孩子快满岁了，甄克凌两口子的爸妈都想他俩整个满岁酒，这是兴元县习俗。甄克凌两口子决定不整这个酒，有向亲朋好友讨钱之嫌，把人格都搞低了。两人商量好，不整酒把儿子带回老家让老人高兴高兴。

儿子满岁头天，两口子就带儿子回元霜菊娘家吃饭，姥爷姥姥非要给外孙五百块钱。第二天再回甄克凌家，奶奶也塞给孙子三百块。临走前，甄克凌悄悄递给母亲五百块钱，他知道母亲给的钱一定是找别人借的。母亲推辞不要，甄克凌说，好久没回来看妈，今年涨工资了专门给妈存着的，快拿着。母亲这才拿了钱。

高兴了几天，甄克凌的心情又灰暗下来。连着两个周末，甄克凌都早早从城关镇一小去南竹园小学，免得和老婆整天怄气。

元霜菊调进城关镇一小，头个把月还好，只要他周末回到城里，她都要缠着他逛街、看电影、下馆子，讲她当班主任了，家长谁谁请吃饭送礼物。

期中考试后，甄克凌发现老婆像变了个人。她突然间爱画浓妆，口红涂得双唇像吃猪血没擦净一般。甄克凌说她画得太浓，她顶嘴说，全校女老师都打扮得漂亮，凭么子她要打扮成一个村姑形象。一到天黑，一班女同事就来喊她去卡拉OK厅唱歌。为此，甄克凌和她恶吵过好几次。

近半个月来，回城只要元霜菊晚上出去唱歌，他干脆懒得做声，第二清早就躲到南竹园小学去，眼不见心不烦。

这周末中午，甄克凌迎着隆冬的寒风，骑车到南竹园小学时，冻得四肢僵硬。他跑到学生食堂，要大师傅给他找个大火烤哈。大师傅见他冷得厉害，干脆将土灶上正烧水的大铁锅端走，让甄克凌贴着灶台烤火。土灶的炉膛里煤炭火熊熊燃烧，甄克凌烤了半小时才觉得浑身热了些。

甄克凌在自己寝室里生燃一炉火，刚要坐下来写教案，突然发现一个似曾熟悉的身影出现在寝室门前。

“梅梅，你怎么来了？快进来烤火！”是赵玉梅，甄克凌惊喜。

赵玉梅走到炉边坐到椅子上，痴痴地看着甄克凌不说话。

甄克凌泡好一杯热茶递给她，说：“这么远，你怎么来的？”

赵玉梅凄然一笑：“我想试哈运气，看能不能再碰上你。”

甄克凌现在才知道，曹盛世喜欢她，她那时心里有了甄克凌，再也装不下别人。甄克凌离开皮鞋厂后，曹盛世追她追得更紧，赵厂长也劝她答应曹盛世，她不胜其烦，干脆辞职回家帮她妈守小卖部去了。不久，亲戚给他介绍个县自来水厂的工人，她妈逼着她答应下来，国庆节就订了婚。

赵玉梅舅舅家在南竹园村。明天舅舅的儿子结婚，爸妈今天一清早就带她来舅舅家贺喜。赵玉梅情思难舍，悄悄来到南竹园小学找甄克凌，也许真是有缘，两人再度相见。

似乎有很多话想说，真的相对却又无言，两人就没边际地说了一会儿废话。赵玉梅站起来说要走，就是迈不开脚步。甄克凌也站起来，说这么着急吗。赵玉梅又不吱声了。两人四目相对，呆呆地站在原地。甄克凌突然有种冲动想抱抱她，赵玉梅却忽地转身，风一样跑了出去。

元旦节一过，曹校长对甄克凌说：“今年的年终教学检查，我们三个学校领导亲自搞，甄主任你拿个方案。”

甄克凌说：“建议三个领导在校长寝室集中办公，通知老师一个一个依次来接受检查。只检查三项内容就行了。就是备课、作业批改、培优辅差记载。”

曹校长问：“教育教学要落实的那么多工作，就只检查这三项怎么行？那往后就不需要按教学常规来抓教学管理了嘛。”

甄克凌听出曹校长话有责怪之意，迅速解释说，不是只检查这三项，而是这次只检查三项。因为按南竹园小学的师资水平，只要把这三项抓好了，教学成绩就有希望上升。其它教学常规，比如听课记录、教学反思、质量分析老师本来就不会，即使检查也就是逼他们临时造假抄别人的。没多大意义。

曹校长起了高腔：“甄主任你是怎么回事？我说全面检查肯定有我的道理，你为么事要和我唱反调？”

甄克凌吓了一跳，连忙说：“曹校长您误会了，我真不是唱反调，只是建议。要得，就按您的想法开展教学检查。”

