楚州，元霞仙城。

金光阁。

“陈叔。”

何炼站在柜台前唤了一声，正在算账的胖大掌柜陈云升抬起头瞧了眼，登时喜笑颜开的道：“是小何啊，来交货吗？

“是，烦请陈叔点点。”

何炼从怀里取出一个比拳头稍大的锦布袋子递了过来，陈云升接过后解开口袋，左手伸进去捞了一把，取出一捧乌金的砂粒。

此物名为沉水砂，乃是一阶下品的灵材，不过这是已然洗练好的，原始的沉水砂不仅杂质颇多，而且与伴生物相融，是无法用于直接炼器的。

“不错，沙粒分明，乌光内蕴，你这沉水砂洗练的极好。这几年下来，你小子的洗练手法是越发精熟了，可惜啊，要是你跟着鲁大师，必得鲁大师看重。”

还跟？真当我脑子坏掉了？

何炼心里啐了一口，脸上却是露出苦笑道：“陈叔，当年的事儿你也知道，这一朝被蛇咬，十年怕井绳啊。”

“那不一样，冼子峰不过一练气期，也敢自号炼器大师？鲁大师可是筑基中期的前辈，是正品的二阶炼器师，前途无量，哪是冼子峰那等土鸡瓦狗可比的。”

说得好听，还不是去给人当炼器仆童，仆童仆童，就是与人为仆，从此半点不由己，对方画张大饼，然后就没天没黑的使唤你，当真是给人做牛做马，还不带有酬劳的那种。

几年前，初到元霞仙城，对这世界还懵懵懂懂的何炼，就是听了这陈云升的忽悠，给当时还是金光阁供奉炼器师的冼子峰当炼器仆童。

说好了干三年，之后送何炼去开灵，结果三年之期满后，冼子峰说自己要突破筑基期，手头暂时不宽裕，让何炼再等三年，只给十块灵石就打发了何炼。

辛辛苦苦干三年，就盼着开灵，结果就给十块灵石，这不是把人当傻子忽悠吗？

要不是冼子峰那王八蛋突破筑基期时出了岔子当场丧命，搞不好可能再来个三年之后又三年。

“鲁大师那等筑基前辈，小子可不敢高攀。”

“哈哈，你小子就是想太多，放着好好的机会不要，罢了罢了。”

陈云升也不再劝，将那袋沉水砂丢到一旁的秤上称量起来，至于他之前取出的那一捧沉水砂却是堂而皇之的一翻手，一卷袖，消失的无影无踪，至于去哪了，总不会回了袋子里面嘛。

“三斤八两六钱，给你算三斤九两，怎么样？陈叔够照顾你吧？”

的确照顾，你刚才那一把就薅走半斤嘞。

不过何炼对这种类似‘九出十三归’的手段也习惯了，毕竟习惯不了，也挣不了这里的灵石。故而尽管心中腹诽不已，但脸上还得露出颇受照顾的笑容，免得再受盘剥。

一番费心费力的拉扯后，何炼到手十八枚灵石又五两灵砂，灵砂就是不成型的细碎灵石块，十两灵砂值一枚灵石。

何炼将灵石收入贴身的布袋内，又将灵砂装入腰囊之中，随后便与陈云升告辞，陈云升诧异道：“你今天不拿点货回去？不做活了？”

何炼在这金光阁挣灵石，算是压款做活，就说这沉水砂，何炼先要现款买回原始沉水砂，价格也不便宜，十斤就要十五块灵石，若是洗练手艺差点，别说挣灵石，不亏就算好的。以何炼如今的手艺，忙忙叨叨一两个月下来，一单也就挣三五块灵石的加工费。

这一年到头天天打螺丝，还不让人喘口气了？

“小子手上还有点其他活，等都做完了，再来叨扰陈叔。”

说完，何炼转身就离开了金光阁。

陈云升满脸愕然，何炼在他眼中算是上佳的‘打工人’，老实，乖巧，手艺好，自从何炼离了冼子峰，就一直和他合作，陈云升在何炼身上可是赚了不老少，是哪家混蛋不长眼，敢跟他抢人？

“得打听打听是哪家给了这小子新的财源。不过说回来，这小子手艺是真不错，洗练出的灵材品相皆上乘，看来日后得给这小子稍微涨点儿灵石。”

......

何炼出了金光阁，先是左右打量了下，他现在可是怀揣巨款，来不得半点疏忽，特别要盯防‘乞讨帮’那帮子小混账。

眼见街上虽人流如织，但并没有人注意自己，何炼朝着金光阁隔壁第三家门脸，也就是名为‘聚宝阁’的店铺闷头冲了过去。

这聚宝阁外挂了个店招，上书‘招财进宝’。而店招之下，正有一场好戏上演。

只见一名练气修士，手捧一副被红绸盖住的匾额站在店门口，这家伙满脸赤诚，双眼含泪的道：“周某此番能顺利开灵，步入仙途，全赖聚宝阁相助。

想我周某家道中落，一贫如洗，唯有一二家传技艺，可世道艰辛，数年辛劳也凑不够开灵所需花费，正是聚宝阁慷慨解囊，才能让周某一举开灵。

...”

