞差了，争取教学成绩排在全区前几名，到时他在赵站长那里好说话些。

婚假结束后上班第一天，甄克凌带了二十多包瓜子喜糖，送到每个老师的寝室里，感谢他们参加自己的婚礼，还让他们破费，今后慢慢还他们的情。老师们个个笑逐颜开，都道小甄老师不错，工作能力强，为人又好。

甄克凌心里好笑，就在去年底，自己还是这帮人的众矢之的，经常被他们群起而攻之。可自从陆一涛说赵站长下指令要评甄克凌为优秀之后，老师们马上对甄克凌就是另一副面孔了，见面笑盈盈地，提起甄克凌都说他前途无量。正月末，甄克凌给陆一涛说他要和元霜菊结婚了。陆一涛大吃一惊，问惠泽地区教育局副局长到底是不是元霜菊舅舅。甄克凌说是的。后来，他发现老师们再和他说话竟有巴结之意。

尽管甄克凌知道老师们笑脸相向不是因为自己，他也乐见此等情形。反正他不会长久当老师，不会长久和这些老师打交道的，表面上和每个老师关系都好，保持表面上的一团和气，对将来改行上级若来考核也没坏处。

甄克凌又一头扎进教学工作，每天废寝忘食地备课上课改作业。他暗中憋股劲争取自己班上“小考”语文成绩挤进前三名，那时嗣哥帮自己运作当校长或教导主任，就有充分的理由。心有好梦，甄克凌一天美滋滋的。

好心情没几天，任明亮通知甄克凌去领四月工资，说要另外扣他十五块钱，两人差点打了起来，陆一涛还帮着任明亮说话，让甄克凌如鲠在喉，久久不能释怀。

因结婚耽误，甄克凌没领四月工资。任明亮把工资领取花名册递给甄克凌，要他签字。甄克凌定睛一看，要扣伙食费十五块，其它应扣十五块，四月的工资他只能领到手四十二块了。他心中很不快，仍压下怒火，平静地问任明亮：“任主任，其它应扣十五块是扣的么子啊？”

任明亮说：“你班上流失两个学生影响‘普六’，一个扣五块两个就扣十块，‘三业’自愿征订单签订率低于95%要扣五块，总共要扣十五块。”

开学工作会上，陆一涛讲了“普六”“一无两有”“三业”几个新名词，说完不成要扣班主任的钱。甄克凌一时没听明白其中含义，散会后他就去请教了陆一涛，方知“普六”就是普及小学六年义务教育，学生入学率要达到100%。“一无两有”讲的是“普六”验收时，所有小学要实现“无危房、有教室、有课桌凳”。“三业”是指寒暑假作业、课外作业，上级不准强制学生购买，凡需要的则要签订自愿征订单，到了区这一级，就强调“三业”订单自愿签订率达到95%。

甄克凌拿着工资表不肯签字，发牢骚说：“这两项扣班主任的钱没得道理。我班上虽然流失两个学生，但我去他两个家里找了四五回，恨不得拿轿子去抬他们都不来，能怪我吗？‘三业’讲的是自愿征订，我班上几个家庭条件不好的实在不愿订，我有么子法？”

“又不是我要扣你的钱，陆校长定的政策，有本事你去找他讲！”任明亮口气硬梆梆地说，又阴阳怪气来一句，“晓得你现在找了个老婆亲戚是地区教育局的领导，腰杆子硬得很了。但你莫欺负我们这些老实人，我又不得巴结地区教育局的领导。”

甄克凌气得脖子上青筋暴起，他手指任明亮骂：“任明亮你这个狗日的，我俩说事就说事，你扯别人是么子意思？挖苦老子是不是？信不信老子今天打你一顿？”

任明亮走到甄克凌面前，用手指着自己额头说：“你打！你打！有本事你朝这儿打！”

甄克凌左手一把封住他的衣领，右拳抡起正要挥过去，只听身后一声暴喝：“甄克凌！你给我快些放手！”

甄克凌回头一看，陆一涛正站在自己身后，雷霆万钧的样子。甄克凌心里一咯噔，不自觉地松了手，说：“陆校长，他……”

“滚出去！一个老师，动不动就要打人，像什么样子？”陆一涛怒吼道，他那眼神仿佛可以杀人。