曹校长性格急躁喜欢发脾气，但他一直很欣赏甄克凌，从来没对他说过重话。刚才竟吼他一通，甄克凌一瞬间差点和他怼起来。转念一想曹发脾气是想把工作搞好，和陆一涛有本质区别，就在心里默念要维护一把手，顾全大局，把满肚子怒火压了下去。

曹校长又说，现在就开始搞检查，甄主任去通知老师送资料到我寝室里来。拖到明天搞，只要一个晚上，没备课的老师可以补备一整学期的课。

曹校长检查备课本，甄克凌检查作业批改和培优辅差记载表，陆主任检查其它表表册册。老师们一个个愁眉苦脸进来，等三个领导检查完说“行了”，一个个才长舒一口气出门去。老师们能轻松过关，其实是甄克凌和陆主任先前就商量过，他俩检查只做做样子，尽量减少老师对曹校长的怨气。

苏瞎子最后进来。他将资料递给三个领导后，就佝偻着腰站在甄克凌面前，看他一幅可怜巴巴的样子，甄克凌差点笑出声来。

曹校长一页一页地翻着苏瞎子的备课本，甄克凌不时瞄几眼曹校长。只见他的脸越拉越长，甄克凌心想，只怕曹校长又要雷霆万钧了。

果然，曹校长将备课本“啪”地一声摔在桌上，大吼：“苏老师，你这叫备课啊？抄参考书你都偷奸耍滑生怕多抄几个字！”

“呃，曹校长，你晓得的，我只读了个初中。教不好书，也备不好课。”苏瞎子点头哈腰说。

“你教了三十多年书，不晓得学啊？一年学一个知识点，也掌握了备课的要领嘛。”曹校长说。

“你晓得的，全乡的人都给我喊的苏瞎子。我是个青光瞎，眼睛看书看久哒就流眼泪水。往年没备过课，这学期都是甄主任逼我先备课再上课，才写完一个备课本。”苏瞎子摘下近视眼镜，故意把本来就只一条缝宽的眼睛眯得更紧，看上去真像个盲人。

甄克凌接过他的话头，说：“曹校长要怪就怪我，他眼睛的确看久了就疼，是我同意他可以简单备课。这已经就不错了，往年他从来没备过课，现在我逼着他做到了先备课再上课。”

“你还给他帮腔！他备课眼睛疼，算命打卦他看的书有好几摞，记在本本上的口诀也有好几本，他怪哉眼睛不疼！”曹校长越说越有火。

曹瞎子又眯着眼猥琐地笑了，说：“我那一套都是爷爷教我背的口诀，不是靠看书学习。再说我只初中文化，也看不懂那些古书。”

“你还顶我，你晚上摸夜路往那些女人屋里去，怎么眼睛就看得见了呢。我今早上六点多起来看见你才回寝室。说，是不是昨晚上摸到‘弹力裤’屋里去了？”

甄克凌和陆主任没忍住，哈哈大笑起来。曹瞎子却没脸没皮地说：“我确实看不见，每回都有人在前头带路。”

甄克凌顿悟，这苏瞎子看上去老实巴交憨头憨脑的，其实他油滑成精了。无论曹校长怎么批评他，他都装傻充愣，只为博曹校长同情。哪知曹校长是个正统人，苏瞎子越是油腔滑调他越生气。曹校长暴跳如雷，非要陆主任把苏瞎子元月份工资扣着，罚他重新写一遍合格的教案了再发工资。

甄克凌见曹校长下不了台，就说苏老师先走，把他推出门去。

回过头来，甄克凌说：“曹校长，我要给您作检讨。在教学管理上，有几件事是我自作的主张，不怪老师。”

陆主任大吃一惊。曹校长也听呆了，道：“哪些事你自作了主张？”

甄克凌和盘托出，他开学检查了所有老师的备教改辅考工作之后，发现南竹园小学老师的教学基本功差得不可想像。语文老师写不准汉字的笔顺，数学老师不会做三年级以上的应用题。他觉得要尊重实际，不能用高标准要求老师们。

他想起虎坪小学姬春兰老师，曾经用“捉死麻雀”的方法考赢过他。就给老师们说，除了要按要求备课和批改作业，就不管什么教学方法、教学艺术了，像“捉死麻雀”一样让学生记住知识点就行。从前三次单元测验的成绩看，效果蛮好，每个年级的成绩都进步明显。保证这学期的期末考试成绩摆脱全区后三名。

曹校长精神一振，说：“你敢保证摆脱全区后三名？”

甄克凌说：“我可以现在就立个军令状，不摆脱全区后三名，我主动辞职。”

曹校长兴奋得手舞足蹈，说期末如果能考这么好，要给甄主任发奖金才行。

甄克凌说，他不要奖金，曹校长如果能把伙食费降下来，老师们就更有劲头了。

曹校长一时兴起，说，只要考出那个成绩，明年开始，就不收所有老师的伙食费。