第二天清晨，一位美丽的妇人正在为自己的孩子们准备早餐，这人正是叶凡的母亲叶氏。说到叶氏，就不得不先说说这叶家了。叶家分共三支，老大叶行天，已继任家主之位，成为叶家的掌舵人；老二叶行云，武功甚是了得，在外征战战功卓著，在内训练族内子弟，可谓是叶家的中流砥柱；老三叶行雨，后不知为何更名为叶星雨，此人英年早逝。娶得一妻，生有四个子女。叶凡就是叶星雨的三子。

而叶星雨的妻子，就是叶凡的母亲叶氏，叶氏名叫叶芸，来历十分神秘。叶星雨小时就展现出了过人的天赋，年少外出历练，二十年后就带了这位夫人和四个子女回到叶家堡。据说这位三夫人原本不姓叶，嫁给叶星雨后，改姓叶的。至于这三夫人的来历，除了叶星雨之外皆无人知晓，就连叶家老家主叶亦天对这突如其来的三儿媳也毫不知情。虽然这叶家三夫人从未在人前展示过自己的实力，叶家人从来不敢小觑，叶家上下全都对这位神秘的叶夫人极为尊敬。

“娘，我今天要出去买些东西回来，您可有什么需要芯儿带的吗？”只见一个十五六岁的少女风风火火地从外边跑了进来，后边还跟着一个五六岁的小女孩。

“芯儿，你都快要嫁人的姑娘，还这么风风火火的，成何体统？”叶氏看见两个女孩跑了进来，不知为何突然有些心酸。

“娘...”只见芯儿满脸通红，扑进叶氏的怀里，略显娇羞地说道：“我都没见过那柳家的少爷，娘就让我嫁给他，这是哪来的道理？万一是个丑八怪那可怎么办？”

叶氏轻抚着芯儿的头，宠溺地说：“怎么会？我见过柳生的爹娘，都生的好皮相，柳生一定差不了的。还有嫁人可不能只看长相，柳家世代书香，柳生父亲侠肝义胆，与你父亲那是生死好友。”

那五六岁岁小女孩也扑进叶氏的怀里，怯生生地说道：“娘亲，姐姐都要嫁人了，蕊儿什么时候嫁人啊？”说完，蕊儿抬起头，闪着明亮的大眼睛，满是渴望地看着自己的娘亲。

这把叶氏弄得苦笑不得，只能打趣道：“羞羞，蕊儿，你这么小就想嫁人了，真是羞啊！”蕊儿听闻满脸像是红苹果一样，娇滴滴地嚷道：“娘，你真坏。”

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午时刚过，叶氏坐在自己的房间里，为叶凡做鞋子。叶氏突然觉得心神不宁，心中隐隐传来阵阵地脚痛。叶氏虽然不常年练武，但毕竟曾经也是习武之人，身体自然没有什么毛病，更不用说暗疾了。叶氏越想越是心惊，他想起来当年叶星雨出事那晚也是这种情况，只不过那次比现在要痛苦百倍。

叶凡似乎刚刚睡醒，晃晃悠悠从外边走来，看见一脸焦急之色的母亲，忙问道：“母亲，我饿了，有什么吃的吗？”不过叶凡看到叶氏的表情后，脸色一沉问道：“怎么了？发生了什么事儿？”

叶氏听到叶凡的声音定了定神，眼中的迷离也渐渐变的清澈，叶氏稍做沉思凝重地说道：“芯儿和蕊儿早晨出去了，到现在还没回来，我有点不放心。凡儿，你出去找找他们。”

叶凡知道自己母亲和寻常的妇人大不一样，上次出现这样心神不定的情况，就是自己姐姐差点命丧土匪手中的时候，幸亏当时母亲及时赶到，不知用什么方法救下了命悬一线的叶芯。这次又是如此，叶凡自知事情重大，也顾不上吃饭了，急冲冲地朝外敢去。

叶氏快步走到自己的床边，从床下取出一个小盒子。叶氏将盒子打开，里面放着四个玉质的方形牌子，散发出淡淡的白光。这四个牌子上，分别刻着“尘”“芯”“凡”“蕊”四个字，叶氏紧紧盯着这四个玉牌，似乎只要有所异动，叶氏会毫不犹豫地冲出去。

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叶家堡西北十里外，有座古镇名为枫林。这是叶家堡附近唯一的城镇了。叶家人购买一些日常物品，换取有用的材料都是在枫林镇中的小坊市完成的。枫林镇最高的建筑是一座钟楼，上边挂着一口巨大的巨钟。据说在万年前，当时越州还是妖兽横行的时代，这钟楼就是在妖兽兽潮来临时候，用来警告众人的。后来越州被大能者封印，那些妖兽们再也无法进入越州境内，而这钟楼渐渐地被人遗忘。

此时长在钟楼上有站着两个人，一人身穿灰袍，一个宽大的灰色帽子与衣服连在一起，将整个人牢牢地罩住。另一个一身儒士打扮，虽然看上去，年过五旬，但依然神采奕奕，眼睛中是不是露出金光。好像猎人看到了自己期盼好久的猎物一样。

那身穿灰袍的男人用低沉的声音缓缓地说道：“杜兄，那小子怎么样，可合你的胃口？”

中年儒士瞅了一眼灰袍人，略带些疑惑地说道：“叶老弟，你真的要把他交给我？这小子真是不错，将来必成大器啊。”

那灰袍人向下扯了扯已经遮住了自己脸的帽子，脸上略带惭愧地说道：“哎，我这不也是没办法吗？有人设局想害死那小子，我这个做大伯总不能坐视不管吧。”此人正是叶家家主叶行天。只见叶行天摇了摇头接着说道：“虽然跟你走危险了些，总比留在这里好，万一对方动起手来，我还真不敢保证小凡的安全。”

中年儒士听闻一怔，转而哈哈大笑起来：“哈哈，叶老弟你放心，我一定把他当做自己接班人来培养。若叶家真有不测...”

叶行天听到那中年儒士此言忙回道：“那请你叶不要告诉他，我不希望他在仇恨中长大。”

那中年儒士摇了摇头，笑言道：“世间万物，事事皆有定数，你我就不要过多担心了。更何况还没有到那种不可收拾的地步。”

叶行天摇了摇头道：“希望如此。”