又来了！

这世间真是割不完的韭菜哟。

何炼撇撇嘴，不做分毫停留，进了聚宝阁内。

刚一进门，一名美艳少妇便迎了上来，笑脸盈盈的道：“何小弟，又来存灵石啊？”

没错，这聚宝阁居然是TM一家钱庄，这修仙界也有钱庄可真是够稀奇的，毕竟储物袋可是修士的标配。

可别人这钱庄面对的客户并非修士，而是凡人，专门挣凡人的灵石，特别是何炼这种常住元霞仙城，又有手艺的凡人，堪称优质客户。

实际上，不独这聚宝阁，包括刚才的金光阁，乃至这条街上大多店铺都是主要挣凡人的灵石，这条街乃是元霞仙城中闻名的凡人一条街。

“施掌柜好。”

何炼先是行礼问好后，才道：“自然是又来存灵石了。”

施姓少妇领着何炼到了柜台前，何炼将怀中的灵石递了过去，柜台后的柜员清点过后，拿出一个圆盘，随手一点，就见圆盘上射出一道灵光，照向何炼，何炼挂在胸前的一方小印登时有一点灵光受到牵引，而后这灵光化为一道光幕展在何炼眼前。

光幕上显出一个数字，原本是二百零三，但随即微一跳动，就变为了二百二十一。

“没错，是这么多。”

看着账户上的灵石越来越多，特别是越发接近购买开灵资格所需花费，何炼心中自是愉悦的，不过脸上却是没有明显的表情变化。

“哎呀呀，何小弟真是勤奋，这数年下来积沙成塔，到如今已然小有身家咯。姐姐昨个儿还听说黑龙潭的新一波灵潮已有迹象，今年的开灵大会估计就在两三个月内，何小弟定然是要参加的吧？”

一旁的施姓少妇也看到了何炼的存储灵石数量，巧笑倩兮的恭维着何炼，但何炼并未飘飘然，只道：“掌柜的说笑了，小子储存的灵石离购买开灵资格还是差一些的，而且到时候取用还得支付保管费，小子原是打算明年再参加开灵大会。”

这聚宝阁储存灵石是要给保管费的，一开始来储存的时候倒不必给，只需支付一块灵石作为工本费，何炼胸口挂的那方小印就相当于存折，算是一件不入品的小灵具。

但在取用灵石时，就需按照取用的灵石一次性支付百分之五做为保管费。

剥削，这他娘就是赤果果的剥削啊！

可有什么办法？

这元霞仙城虽然严禁在城中打斗，抢劫，偷窃等事，还设了执法队。可凡人终归是凡人，要吃饭要睡觉，若是大笔灵石随身携带，只怕哪天一觉醒来，灵石咋丢的都不知道，甚至人都可能没了。

听到何炼说准备明年再参加开灵大会，施姓少妇立马来劲了，道：“何小弟，不是姐姐说你，这一寸光阴一寸金啊，你今年也十六岁了吧？这一过十六岁，先天性灵就开始逐渐流失，开灵的机会便会逐渐降低的，所以能早一日开灵，还是要抓紧的。

至于差一些灵石怕什么，这数年来何小弟信誉良好，又有精熟手艺傍身，就算差些灵石，我们聚宝阁也可鼎力相助，不过是两成的息罢了，比起长生仙途又算得了什么？

你看门口那位周公子，想来何小弟也是有印象的吧，是你们火炼坊的老住户。

他去年参加开灵大会的时候兜里拢共都没有一百灵石，可我聚宝阁见其为人实在，又有祖传手艺，就贷给他两百灵石，如今这位周公子不仅开灵成功，还入赘这元霞仙城附近鼎鼎有名的付家，前途无量啊。”

我信了你的邪！两成息，以月计，而后本金加利息再计算复息，这哪是借贷，分明是吃人！

真要借了你们的灵石，一旦开灵出了岔子，这辈子可算完了，没日没夜给你们干活干到死为止，只怕都还不完欠的灵石，当真是吃人不吐骨头，以为小爷不知道你们的套路呢！

而且就算成开灵成功，成了修士，背上一大笔欠债，修炼也难以顺遂。

嗯？赖账？真以为别人聚宝阁吃干饭的？不说其他，就面前这施姓少妇就‘上面有人’，甚至上面不止一个人，你赖的起吗？

何炼心里对聚宝阁的套路门儿清，都是前世玩剩下的，不过嘴里只是道：“施掌柜说的有理，小子回去当真要好生思量下，等想明白了，到时候一定来烦劳掌柜的。”

“就是，就是，回去好生想想，可不敢为了几块子灵石耽搁了仙途啊。”

施姓少妇一边说一边把何炼送到了门口，等出了聚宝阁，身上没灵石的何炼心里一阵轻松，再见门口那位周公子，此刻已然情真意切的讲完了故事，正举着手喊起了广告语：

“聚宝阁，百年老字号，值得信赖！”

何炼看着不由摇了摇头，心底一阵叹息：“凡人难啊，哪里都一样。”