甄克凌从此再没回县城的家，跟个单身汉一样吃住在蓝天乡政府。近两个月，杜振羽要甄克凌不干别的，就把蓝天村沿公路每户老百姓房子的墙上，用红油漆刷一条计划生育标语。

正月十六，区公所通知，县计生局将在第一季度末开展计生育工作大检查。杜振羽和计生专干很是着急，蓝天乡蓝天村去年底被关进计生“笼子”，计生局必来蓝天村检查。

兴元县有文件规定，农民生孩子只能生两胎，一个村只要有一户生了三胎，就要被关进计生“笼子”重点管理，第二年县计生局考核没再超生才能出“笼子”，否则对有超生的乡政府、村委会一票否决，乡长、村主任要就地免职，还要给个严重警告处分。

去年底，蓝天村被计生局查出有两个三胎。今年正月初八一上班，乡长杜振羽就接到村主任报告，蓝天村又有一对夫妻躲到广东打工，生了个三胎，还好只偷偷回来过完年，就又躲到广东去了。

计生专干说，绝对不能让检查入户走访，喊天那个三胎就瞒不住了。

杜振羽说，区公所分管计生的领导已给各乡政府打过招呼，换届后新上任的计生局长最看重计划生育宣传氛围，哪里宣传标语多，计生局长就觉得那个地方计生工作搞得好。蓝天村现在还没几条标语，首先要把标语弥补起来。蓝天村主公路沿线，家家户户墙上都要刷一条红油漆标语。

计生专干说，乡政府哪来的钱写标语呢，他去年的下乡补助都还没报销完。乡政府的干部又不会这事，包给外人少说要两三千块钱。

杜振羽眼前一亮，说，刚来的收教育附加费的甄老师字写得蛮好，请他刷标语，不要一分钱的工钱。

计生专干将甄克凌请过来，杜振羽给他安排任务后，问他还要不要增加个人帮忙。他说别人帮不上忙，只要准备好红油漆、油漆刷子，一架长木梯、有人每天帮他这些东西送到老百姓家里就行了。

甄克凌在兴元师范学的美术字派上了用场。他搭个梯子，不划格子也不勾线条，直接在墙上用刷子蘸上红油漆就写，刷出来的黑体字跟印刷的没两样。

不到二十天，沿蓝天村公路两百多户房子的墙上，尽是鲜红的标语，很是壮观。“生男生女都一样，女儿也是传后人”“少生优生，幸福一生”等等，蓝天村的老百姓睁眼就见标语，把这些口号当歌唱，记得牢牢的。

县计生局局长有次来蓝天村暗访，见公路两边家家户户墙上都有标语，像发现了新大陆，马上回去给县政府分管副县长、县长汇报。两位县领导不久之后来蓝天村调研，说今后要把蓝天村作为计划生育工作先进单位，作为随时迎接上级检查兄弟县市考察的定点接待村。

甄克凌从此不用再去老百姓家里收教育附加费了。杜振羽要他就跟乡政府办公室主任打下手，只干写材料、搞宣传之类的活儿。

虞美人又给甄克凌做过几回工作，说元霜菊状态还是不好，她觉得只有一死对得起甄克凌，劝他回家看看她，即使打她骂她一顿，也能让她心里好受些。

甄克凌忆起过去她对自己的好，就想立刻回到她身边，忘掉过去从头再来。可一想像包工头和老婆在宾馆的龌龊镜头，他的心又马上又硬了起来，似乎只有离婚了自己才能解脱。他举棋不定，就这样拖着，心想过一段时间再看吧。

母亲突然患了肿瘤，甄克凌去高梁小学领了二到五月的工资，送母亲到县人民医院做了手术。快出院时医院收费室通知，预交的一千三百多块钱已用完，还差四百多块钱。

甄克凌口袋里已身无分文。甄克凌回高梁小学找史中庸说，母亲生病住院，还差五百块钱才能出院。他想在学校财务上借五百块，从每个月的工资里扣还。史中庸很爽地答应了，要他直接去找总务主任宋长兴。

甄克凌写好借条要史中庸签了“同意借款”，递给宋长兴说请宋主任帮忙借五百块钱。宋长兴却黑着脸说，上头财务制度有规定，不得将学校公款借给私人使用。甄克凌说，他在柳树坦小学都借过三百块钱。宋长兴却说，总务处给私人借钱，高梁小学没开过先例。

甄克凌默默地走了。这回他没生气，一切都在他预料之中，自己正在走背运，为人刻薄的宋长兴肯定更加狗眼看人低，但他如此无情还是颠覆了他的想像。他暗暗叮嘱自己，一辈子要记住这个人。

五月，李承嗣专门来蓝天乡政府看过一次甄克凌。他已是高梁区公所组织人事干事，杜振羽放下手头工作一直陪着他。

都是高梁初中同学，杜振羽和李承嗣说话就直来直去，他说甄克凌是搞工作的一把好手，安排他收教育附加费把他埋没了，老同学要想办法帮帮他。

李承嗣说，区公所新来的一把手，多年前在兴元师范教过书。他喜欢有才的人，想从教师队伍里找个老师，调到区公所办公室去写材料。他向一把手推荐了甄克凌，开始一把还很高兴说马上派人去考核，行的话就迅速调过来。没过几天，一把就绝口不提此事了。李承嗣怀疑他知道自己和甄克凌是同学，起了疑心。

杜振羽笑道，兴元师范毕业的学生可以沾光了。

李承嗣说，那不一定，一直以来，兴元师范的老师最反感一人得道鸡犬升天的行政干部。想走他们的后门，只怕适得其反。

县计生局长打算在高梁区开个半年工作现场会，点名要带各区计生办主任参观蓝天村。会期临近，区公所一把手提前踏勘参观线路，杜振羽坐上他的吉普车陪同。

一把手看到满墙的标语，玩笑道：“杜乡长还蛮会做表面文章嘛。”

杜振羽作惶恐状，道：“领导，都是被县计生局逼的。听说新计生局长走到哪里都要看宣传氛围浓不浓，没标语他就觉得不重视计划生育工作。”

一把手说：“标语字写得不错，你是专门请人写的吧？行政干部里会写美术字的人应该不多。”

杜振羽马上说：“是蓝天乡政府收教育附加费的老师写的。之前在高梁小学教书，他是兴元师范毕业生，据他自己说在师范专门学过美术字。”

一把手感慨道：“那就对了。我十多年前在兴元师范教过书，那时的学生必学音乐、体育、美术，这三门考不及格不发毕业证。写美术字对他们来说不在话下。”

杜振羽连忙恭维一把手是学者型领导。一把手转移话题说，好像是很差的老师才派到乡政府收附加费，写标语的这个老师是不是工作不认真啊。

杜振羽说，恰好相反，这个老师不是工作不认真，而是工作太认真，得罪了几个小人。

他给一把手详细汇报了甄克凌的遭遇。一把手似乎有些惋惜，喟然道，有才华又还有个性，在哪个单位都会招人嫉恨。

杜振羽送走一把手，回到乡政府和甄克凌琢磨一把手的几句话。杜振羽感觉一把手似乎在专门了解甄克凌的情况。

甄克凌说，绝对不可能，虽然他曾经是兴元师范的老师，但自己读师范时他已改行从师范调走多年，想和他攀师生关系都攀不上。

杜振羽反复回味一把手最后说的那句话，有些云遮雾罩的意思，不像是表扬也不像是否定，不晓得他心里怎么看甄克凌。

甄克凌说，自己现在已经认命，对明天不抱任何幻想了。不管领导怎么看都无所谓，只要有个班上每月有工资拿就行。

元霜菊和许总的事终究传开了。这几个月里，元霜菊成了城关镇一小和高梁小学的新闻人物。传到蓝天乡政府来，已是五月底的事。好几次，乡政府干部聚在一块儿讲得正起劲，甄克凌一出现他们马上闭嘴作鸟兽散，甄克凌就明白自己正是他们的谈资。

他很想原谅老婆，可他又说服不了自己，心里过不了那道坎。儿童节那天，他请假回家去看儿子。元霜菊哭着说是自己不好，可不可以原谅她。甄克凌生不起来她的气了，平静地说还是离了吧。

两天后，两人去民政局拿了离婚证。甄克凌想要儿子，元霜菊坚决不同意。甄克凌想说自己净身出户财产全部归元霜菊，却猛然发现家里没一宗值钱的东西。一瞬间，他又觉得自己罪不可恕，亏欠元霜菊太多，这辈子都还不清了。

一天，杜振羽和乡政府全体干部在会议室开会，突然办公室电话铃声响个不停。杜振羽要办公室主任去接电话。主任两分钟后回来，说电话是区公所办公室打来的，通知甄克凌明天上午去区公所报到，区里决定调他到区公所上班。

杜振羽头一个鼓起掌来，说祝贺祝贺。屋子里掌声一片，恭喜祝贺声不断。甄克凌站起来一遍又一遍说谢谢。他泪眼婆娑，恍若梦中……

（全文完）